Hamas acordó liberar al último rehén estadounidense vivo en Gaza como un gesto de buena voluntad hacia el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump.
El objetivo, el enviado de Trump, Steve Witkoff, confirmó el domingo por la noche en un mensaje a The Associated Press, era reiniciar las conversaciones sobre un alto el fuego, la liberación de rehenes adicionales y una oleada de ayuda humanitaria a Gaza antes de que Israel lleva a cabo una adquisición total amenazada del territorio.
Witkoff viajaba hoy a la región antes del lanzamiento esperado de Edan Alexander.
Varda Ben Baruch tiene una foto de su nieto Edan Alexander, quien es rehén en Gaza. (AP)
Será la primera liberación de un rehén a través de negociaciones entre Hamas y los Estados Unidos que tuvo lugar en gran medida sin la participación de Israel.
El anuncio del primer lanzamiento de rehenes desde que Israel rompió un alto el fuego en marzo se produce poco antes de que Trump visite el Medio Oriente esta semana.
Destacó la voluntad del aliado más cercano de Israel para inyectar impulso en las conversaciones de alto el fuego para la guerra de 19 meses a medida que la desesperación crece entre las familias de los rehenes y las más de dos millones de personas de Gaza bajo el nuevo bloqueo israelí.
Alexander es un soldado israelí estadounidense que creció en Nueva Jersey.
Fue secuestrado de su base durante el ataque dirigido por Hamas el 7 de octubre de 2023 que encendió la guerra en Gaza.
La oficina del primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, dijo que Estados Unidos lo informó sobre la intención de Hamas de liberar a Alexander “sin compensación ni condiciones” y que se espera que el paso conduzca a negociaciones sobre una tregua.
Los palestinos luchan por obtener comida donada en una cocina comunitaria en Khan Younis. (AP)
El gobierno de Netanyahu fue enojado por las conversaciones directas de EE. UU. Con Hamas a principios de este año, lo que llevó a una oferta de Hamas para liberar a Alexander y los cuerpos de otros cuatro rehenes si Israel se volvió a reacondicionar a un acuerdo de alto el fuego estancado. Días después, sin embargo, Israel reanudó la guerra.
Khalil Al-Hayyah, líder de Hamas en Gaza, dijo que el grupo ha estado en contacto con la administración estadounidense en los últimos días.
Al-Hayyah dijo que en un comunicado Hamas está listo para “comenzar de inmediato negociaciones intensivas” para llegar a un acuerdo final para una tregua a largo plazo, que incluye el fin de la guerra, el intercambio de prisioneros palestinos y rehenes en Gaza y la entrega del poder en Gaza a un cuerpo de tecnócratas independientes.
Las conversaciones indirectas entre Hamas y los Estados Unidos comenzaron hace cinco días, dijo un funcionario egipcio y un alto funcionario de Hamas a la AP, y ambos describieron el lanzamiento de Alexander como un gesto de buena voluntad.
Los civiles huyen en Rafah mientras Israel empuja hacia adelante con su ofensivo
El alto funcionario de Hamas, hablando bajo condición de anonimato porque no estaba autorizado a hablar con los medios de comunicación, dijo que se espera que Alexander sea liberado hoy.
Se aconsejó a Hamas que “diera un regalo al presidente Trump y, a cambio, devolverá uno mejor”, dijo el funcionario.
Otro funcionario de Hamas, que habla bajo condición de anonimato para discutir las negociaciones, dijo que la liberación de Alexander se espera en las próximas 48 horas, y agregó que requiere que Israel haga una pausa para luchar durante un par de horas.
El funcionario egipcio involucrado en las negociaciones de alto el fuego, hablando bajo condición de anonimato para discutir las conversaciones, dijo que Hamas recibió garantías de la administración Trump a través de mediadores egipcios y qatarí que la liberación de Alexander “pondrá todos los archivos en la tabla de negociación”, incluido el fin de la guerra.
Los padres de Alexander no respondieron de inmediato las solicitudes de comentarios.
