Por Michael Liedtke, escritor de tecnología de Associated Press
Google confronta una amenaza existencial el lunes mientras el gobierno de los Estados Unidos intenta romper la compañía como castigo por convertir su revolucionario motor de búsqueda en un monopolio despiadado.
El drama se desarrollará en una sala del tribunal de Washington durante las próximas tres semanas durante las audiencias que determinarán cómo la compañía debería ser penalizada por operar un monopolio ilegal en la búsqueda. En sus argumentos iniciales, los ejecutores antimonopolio federales también instaron al tribunal a imponer remedios a futuro para evitar que Google use las mismas estrategias para construir un monopolio en torno a la inteligencia artificial.
Archivo: una mujer camina junto a una pantalla gigante con un logotipo en un evento en el París Google Lab al margen de la Cumbre de Acción de AI en París, domingo 9 de febrero de 2025. (AP Photo/Thibault Camus, archivo)
“Este es un momento en el tiempo, estamos en un punto de inflexión, abandonaremos el mercado de búsqueda y los entregaremos al control de los monopolistas o dejaremos que la competencia prevalezca y damos la opción de las generaciones futuras”, dijo el abogado del Departamento de Justicia, David Dahlquist.
El Departamento de Justicia de los Estados Unidos le está pidiendo a un juez federal que ordene una sacudida radical que prohíba a Google golpear los acuerdos multimillonarios con Apple y otras compañías tecnológicas que protegen su motor de búsqueda de la competencia, comparten su repositorio de valiosos datos de usuarios con rivales y forzan una venta de su popular navegador Chrome.
El momento del cálculo llega cuatro años y medio después de que el Departamento de Justicia presentó una demanda histórica que alega que el motor de búsqueda de Google había estado abusando de su poder como la puerta de entrada principal de Internet para sofocar la competencia e innovación durante más de una década.
“Este es un momento para que la corte le diga a Google, y a todos los demás monopolistas que están escuchando, y están escuchando, que hay consecuencias cuando infringe las leyes antimonopolio”, dijo Dahlquist.
Después de que el caso finalmente fue a juicio en 2023, un juez federal el año pasado dictaminó que Google había estado haciendo acuerdos anticompetitivos para bloquear su motor de búsqueda como el lugar de referencia para la información digital en el iPhone, las computadoras personales y otros dispositivos ampliamente utilizados, incluidos los que se ejecutan en su propio software Android.
Ese fallo histórico del juez de distrito de los Estados Unidos, Amit Mehta, establece un drama de alto riesgo que determinará las sanciones por la mala conducta de Google en un mercado de búsqueda que ha definido desde que Larry Page y Sergey Brin fundaron la compañía en un garaje de Silicon Valley en 1998.
Desde ese comienzo austeros, Google se ha expandido mucho más allá de la búsqueda para convertirse en una potencia de correo electrónico, mapeo digital, video en línea, navegación web, software de teléfonos inteligentes y centros de datos.
Aprovechando su victoria en el caso de búsqueda, el Departamento de Justicia ahora se está preparando para demostrar que se deben tomar medidas para controlar en Google y su padre corporativo, Alphabet Inc.
“La conducta ilegal de Google ha creado un Goliat Económico, uno que causa estragos en el mercado para garantizar que, sin importar lo que ocurra, Google siempre gana”, argumentó el Departamento de Justicia en documentos que describen sus sanciones propuestas. “Por lo tanto, el pueblo estadounidense se ve obligado a aceptar las demandas desenfrenadas y las preferencias ideológicas cambiantes de un leviatán económico a cambio de un motor de búsqueda que el público puede disfrutar”.
Aunque las sanciones propuestas se hicieron originalmente bajo el mandato del presidente Joe Biden, el Departamento de Justicia todavía está siendo aceptado bajo el presidente Donald Trump, cuya primera administración presentó el caso contra Google. Desde el cambio en las administraciones, el Departamento de Justicia también ha intentado lanzar el inmenso poder de Google como una amenaza para la libertad.
“El sueño americano se trata de valores más altos que solo bienes baratos y servicios en línea” gratuitos “”, escribió el Departamento de Justicia en una presentación del 7 de marzo ante Mehta. “Estos valores incluyen la libertad de expresión, la libertad de asociación, la libertad de innovar y la libertad para competir en un mercado sin distorsionar por la mano controladora de un monopolista”.
Google está argumentando que los cambios propuestos por el gobierno no están justificados bajo una decisión de que la popularidad de su motor de búsqueda entre los consumidores es una de las principales razones por las que se ha vuelto tan dominante.
La “gama sin precedentes de remedios propuestos dañaría a los consumidores e innovación, así como a la futura competencia en anuncios de búsqueda y búsqueda, además de muchos otros mercados adyacentes”, dijeron Google Abogados en una presentación previa a las audiencias. “Tienen poca o ninguna relación con la conducta que se encuentra anticompetitiva y son contrarias a la ley”.
Google también está sonando alarmas sobre los requisitos propuestos para compartir datos de búsqueda en línea con rivales y la venta propuesta de Chrome Presentando riesgos de privacidad y seguridad. “La amplitud y profundidad de los remedios propuestos corre el riesgo de hacer un daño significativo a un ecosistema complejo. Algunos de los remedios propuestos impedirían a los desarrolladores del navegador y pondrían en peligro la seguridad digital de millones de consumidores”.
El enfrentamiento sobre el destino de Google marca el clímax del mayor caso antimonopolio en los Estados Unidos desde que el Departamento de Justicia demandó a Microsoft a fines de la década de 1990 por aprovechar su software de Windows para computadoras personales para aplastar a los posibles rivales.
La batalla de Microsoft culminó en un juez federal declarando a la compañía un monopolio ilegal y ordenando una ruptura parcial, un remedio que finalmente fue revocado por un tribunal de apelaciones.
Google tiene la intención de presentar una apelación de la decisión de Mehta del año pasado que calificó su motor de búsqueda como un monopolio ilegal, pero no puede hacerlo hasta que se completen las audiencias de remedio. Después de que los argumentos de cierre se presentan a fines de mayo, Mehta tiene la intención de tomar su decisión sobre los remedios antes del Día del Trabajo.
El caso de búsqueda marcó el primero en una sucesión de casos antimonopolio que se han presentado contra una letanía de gigantes tecnológicos que incluyen plataformas meta matriz de Facebook e Instagram, que actualmente está luchando contra las acusaciones de administrar un monopolio ilegal en las redes sociales en otro juicio de Washington DC. También se han presentado otros casos antimonopolio contra Apple y Amazon.
El Departamento de Justicia también se dirigió a la red de publicidad digital de Google en un caso antimonopolio separado que resultó la semana pasada en la decisión de otro juez federal que encontró que la compañía también estaba abusando de su poder en ese mercado. Ese fallo significa que Google se dirigirá a otra audiencia de remedio que una vez más podría plantear el espectro de una ruptura a finales de este año o principios del próximo año.
Publicado originalmente: 21 de abril de 2025 a las 10:05 am MDT
