Los despidos en los Estados Unidos aumentaron en julio a su nivel más alto desde los primeros meses de la pandemia Covid-19.
En julio, se anunciaron 62,075 recortes de empleo, según un informe de la firma de recopilación Challenger, Gray & Christmas. Eso es un salto del 29 por ciento desde junio y un 140 por ciento más alto que los 25,885 anunciados en julio de 2024.
La cifra de julio está muy por encima del promedio posterior a la pandemia para el mes (23,584 entre 2021 y 2024) y ligeramente más alto que el promedio de julio de 60,398 de julio de la última década. Empuja el total de 2025 a 806,383 despidos, un aumento del 75 por ciento en comparación con el mismo período del año pasado y ya 6 por ciento más alto que el 2024. Es la cifra más alta de enero a julio desde 2020, cuando las paradas pandémicas generaron despidos por encima de 1.8 millones.
El aumento en los despidos en 2025 se debe a una mezcla de reducción del gobierno, reestructuración corporativa y los crecientes efectos de la inteligencia artificial. Las agencias públicas, las empresas tecnológicas y los minoristas lideran los recortes.
“Estamos viendo los recortes del presupuesto federal implementado por las organizaciones sin fines de lucro y la atención médica de Doge Impact, además del gobierno. La IA fue citada por más de 10,000 recortes el mes pasado, y las preocupaciones de tarifas han afectado a casi 6,000 empleos este año”, dijo Andrew Challenger, un vicepresidente senior y experto en mano de obra en Challenger, Gray & Christmas.
Foto de archivo/archivo: un trabajador despedido con una caja de sus cosas. Foto de archivo/archivo: un trabajador despedido con una caja de sus cosas. Getty
¿Dónde están sucediendo los despidos?
La mayoría de los despidos de este año han sido del gobierno federal, un total de 292,294 desde que comenzó el año, como el Departamento de Eficiencia del Gobierno del Presidente Donald Trump (DOGE) continúa su misión de reducir el tamaño de numerosas agencias. También ha habido efectos de inicio para los contratistas y organizaciones que dependen de la financiación pública, que el informe llama el “impacto duxtérmico”.
Los recortes del sector privado se han concentrado en las industrias bajo presión estructural. Las empresas de tecnología y telecomunicaciones están reduciendo el recuento de cabezas a medida que cambian la inversión hacia la IA y la infraestructura en la nube. Los minoristas han sido golpeados por un gasto discrecional más suave, mayores costos y hábitos de consumo cambiantes, lo que provocó cierres de tiendas. Otros sectores por encima de las normas históricas de despido incluyen finanzas, servicios comerciales y transporte, donde las empresas están reduciendo la capacidad después de las expansiones de la era de la pandemia.
Razones detrás de los cortes
Las condiciones económicas, incluida la inflación, la demanda cambiante y la incertidumbre global, se han citado en más de 170,000 recortes de empleo en lo que va del año. La reestructuración comercial, los cierres de tiendas o plantas, y las quiebras también han jugado un papel importante.
Fabian Stephany, profesor asistente de IA y trabajo en la Universidad de Oxford, dijo a Newsweek que la actual ola de despidos se entendió mejor como una combinación de “disciplina de costos de ciclo tardío y normalización post-pandemia”, en lugar de una señal de una recesión de empleo a gran escala.
“Muchas empresas están corrigiendo la excursión de 2021 a 2022 mientras protegen los márgenes a través de ganancias de productividad, algunas de las cuales están habilitadas por automatización”, dijo.
El cambio tecnológico es otro impulsor. La automatización y la IA se han vinculado a más de 20,000 despidos en 2025, con otros 10,000 explícitamente atribuidos a la IA.
Stephany dijo que los efectos inmediatos de AI fueron más visibles en el “trabajo transaccional, rutinario y estandarizado, particularmente en roles junior”.
Jason Leverant, el director de operaciones y presidente de Atwork Group, le dijo a Newsweek que la automatización tendió a golpear trabajos que cayeron en lo que llamó los “Tres D”: aburrido, sucio o peligroso. Muchas posiciones de cuello blanco en la categoría “aburrida” ya están siendo reemplazadas por herramientas de IA.
Tanto Leverant como Stephany dijeron que AI seguiría remodelando el mercado laboral este año. “El camino probable es una remodelación constante e incremental de los roles a través del desgaste y la contratación más lenta, en lugar de los picos agudos en los despidos relacionados con la IA”, dijo Stephany.
Perspectiva del mercado laboral
A pesar de la escala de despidos, el desempleo permanece en el rango bajo del 4 por ciento, lo que sugiere que muchos trabajadores desplazados están teniendo suerte encontrando nuevos roles.
Pero Leverant dijo que no todos los trabajadores probablemente harían la transición rápidamente. “Espero ver períodos extendidos de desempleo para personas en gestión media y roles altamente especializados donde las aperturas son mucho más limitadas”, dijo.
Si los cortes continúan al ritmo actual, el desempleo podría obtener más alto más adelante este año. Leverant dijo que si bien la concentración de despidos en el sector gubernamental le dio cierta confianza en la salud de la contratación del sector privado, “si los recortes de empleo continúan y la tasa de desempleo aumenta, solo provocará una mayor preocupación, incertidumbre y volatilidad potencial en los mercados, creando un círculo vicioso que necesitamos romper”.
