En noviembre de 2022, un mes después de que el representante estatal de Colorado, Hugh McKean, muriera de un ataque cardíaco, el compañero de McKean llamó a su reemplazo para el próximo período, Ron Weinberg.
Amy Parks le preguntó a Weinberg sobre las acusaciones de que había escuchado sobre él acosando sexualmente a las mujeres en un destacado evento de liderazgo conservador a principios de ese año, dijo Parks The Denver Post. Weinberg negó las acusaciones, dijo Parks, y los dos hablaron sobre el asiento de la casa con sede en Loveland que Weinberg había sido nombrado para cumplir como el sucesor de McKean, el líder minoritario de la casa.
Weinberg había vencido a tres candidatos para el Nombramiento del comité de vacantes a principios de ese mes. Parks había nominado a uno de los otros contendientes, Kristy Hall, y ella dijo que le dijo a Weinberg en la llamada que necesitaba mejorar su comportamiento o que se arriesgó a perder su próxima elección.
Según Parks, Weinberg respondió que si Hall lo desafió nuevamente, él “la patearía en el coño”.
Aplicado, Parks le dijo que sonaba “Trumpy”.
“Trump usa sus manos”, respondió Weinberg, según Parks. “Uso mis pies”.
Parks dijo que tomó el comentario no como una amenaza física, sino como una advertencia grosera de que fácilmente derrotaría a Hall. Era parte de un patrón de comentarios y comportamientos inapropiados que Weinberg exhibió durante su tiempo como presidente del Partido Republicano del Condado de Larimer, según casi una docena de personas que experimentaron o presenciaron interacciones con Weinberg.
Esas cuentas han salido a la luz unas pocas semanas después de que tres mujeres acusaron públicamente a Weinberg de hacer comentarios sexualmente inapropiados en el Programa de Liderazgo de los eventos de los Rockies en 2021 y 2022. Mientras Weinberg ha negado esas acusaciones y cuestionó por qué estaban siendo planteados ahora, el puesto encontró que tanto en el programa de liderazgo como en el condado de Larimer, estaban al tanto de su comportamiento antes de que él ingresara a los funcionarios.
Weinberg declinó hacer comentarios cuando se contactó por teléfono. No respondió a las preguntas enviadas por correo electrónico el lunes por la mañana. No se devolvió un correo electrónico enviado a su abogado la semana pasada.
Varias personas, incluidos los ex funcionarios y voluntarios del partido, alegaron al puesto que Weinberg frecuentemente reprendía a los miembros y voluntarios de la junta por desaires menores, como llegar tarde o estar en desacuerdo con él. Un colega republicano en la Cámara, el representante Brandi Bradley, dijo que Weinberg ha hecho comentarios inapropiados como legislador.
Presentó una queja ante la oradora de la Cámara de Representantes Julie McCluskie el viernes acusando a Weinberg de copiar una llave maestra a las puertas en el Capitolio. En enero, McCluskie escribió al mejor republicano de la Cámara que el personal de la Cámara había investigado a Weinberg por acceder a la oficina de otro legislador sin su permiso, según una copia de la carta obtenida por el puesto.
Cuatro mujeres que han conocido o trabajado con Weinberg en el condado de Larimer, Tasha Carr, Nancy Rumfelt, Kristin Grazier y otra mujer que solicitó el anonimato por temor a las represalias, le dijeron a la Post que habían bloqueado su número de teléfono o sabían que no se retiraron si llamó a altas horas de la noche, cuando sospechaba que había bebido y que tenía más probabilidades de gritar. Varias personas se acercaron al Partido Republicano del Condado de Larimer para plantear preocupaciones sobre el legislador en el verano de 2023, unos meses después de que se unió a la Legislatura y partió de su puesto de partido local.
Grazier, que sucedió a Weinberg como presidente del Partido del Condado, dijo: “Sería justo decir que he experimentado un comportamiento de acoso escolar (y) abusivo, ofensivo e irrespetuoso”.
“Fue más de una vez”, dijo. “Fue muchas veces, y fue a diversos grados”.
Después de que un periodista contactó a Weinberg la semana pasada, ocho personas que trabajaron con o se ofrecieron como voluntarias para la fiesta bajo él y luego contactaron al puesto. Todos alabaron su liderazgo y dijeron que nunca lo habían visto actuar de manera inapropiada o gritarle a nadie.
Varios cuestionaron los motivos políticos de quienes alegan lo contrario.
