Los oficiales militares estadounidenses están luchando por desarrollar un sistema de defensa de “cúpula dorada” que pueda proteger al país de los ataques de misiles de largo alcance y que la Casa Blanca ha dicho que no se ahorrará gastos para cumplir con una de las principales prioridades del Pentágono del presidente Donald Trump, según múltiples fuentes familiarizadas con el asunto.
“Golden Dome” es el intento de la administración Trump de cambiar el nombre de los vagos planes para desarrollar un sistema de defensa antimisiles similar a la cúpula de hierro de Israel.
En el momento en que el Pentágono está buscando reducir los presupuestos, la administración Trump ordenó a los oficiales militares que garanticen la financiación futura para el “cúpula dorada” se refleja en las nuevas estimaciones de presupuesto para 2026 a 2030, pero el sistema en sí no se define más allá de un nombre, dijeron las fuentes.
Un soldado israelí ocupa una posición frente a una batería de un sistema de defensa aérea de Iron Dome cerca de Jerusalén el 15 de abril de 2024. (Menahem Kahana/AFP/Getty Images)
“En este momento, Golden Dome es, es realmente una idea”, dijo una fuente familiarizada con las discusiones internas sobre el proyecto, y agregó que puede haber tecnología en proceso que, si alguna vez se amplía, podría aplicarse a él, pero a partir de ahora las discusiones son puramente conceptuales.
Eso hace que la proyección de costos futuros sea casi imposible, agregó la fuente, aunque probablemente costaría miles de millones de dólares construir y mantener.
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Trump ha insistido repetidamente en los Estados Unidos que necesita un programa de defensa antimisiles similar al Iron Dome de Israel, pero los sistemas son órdenes de magnitud separadas.
En términos prácticos, la comparación es menos manzanas con las naranjas y más manzanas con los portaaviones.
El sistema de defensa antimisiles de Iron Dome de Israel protege selectivamente las áreas pobladas de las amenazas de corto alcance en un país del tamaño de Nueva Jersey; Trump quiere un sistema de defensa antimisiles basado en el espacio capaz de defender a todo Estados Unidos de misiles avanzados balísticos e hipersónicos.
“Golden Dome” es el intento de la administración Trump de cambiar el nombre de los vagos planes para desarrollar un sistema de defensa antimisiles similar a la cúpula de hierro de Israel. (Getty)
Por un lado, “Israel es pequeño”, dijo la fuente familiarizada con las discusiones internas en curso sobre el Proyecto Golden Dome.
“Por lo tanto, es 100 por ciento factible cubrir a Israel en cosas como radares y una combinación de interceptores móviles e fijos”.
“¿Cómo vas a hacer eso en los Estados Unidos? No puedes hacerlo solo en las fronteras y la costa, porque los misiles balísticos intercontinentales, pueden volver a entrar en la atmósfera sobre Kansas”.
Aún así, Trump emitió una orden ejecutiva durante su primera semana en la oficina, ordenando al Secretario de Defensa Pete Hegseth que presente un plan para desarrollar e implementar el Escudo de defensa de misiles de próxima generación antes del 28 de marzo.
El presidente Ronald Reagan se dirige a la nación en la Iniciativa de Defensa Estratégica en 1983. (Corbis/Getty Images)
Y un alto funcionario del Pentágono insistió a principios de esta semana que el trabajo está en marcha.
“De acuerdo con la protección de la patria y según la orden ejecutiva del presidente Trump, estamos trabajando con la base industrial y (a través) de los desafíos de la cadena de suministro asociado con la defensa de la Golden Dome”, Steven J. Morani, actualmente realizando las tareas del subsecretario de defensa para la adquisición y el sostenimiento, dijo esta semana en la Conferencia de Programas de Defensa Mcalesese en Washington.
Al mismo tiempo, los funcionarios del Pentágono han estado realineando la propuesta de presupuesto 2026 del Departamento de Defensa para cumplir con las prioridades de Hegseth, que se describieron en un memorando entregados a los líderes de alto nivel la semana pasada y representa una revisión importante de los objetivos estratégicos del ejército, según una copia obtenida por CNN.
La administración Trump ha ordenado a los oficiales militares que garanticen fondos futuros para “Golden Dome” se refleja en nuevas estimaciones de presupuesto para 2026 a 2030. (AP)
El memorando indica específicamente al liderazgo del Pentágono para que se concentre en fortalecer la defensa antimisiles de la patria estadounidense a través del “Golden Dome” de Trump.
“Hay un riguroso proceso analítico en marcha que se reúne en (el presupuesto)”, agregó Morani. “Esta es una práctica estándar para cualquier nueva administración que asume el cargo”.
Pero no está claro cuánto dinero solicitará el Pentágono para la cúpula dorada de Trump en su propuesta de presupuesto o cómo los funcionarios determinarán la cantidad de fondos que se requieren.
El almirante retirado retirado Mark Montgomery cree que crear un sistema de defensa antimisiles balísticos puede ser posible en siete-10 años, pero incluso entonces, tendrá limitaciones severas, potencialmente capaces de proteger solo edificios federales críticos y ciudades importantes.
Una batería contra el cohete de Iron Dome, Protecting Jerusalén, Israel el 25 de mayo de 2024. (Getty)
“Cuanto más lo desee más cerca del 100 por ciento, más caro será”, dijo Montgomery, director senior del Centro de Innovación Cibernética y Tecnológica en la Fundación para la Defensa de las Democracias.
Un sistema integral requerirá diferentes conjuntos de satélites para la comunicación, la detección de misiles entrantes y el lanzamiento de interceptores, dijo Montgomery a CNN.
Esos tipos de sistemas son proyectos a largo plazo, dijo, lo que requiere que las defensas existentes llenen el vacío mientras tanto.
