Un nuevo estudio realizado por la Universidad de Virginia y la Virginia Commonwealth University ha encontrado que un medicamento típicamente utilizado en el tratamiento de la insuficiencia cardíaca tiene efectos positivos notables para pacientes con una enfermedad crónica común.
El medicamento ivabradine ha estado en el mercado durante años como medicamento para la insuficiencia cardíaca, pero más recientemente se ha encontrado que los pacientes con síndrome de taquicardia ortostática postural (POT).
Ivabradine estuvo disponible en los EE. UU. Hace unos 10 años después de haber estado disponible anteriormente en el Reino Unido y otros países, dijo a Newsweek la Dra. Svetlana Blitshteyn, profesor de neurología en la universidad de Buffalo.
Al comentar sobre el uso de Ivabradine, el profesor Lesley Kavi, presidente de la organización benéfica con sede en el Reino Unido, Pots UK, dijo a Newsweek que los especialistas en POTS con sede en el Reino Unido “tienen mucha experiencia en prescribirlo”.
“A menudo es su tratamiento de primera opción si las estrategias de autoestimación no son suficientes y nuestra experiencia como organización benéfica es que los pacientes les resulta muy útil”, agregó.
Algunos médicos estadounidenses han estado recetando el medicamento a pacientes con POTS durante varios años, y otros estudios señalaron su efecto positivo en los pacientes, con uno que el medicamento tuvo una tasa de mejora del 88 por ciento sobre los síntomas.
Otros estudios han encontrado una notable mejora en los síntomas para los niños con la afección, particularmente una mejora en las pérdidas repentinas de conciencia, aturdimiento y fatiga.
Por lo tanto, si bien el medicamento no es nuevo, ni recientemente prescrito a pacientes con POTS, el estudio de las dos universidades de Virginia, publicada en el Journal of Cardiovascular Farmacology en julio, agrega un cuerpo de investigación que revela el impacto en gran medida positivo que el medicamento puede tener en los síntomas de las macetas.
Una foto de archivo muestra a un profesional médico que monitorea la frecuencia cardíaca de un paciente. Una foto de archivo muestra a un profesional médico que monitorea la frecuencia cardíaca de un paciente. Pitchayanan Kongkaew/Getty Images
¿Qué son las macetas?
POTS se entiende como una anormalidad en el funcionamiento del sistema nervioso autónomo, el sistema que controla la respiración, la función intestinal, la frecuencia cardíaca, la presión arterial y muchas otras funciones corporales.
Resulta en una amplia gama de síntomas, particularmente cuando está en pie, como una frecuencia cardíaca aumentada, dolor en el pecho, descargas calientes, náuseas, mareos, sentirse débiles, dolores de cabeza, túnel o visión borrosa y más.
Como los síntomas tienden a persistir cuando están de pie, la afección puede tener grandes impactos en la vida de los pacientes, porque muchas tareas básicas requieren cambios posturales y posición.
Por qué esto sucede para los pacientes con macetas aún está bajo investigación, pero los mecanismos, como “bajo volumen sanguíneo, flujo sanguíneo anormal, estado hiperadrenérgico, cambios inmunológicos y neuropatía de fibra pequeñas, pueden estar entre las razones”, dijo Blitshteyn.
Algunas investigaciones también sugirieron que POTS es una condición autoinmune, el Dr. Blair Grubb, profesor de medicina, pediatría y neurología y director del programa de electrofisiología cardíaca en el Centro Médico de la Universidad de Toledo, dijo a Newsweek, y agregó que podría ser desencadenado por una infección viral.
Se cree que POTS afecta a millones de estadounidenses, aunque las estimaciones exactas varían ampliamente, lo que algunos expertos creen que es porque está bajo reconocimiento.
A raíz de la pandemia covid, la condición se ha vuelto más reconocida ya que la prevalencia de macetas ha aumentado dramáticamente.
“Después del covid, a nivel nacional, la incidencia de macetas subió cinco veces”, dijo Grubb.
Si bien la conciencia está aumentando, todavía queda un largo camino por recorrer.
“Es muy desafortunado porque estas personas son maltratadas e ignoradas, y creo que la verdadera razón es que muchas de ellas son mujeres”, dijo. “Si esto fuera una enfermedad principalmente en los hombres, se tomaría más en serio”.
“Existe una tendencia real en Estados Unidos a culpar al paciente por su enfermedad y las mujeres simplemente son ignoradas”, dijo, y agregó que las mujeres a menudo se transmitían como “histéricas” por algunos profesionales de la salud.
Además, tampoco hay suficientes médicos que tratan la afección, el Dr. Satish Raj, profesor de ciencias cardíacas, director de la Clínica de Investigación y Gestión Autonómica de Calgary, y el Director de Educación del Instituto Cardiovascular de Libin, dijo a Newsweek.
“La mayoría de las clínicas autonómicas especializadas tienen listas de espera de un año o más”, dijo.
“Estos pacientes requieren mucho tiempo para comprender los problemas y para probar iterativamente los tratamientos”, agregó. “El seguro de salud no paga bien por hablar y evaluar a pacientes complejos: pagan los procedimientos. Este no es un problema intensivo en procedimientos”.
Lo que encontró el estudio
En un análisis de 10 pacientes con macetas, los investigadores encontraron que la ivabradina redujo su frecuencia cardíaca mientras “mejoraba significativamente” otros síntomas.