“Nunca lo he visto hacer nada, decir nada, a una persona que era mala”, dijo Kathy Nelson, quien dijo que conoció a Weinberg en 2020 y luego se ofreció como voluntaria para la fiesta. “Tiene una personalidad de liderazgo, no es una violeta que se encoge. Pero en lo que respecta a cualquier cosa, significativa o demasiado contundente o desagradable, no, nada de eso”.
Cyndi Fronapfel, que trabajaba para la fiesta con Weinberg, dijo que a veces levantaba la voz con emoción o llamaba a la gente. Pero ella dijo que ninguno de su comportamiento la sorprendió como inapropiada, y ella lo defendió como un líder motivado y apasionado.
Otros, sin embargo, describieron ser reprendidos por Weinberg en las reuniones y en llamadas telefónicas. La ex voluntaria Kristi Smiley dijo que Weinberg la llamó después de una reunión en la Universidad Estatal de Colorado y le gritó, mientras su esposo escuchaba.
La esencia de la llamada, dijo, era que no tenía valor y podía respaldar a Weinberg al 100% o irse.
Carr dijo que Weinberg le gritó después de que ella lo cuestionó en una reunión, lo que la llevó a levantarse y irse. Ella proporcionó correos electrónicos enviados a o alrededor de Weinberg en 2021 y 2022. En uno, dijo que sus mensajes de texto eran inapropiados. Él respondió, diciendo que no lo estaban.
En otro, se disculpó por una interacción la noche anterior y por su “enfoque contundente”. En un tercio, a partir de enero de 2022, Carr escribió un largo correo electrónico a otros funcionarios de la fiesta sobre el “comportamiento abusivo, abusivo y controlador de Weinberg, así como comentarios vergonzosos o sexualmente inapropiados”. Ella escribió que la junta necesitaba involucrarse.
Desafiante ‘estilo de comunicación’
Más que año después, en el verano de 2023, Carr, Smiley y al menos otras cuatro personas se acercaron al Partido Republicano del Condado de Larimer sobre Weinberg. Aunque la mayor parte del testimonio público se trataba de su comportamiento, algunos también criticaron su decisión de firmar una carta que apoyaba a un legislador transgénero en Montana, que había sido excluido del piso de la Cámara de Representantes de ese estado después de un tenso debate sobre la atención que afirma el género. La firma de Weinberg en la carta le valió una reprimenda del Partido Republicano de Colorado.
Las preocupaciones sobre su comportamiento llevaron a la junta del partido del condado a adoptar una nueva política que establezca expectativas de conducta para sus miembros, Grazier, el presidente de la junta en ese momento. También requirió que se traten entre sí con respeto y les ordenara que no usaran “fuerza, amenaza, humillación” u otros medios inapropiados para tratar de persuadir o influir en alguien, según una copia revisada por el puesto.
La junta debatió brevemente tomar una votación para distanciarse de Weinberg, pero decidió en contra, dijo Grazier.
Hall, el oponente de Weinberg, que estaba sirviendo en la junta, dijo que la junta votó de no confianza en él. Grazier concretó cuando se le preguntó sobre eso, citando la confidencialidad de las reuniones de la sesión ejecutiva. Ella dijo que las deliberaciones de la junta podrían interpretarse como una discusión sin confianza, aunque negó que tal voto tuviera lugar.
A Weinberg se le pidió repetidamente que hablara con la junta, dijo Grazier, pero se negó. Hall dijo que la junta le escribió una carta.
“Nos comunicamos al Sr. Weinberg que de ninguna manera apoyamos su estilo de comunicación y el lenguaje inapropiado que se estaba utilizando con las mujeres”, dijo Hall. “Y esperábamos que las cosas cambiaran”.
Los representantes estatales republicanos Ron Weinberg, izquierda, Ty Winter, Center y Scott Bottoms escuchan a su compañero republicano Kenneth DeGraaf durante el debate sobre HB23-303 en las cámaras de la Cámara de Representantes en el Capitolio de Colorado en Denver el 8 de mayo de 2023. (Foto de Helen H. Richardson/The Denver Post)
Las nuevas acusaciones se producen después de que tres mujeres acusaron a Weinberg a principios de este mes de acosarlas sexualmente en los eventos de una organización conservadora en 2021 y 2022. Dos mujeres, Jacqueline Anderson y Heather Booth, acusaron públicamente a Weinberg de hacer comentarios sexualmente inapropiados a ellos en el Programa de Liderazgo de los Rockies.
Una tercera mujer emitió una declaración anónima haciendo una acusación similar. Las tres cuentas incluyeron acusaciones del mismo evento del programa de liderazgo.
