Edan Alexander, el último rehén estadounidense conocido en Gaza, ha sido lanzado por Hamas, terminando una prueba de 18 meses que comenzó con el ataque del Grupo Militante del 7 de octubre.
Hamas anunció el domingo por la noche (Monday AEST) que había acordado liberar a Alexander, de 21 años, después de varios días de conversaciones con Estados Unidos como parte de un esfuerzo por alcanzar un alto el fuego y reanudar el flujo de ayuda humanitaria a Gaza.
El grupo entregó a Alexander a la Cruz Roja el lunes, y regresó a tierra israelí poco más tarde.
Varda Ben Baruch tiene una foto de su nieto Edan Alexander, quien es rehén en Gaza. (AP)
Más tarde llegó a una base militar israelí para una evaluación médica y una reunión tan esperada con su familia. Los rehenes y el foro de familias desaparecidas dijeron que ha hablado con su madre, Yael, por teléfono.
El lanzamiento de Alexander se produce solo un día antes de que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, comience a una gira de Medio Oriente, con paradas planificadas en Arabia Saudita, Qatar y los Emiratos Árabes Unidos.
Las conversaciones indirectas entre Hamas y los Estados Unidos comenzaron hace cinco días, dijo un funcionario egipcio y un alto funcionario de Hamas, y ambos describieron la liberación de Alexander como un gesto de buena voluntad.
Nativo de Nueva Jersey, Alexander estaba sirviendo en el ejército israelí cerca de la frontera de Gaza cuando fue secuestrado por Hamas el 7 de octubre de 2023. La madre de Alexander, Yael, describió a su hijo como “un niño tan estadounidense, lleno de vida, muy divertido, muy amigable” en una entrevista con CNN en marzo.
Después del lanzamiento de Alexander, 58 rehenes todavía están detenidos en Gaza, con al menos 20 que se cree que están vivos. Entre los rehenes fallecidos se encuentran cuatro ciudadanos estadounidenses, incluidos el esposo y la esposa Gadi Haggai y Judi Weinstein Haggai, así como los soldados Itay Chen y Omer Neutra.
La oficina del primer ministro israelí Benjamin Netanyahu dijo en un comunicado el lunes que “junto con todo el establecimiento de defensa, el gobierno israelí apoyará su recepción y lo acompañará a él y a su familia”.
Una foto sin fecha de Edan Alexander. (Foro de rehenes y familias faltantes)
“El Gobierno de Israel está comprometido con el regreso de todos los rehenes y personas desaparecidas, tanto los vivos como los muertos”, dijo la oficina de Netanyahu.
“Continuaremos operando incansablemente hasta el regreso de todos en casa, a Israel”.
La familia de Alexander describió las noticias de su inminente lanzamiento en el Día de la Madre como “el mejor regalo imaginable” y agradeció a Trump, su enviado de Medio Oriente, Steve Witkoff y la administración estadounidense por su “trabajo incansable para hacer que esto suceda”.
La madre de Alexander abordó un vuelo a Israel el domingo por la noche para encontrarse con su hijo después de su liberación. Una foto publicada por el enviado especial de EE. UU. Para la respuesta de rehenes, Adam Boehler, le mostró a Yael Alexander en un vuelo comercial con el equipo del enviado.
Trump elogió el desarrollo como “noticias monumentales” en una publicación sobre Truth Social, donde describió la liberación de Alexander de Hamas como un “paso de buena fe hacia los Estados Unidos y los esfuerzos de los mediadores, Qatar y Egipto, para poner fin a esta guerra tan brutal y devolver a todos los hostiles vivientes y permanecer a sus seres queridos”.
El líder de Hamas, Mahmoud Mardawi, dijo a la televisión Al Aqsa afiliada a Hamas que el grupo militante, clasificado como una organización terrorista por los Estados Unidos e Israel, negoció directamente con los Estados Unidos para liberar a Alejandro a cambio de la reanudación de la ayuda humanitaria en Gaza.
Witkoff le dijo a CNN que las conversaciones con Hamas eran indirectas. Se espera que se encuentre con el primer ministro israelí Benjamin Netanyahu el lunes por la tarde, según una fuente familiarizada con el asunto.
Alexander fue visto por última vez en un video de prueba de vida a mediados de abril en el que apeló directamente a Trump para obtener ayuda para asegurar su liberación. Solo unos días después, Hamas afirmó que habían perdido el contacto con el grupo de militantes que poseen a Alexander.
Los civiles huyen en Rafah mientras Israel empuja hacia adelante con su ofensivo
Gaza está al borde de la hambruna a medida que el bloqueo de ayuda humanitaria de Israel y los productos comerciales se extiende hacia su segundo mes, agotando los almacenes de alimentos y las cocinas de sopa, y enviando el costo de los bienes básicos se disparan.
Israel dice que cortó la entrada de ayuda humanitaria para presionar a Hamas para que libere rehenes. Pero las organizaciones internacionales dicen que sus acciones violan el derecho internacional, y algunos acusan a Israel de usar el hambre como un arma de guerra, un crimen de guerra.
Israel no ha dicho si reanudará la ayuda humanitaria en Gaza.
Los palestinos luchan por obtener comida donada en una cocina comunitaria en Khan Younis. (AP)
La oficina de Netanyahu dijo en un comunicado el lunes que Israel no se ha comprometido con un alto el fuego, ni la liberación de prisioneros palestinos, solo con “un corredor seguro que permitirá la liberación de Edan”.
En una publicación en las redes sociales el domingo por la noche, Trump dijo que esperaba que la liberación conduzca al “final (de) este brutal conflicto”. Pero el antiguo primer ministro israelí ha dicho que “las negociaciones tendrán lugar bajo fuego”.
Los padres de Alexander lucharon incansablemente para su liberación.
En declaraciones a CNN en marzo, Yael dijo que rezó y esperaba que volviera a ver a su hijo.
“Soy una madre, solo quiero abrazarlo de nuevo y decir ‘Edan, estás a salvo, estás en casa'”, dijo.