EE. UU. Enviado especial Steve Witkoff. (AP)
Trump y su enviado especial Witkoff han mencionado con frecuencia a Alexander, ahora de 21 años, por su nombre en los últimos meses.
Se esperaba que Witkoff visitara a Israel en las próximas horas.
“Cada vez que dicen el nombre de Edan, es como si no olvidaron. No olvidaron que es estadounidense, y están trabajando en ello”, dijo la madre de Edan, Yael Alexander, a The Associated Press a principios de este año.
Hamas lanzó un video de Alexander en noviembre durante el fin de semana de Acción de Gracias, dijo su madre.
El video fue difícil de ver mientras lloraba y solicitaba ayuda, pero fue un alivio ver la última señal de que estaba vivo, dijo.
Israel rompió un alto el fuego acordado a principios de este año. (Anadolu a través de Getty Images)
Cincuenta y nueve rehenes todavía están en Gaza, alrededor de un tercio de ellos que se cree que están vivos.
La mayoría del resto fueron liberados en acuerdos de alto el fuego u otros acuerdos.
El Foro de Familias de rehenes, el foro de base que representa a la mayoría de las familias de rehenes, dijo que el comunicado de Alexander “debe marcar el comienzo de un acuerdo integral” que liberará a todos.
Trump, cuya administración ha expresado pleno apoyo a las acciones de Israel, visitará Arabia Saudita, Qatar y los Emiratos Árabes Unidos esta semana en una gira regional.
Según las mujeres y niños, en su mayoría mujeres y niños, en su mayoría mujeres y niños, en su mayoría mujeres y niños, según los funcionarios locales de salud.
Dos ataques golpean carpas en la ciudad sur de Khan Younis, cada una matando a dos hijos y sus padres, según el Hospital Nasser, que recibió los cuerpos.
Otras siete personas fueron asesinadas en huelgas en otros lugares, incluido un hombre y su hijo en un vecindario de la ciudad de Gaza, según hospitales y el ministerio de salud de Gaza.
El ejército israelí dice que solo se dirige a militantes y trata de evitar dañar a los civiles.
Culpa a Hamas por las muertes civiles en la guerra de 19 meses porque los militantes están integrados en áreas densamente pobladas.
Israel ha sellado a Gaza de todas las importaciones, incluidos los alimentos, la medicina y el refugio de emergencia, durante más de 10 semanas en lo que dice que es una táctica de presión destinada a obligar a Hamas a liberar rehenes.
Israel en marzo destrozó el alto el fuego que había facilitado el lanzamiento de más de 30 rehenes.
Los grupos de ayuda dicen que la crisis humanitaria es peor que en cualquier momento de la guerra, con alimentos bajos.
La guerra comenzó cuando militantes liderados por Hamas atacaron el sur de Israel, matando a unas 1200 personas, en su mayoría civiles y tomando 251 como rehenes.
La ofensiva de Israel ha matado a más de 52,800 palestinos, en su mayoría mujeres y niños, según el Ministerio de Salud de Gaza, que no dice cuántos muertos eran combatientes o civiles.
La ofensiva ha destruido vastas áreas del territorio y desplazó a alrededor del 90 por ciento de su población.
Israel recupera restos de soldado asesinado en el Líbano en 1982
En un desarrollo separado, Israel dijo que recuperó los restos de un soldado asesinado en una batalla de 1982 en el sur del Líbano después de haber sido clasificado como desaparecido durante más de cuatro décadas.
El ejército israelí dijo que los restos del sargento de primera clase Tzvi Feldman fueron recuperados del fondo de Siria, sin proporcionar más detalles.
Netanyahu visitó a los hermanos sobrevivientes de Feldman y les dijo que el derrocamiento del presidente sirio Bashar Assad a fines del año pasado llevó a una “oportunidad” que permitió a los militares y al Mossad, la agencia de inteligencia extranjera de Israel, reunir inteligencia adicional y localizar y recuperar el cuerpo, según un video publicado por su oficina.
Feldman desapareció, junto con otros cinco soldados israelíes, en una batalla con las fuerzas sirias en la ciudad libanesa de Sultan Yaaqoub.