El estudio reveló que la frecuencia cardíaca de los participantes disminuyó significativamente después de tomar el medicamento, un cambio de un aumento de 40 latidos por minuto (BPM) en la posición, a un aumento de 15 lpm.
El medicamento también alivió otros síntomas, y los pacientes informaron la mayor mejora en “sentirse débil”, que disminuyó en un 69 por ciento después de tomar ivabradina y “dolor torácico”, que disminuyó en un 66 por ciento.
Los investigadores dijeron que la mejora general en los síntomas, a través de una reducción de la frecuencia cardíaca, sugiere que “el problema de la frecuencia cardíaca es un conductor subyacente de los síntomas de otras macetas”.
Los pacientes involucrados en el estudio tenían una edad promedio de 28 años, con un rango de edad de 21 a 36, y ocho de los 10 participantes eran mujeres. Tres de los casos siguieron una enfermedad viral, y dos después de una infección covid.
Si bien otros medicamentos pueden reducir la frecuencia cardíaca, la diferencia notable sobre la ivabradina es que no afecta la presión arterial de una persona. Para los pacientes con macetas, los cambios en la presión arterial pueden exacerbar los síntomas.
Una “frecuencia cardíaca no controlada puede contribuir significativamente a diferentes síntomas en las macetas, por lo que reducir la frecuencia cardíaca definitivamente ayuda con el control general de los síntomas”, dijo Raj.
Dijo que el aturdimiento y la “sensación débil” de que los pacientes con POTS que generalmente experimentan pueden “a menudo deberse a las altas frecuencias cardíacas y disminuir el tiempo de llenado en el corazón que puede disminuir el flujo sanguíneo”, por lo que reducir la frecuencia cardíaca puede ayudar con eso, así como aliviar los síntomas como las náuseas y ocasionalmente dolores de cabeza.
Kavi dijo que, aunque no se entiende completamente, “es probable que reducir un poco la frecuencia cardíaca mejore la capacidad del corazón para bombear y mantener la presión arterial y el suministro de sangre a los órganos, reduciendo así otros síntomas también”.
Lo que significa el estudio para el tratamiento de macetas
Los pacientes con POT a menudo reciben betabloqueantes para el manejo de los síntomas, y aunque estos medicamentos pueden reducir la frecuencia cardíaca y tener un impacto positivo para algunos pacientes, también pueden afectar la presión arterial.
Esto significa que en algunos pacientes de POTS, los betabloqueantes pueden mejorar los mareos y el aturdimiento, además de causar una serie de otros efectos secundarios no deseados.
Por lo tanto, la ivabradina podría ser un medicamento alternativo efectivo para pacientes con POT que no responden bien a los betabloqueantes.
“Las drogas como los betabloqueantes pueden reducir la presión arterial y pueden hacer que las personas se sientan malas”, dijo Grubb. “Los betabloqueantes pueden hacer que las personas se sientan deprimidas y terribles, pero la ivabradina reduce la frecuencia cardíaca sin efecto sobre la presión arterial, por lo que es una especie de droga ideal”.
Grubb dijo que ha estado usando ivabradine en su clínica para pacientes con POTS durante varios años.
“Es un medicamento extremadamente valioso que usamos, y en realidad se ha convertido en un medicamento de primera línea en el tratamiento de nuestros pacientes”, dijo.
Sin embargo, dado su efecto positivo para algunos pacientes, “los betabloqueantes continúan siendo la primera opción para el tratamiento de macetas y otras formas de disautonomía, en mi experiencia”, dijo Blitshteyn.
“Obviamente, cuantos más medicamentos tengamos disponibles para el tratamiento de las macetas, mejor será para los pacientes”, dijo.
Blitshteyn agregó que Ivabradine también es uno de los medicamentos que se analizan en términos de macetas post-covid en los ensayos autonómicos de recuperación de NIH, un programa de investigación destinado a investigar, diagnosticar y tratar el Covid largo.
Una condición poco reconocida
Si bien Ivabradine ha existido por algún tiempo, ha sido aprobado por insuficiencia cardíaca y no para macetas, dijo Raj.
“Puede ser difícil para los pacientes con POTS poder obtener los medicamentos aprobados por sus compañías de seguros”, dijo, y agregó que el acceso es “más limitado de lo que debería ser”.
Además, “la educación de los estudiantes de medicina y los médicos sobre trastornos autónomos, incluidas las ollas, aún faltan”, dijo Blitshteyn.
Como resultado, las macetas a menudo se pueden “diagnosticar erróneamente con ansiedad, depresión, trastorno de pánico, anemia, deshidratación y muchos otros, por lo que cuando un médico no sabe mucho sobre macetas, es más probable que lo diagnosticen mal”, agregó Blitshteyn.
“El etiquetado psicológico es común, especialmente en mujeres y macetas, es mucho más común en las mujeres”, dijo Kavi.
Los médicos generalmente tienen tiempo limitado para pasar con pacientes, agregado Blitshteyn, pero los pacientes con macetas son “a menudo complejos, que requieren tiempo, esfuerzo, conocimiento y comprensión”.
Kavi dijo que, desde la pandemia covid, “ha habido un aumento en la conciencia de las macetas por parte de los profesionales de la salud, por lo que se diagnostican más personas, aunque a menudo todavía tienen viajes tortuosos para obtener un diagnóstico”.
“En consecuencia, hay más demanda de servicios especializados pero no hay un aumento significativo en la capacidad”, agregó Kavi.
