El escándalo del Dieselgate estalló por primera vez en septiembre de 2015. Foto: Ben STANSALL / AFP
Fuente: AFP
El lunes comienza en el Tribunal Superior de Londres un juicio que involucra a cinco importantes fabricantes de automóviles, lo que marca el último capítulo del escándalo de emisiones dieselgate que ha sacudido a la industria automotriz durante una década.
El Tribunal Superior decidirá en un juicio de tres meses si los sistemas instalados en los vehículos diésel Mercedes, Ford, Peugeot-Citroën, Renault y Nissan fueron diseñados para violar las leyes de aire limpio.
El juicio de los cinco principales acusados sentará un precedente para otros fabricantes y potencialmente allanará el camino para miles de millones de libras en compensaciones.
Las demandas se presentaron en nombre de 1,6 millones de conductores contra 14 fabricantes de automóviles, entre ellos Jaguar Land Rover, Toyota, Vauxhall-Opel y BMW, entre otros.
Martyn Day, abogado de Leigh Day que representa a los demandantes, dijo que el caso afecta a “casi todos los fabricantes de este país”.
“Es un caso enorme para el público británico”, dijo a la AFP, añadiendo que podría dar lugar a “importantes compensaciones”.
El escándalo del Dieselgate estalló por primera vez en septiembre de 2015, cuando el fabricante de automóviles alemán Volkswagen admitió haber equipado millones de vehículos con software para hacer que los motores parecieran menos contaminantes en las pruebas reglamentarias que en condiciones reales de conducción.
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Contaminación
El tribunal de Londres examinará las pruebas para determinar si los principales fabricantes de automóviles instalaron los llamados dispositivos de desactivación en los coches para reducir las lecturas de óxido de nitrógeno con el fin de engañar las pruebas de emisiones.
Los cinco principales acusados niegan que sus sistemas hayan sido diseñados para eludir las pruebas.
Los vehículos “parecieron menos contaminantes durante las pruebas, pero tan pronto como salieron del régimen de pruebas, los niveles de emisiones aumentaron enormemente”, dijo Day a la AFP.
Adam Kamenetzky, uno de los demandantes, dijo que se sintió “defraudado” después de comprar un SUV Mercedes en 2018 creyendo que era menos contaminante que otros modelos.
“Vivimos en un barrio urbanizado de Londres donde hay niños con pulmones que pueden verse gravemente perjudicados por las emisiones que producen estos coches”, dijo a la AFP.
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Pero pasará algún tiempo hasta que cualquier posible compensación llegue a demandantes como Kamenetzky.
El juicio que comienza el lunes debe determinar primero si los fabricantes de automóviles son responsables, antes de que pueda seguir una fase de compensación separada el próximo año.
El fabricante de automóviles alemán Mercedes y el fabricante de automóviles estadounidense Ford rechazaron las afirmaciones por “carecer de fundamento”, mientras que la japonesa Nissan declinó hacer comentarios.
Los fabricantes franceses Renault y Stellantis, matriz de Peugeot y Citroën, dijeron que los vehículos que vendían cumplían con las regulaciones en ese momento.
Cuando el Tribunal Superior determinó en 2020 que Volkswagen había utilizado dispositivos de anulación para engañar las pruebas de emisiones, el fabricante de automóviles alemán llegó a un acuerdo extrajudicial y pagó £193 millones (259 millones de dólares) a 91.000 automovilistas británicos.
En total, hasta la fecha Volkswagen ha tenido que pagar más de 32.000 millones de euros (37.000 millones de dólares) en multas por el escándalo, principalmente en Estados Unidos.
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