“Tienes que ser responsable aquí”, dijo Montgomery. “No vas a poder defender todo con estos misiles terrestres.
“Defienden un círculo a su alrededor, pero no es grande”.
No está claro cuánto dinero solicitará el Pentágono para la cúpula dorada de Trump. (AP)
Día de pago potencial para las compañías de armas
Los fabricantes de armas de EE. UU. Ya están viendo señales de dólar.
La Agencia de Defensa de Misiles celebró un día de la industria a mediados de febrero para solicitar ofertas de compañías interesadas en ayudar a planificar y construir Golden Dome.
La agencia recibió más de 360 resúmenes secretos y no clasificados sobre ideas sobre cómo planificar y ejecutar el sistema.
Lockheed Martin ha llevado un paso más allá, creando un sitio web pulido para Golden Dome que afirma que el contratista de defensa más grande del mundo tiene las “capacidades probadas y probadas en la misión y un historial de integración para dar vida a este esfuerzo”.
En la década de 1980, el presidente Ronald Reagan anunció la iniciativa de defensa estratégica para crear una defensa espacial contra misiles nucleares balísticos.
El sistema fue apodado burlonamente “Star Wars”, y consumió decenas de miles de millones de dólares antes de que finalmente se cancelara, enfrentando obstáculos técnicos y económicos insuperables.
Laura Grego, directora de investigación senior del Programa de Seguridad Global en el Sindicato de Científicos Preocupados, dice que los mismos desafíos permanecen y han sido conocidos durante años.
“Durante mucho tiempo se ha entendido que defender contra un arsenal nuclear sofisticado es técnica y económicamente inviable”, dijo Grego a CNN.
La actual defensa de los misiles balísticos de Estados Unidos está diseñada para frustrar un pequeño número de misiles de un estado deshonesto como Corea del Norte o Irán.
El sistema se basa en la defensa de la mitad del curso en tierra (GMD), que ha fallado casi la mitad de sus pruebas, según la Asociación de Control de Armas, lo que hace que sea incapaz de detener un ataque importante de Rusia o China.
Pero en su orden ejecutivo, Trump pidió un sistema mucho más complejo y robusto: interceptores basados en el espacio capaces de derribar un objetivo momentos después de su lanzamiento.
Tal sistema requeriría que miles de interceptores en órbita de baja tierras interceptaran incluso un solo lanzamiento de misiles de Corea del Norte, según la American Physical Society (APS), que ha estudiado la viabilidad de las defensas de misiles balísticos durante años.
Un solo interceptor en órbita casi nunca está en el lugar y el tiempo correctos para interceptar rápidamente un lanzamiento de misiles balísticos, por lo que necesita exponencialmente más para garantizar una cobertura adecuada.
“Estimamos que se necesitaría una constelación de unos 16,000 interceptores para intentar contrarrestar una salva rápida de diez ICBMS de propelente sólido como el (norcoreano) Hwasong-18”, escribieron el APS en un estudio a principios de este mes.
Incluso entonces, Grego dice que un sistema de defensa antimisiles basado en el espacio es vulnerable a los ataques antisatélites enemigos de sistemas terrestres mucho menos costosos.
“La debilidad más crítica de un sistema como este es su fragilidad, su vulnerabilidad al ataque”, agregó Grego.
En el Mar Rojo, Estados Unidos ha disparado decenas de misiles interceptores multimillonarios en drones y misiles Houthi que cuestan una fracción del precio.
El desequilibrio fiscal empeora cuando el sistema está en el espacio, según John Tierney, un ex congresista demócrata que celebró años de audiencias sobre defensa de misiles balísticos.
“Es una broma. Es básicamente una estafa”, dijo Tierney sin rodeos.
Ahora, el Director Ejecutivo del Centro para el Control de Armas y la No Proliferación, Tierney desgarró a Trump por estar “dispuesto a arrojar miles de millones y miles de millones y miles de millones de dólares en algo que no funcionará”.
Los adversarios probablemente reaccionar
A medida que Estados Unidos vierte dinero en la investigación y el desarrollo del Golden Dome, los funcionarios actuales y anteriores dicen que los adversarios de Estados Unidos probablemente expandirán su propio arsenal de misiles balísticos en un esfuerzo por mantenerse a la vanguardia.
Pero dado que los misiles balísticos ofensivos son mucho menos costosos de lo que los interceptores necesarios para detenerlos, Tierney dice que el sistema rápidamente se vuelve financieramente inviable.
Los oficiales militares estadounidenses también están evaluando cómo Golden Dome podría interrumpir la estabilidad actual proporcionada por la disuasión nuclear, según la fuente familiarizada con las discusiones de planificación interna relacionadas con el proyecto.
Hoy, el principal elemento disuasorio de los Estados Unidos contra otro país que lanza un ataque nuclear preventivo es su segundo ataque sobrevivible, o la capacidad de tomar represalias incluso después de soportar un ataque nuclear inicial, dijo la fuente.
“Si implementa algo que sus adversarios armados nucleares creen que es una contramedida confiable que simplemente anula su arsenal nuclear, ahora ha eliminado la estabilidad disuasiva, porque ha mejorado la facilidad de que Estados Unidos les envía un ataque nuclear con impunidad”, agregó la fuente.
“Y luego tienes que preguntarte, bueno, ¿cuánto confiamos en Estados Unidos para no hacer eso?”
“Si soy China, si soy Rusia, mi confianza es cada vez más baja, que Estados Unidos no nos golpea con un misil nuclear en una crisis”, según la misma fuente.
“Estratégicamente, no tiene ningún sentido. Técnicamente, no tiene ningún sentido. Económicamente no tiene ningún sentido”, agregó Tierney.