La tercera mujer, que habló con el puesto bajo condición de anonimato, dijo que Weinberg parecía intoxicada y la presionó para que robara una bandera y saliera de un bar de hotel con él en febrero de 2022. La mujer repetidamente se negó y se sintió cada vez más incómoda con la persistencia de Weinberg, dijo, hasta que una estudiante intervenía y caminó por la mujer a su habitación.
El espectador, un hombre que también solicitó el anonimato por temor a las represalias, confirmó la cuenta de la mujer al puesto.
La mujer dijo que se despertó a la mañana siguiente “totalmente disgustada” e informó las acusaciones a Luzón Kahler, vicepresidenta del programa de liderazgo de la clase 2022 de los Rockies. La mujer dijo que más tarde habló con el presidente del programa, Shari Williams, y que le dijeron que Weinberg sería prohibido de eventos futuros y que los organizadores estaban al tanto de otras preocupaciones planteadas sobre él.
En una breve llamada telefónica la semana pasada, Kahler dijo que no tenía tiempo para hablar y luego colgó. Williams no devolvió mensajes en busca de comentarios.
El legislador disputa ‘falsas acusaciones’
Weinberg ha negado esas acusaciones de acoso.
“Se han hecho falsas acusaciones contra mí y simplemente no son ciertas”, dijo en una publicación en las redes sociales a principios de este mes, antes de ser contactado para esta historia. “Estas afirmaciones, casi cuatro años, nunca fueron mencionadas cuando me postulé para un cargo. Ahora, en el momento en que anuncio mi carrera por el liderazgo republicano, de repente surgen. No me sentiré intimidado por las tácticas de frotis políticas”.
En facebookTambién ha compartido varias cartas firmadas por empleados legislativos que lo alaban.
Sandra Aste, la actual presidenta del Partido Republicano del Condado de Larimer, no devolvió un correo electrónico en busca de comentarios para esta historia. Después de que las acusaciones de acoso se informaron públicamente este mes, el partido escribió en las redes sociales que las acusaciones eran “profundamente preocupantes en múltiples niveles”.
“Entendemos la gravedad de esta situación y el impacto que puede tener en las partes involucradas y en nuestra comunidad”, escribió el partido.
Las tres acusaciones de acoso sexual se enviaron a los colegas republicanos de la Cámara de Representantes de Weinberg a principios de este mes, después de que Weinberg anunciara que buscaría un puesto de liderazgo legislativo.
Más tarde dejó caer su candidatura por el látigo minoritario. Las acusaciones de acoso fueron enviadas al Comité de Acoso en el lugar de trabajo de la Cámara, y el líder minoritario Rose Pugliese, el principal republicano de la Cámara, dijo en las redes sociales que los líderes legislativos “se toman estas acusaciones en serio”.
En una entrevista el viernes, Bradley, un republicano de Littleton que también había compuesto por el mismo puesto de liderazgo, acusó a Weinberg de hacerle comentarios inapropiados.
Bradley dijo que anteriormente había planteado preocupaciones para albergar el liderazgo sobre el comportamiento de Weinberg. Más tarde el viernes, presentó una queja de ética ante McCluskie, un demócrata que es el principal funcionario de la Cámara, acusando a Weinberg de comportamiento “beligerante” bajo la influencia del alcohol.
También lo acusó de copiar una llave maestra para desbloquear puertas en el Capitolio. Ella proporcionó correos electrónicos a la publicación entre Bradley y la Patrulla Estatal de Colorado, que brinda seguridad para el edificio, haciendo referencia a una investigación de enero sobre el asunto.
En su carta de enero a Pugliese, McCluskie escribió que Weinberg había ingresado a la oficina de otro legislador sin el permiso de ese legislador. Le dijo al liderazgo que no tenía su propia clave maestra, pero que había tomado una llave de un miembro del personal de la Cámara de Representantes. McCluskie escribió que si Weinberg tuviera una llave maestra, debe cambiarla. Ella llamó al asunto “muy grave”, advirtió que Weinberg podría enfrentar acciones disciplinarias y dijo que era “imperativo que el representante Weinberg nunca vuelva a hacer esto”.
Weinberg no respondió a un correo electrónico separado sobre las acusaciones de Bradley enviadas el lunes por la tarde. Anteriormente, Bradley acusó al liderazgo de no hacer lo suficiente en respuesta a sus preocupaciones.
En una declaración de principios de este mes, Pugliese y el representante Ty Winter, el líder de la minoría asistente, dijeron que las afirmaciones de Bradley de que no le habían respondido eran “evidentemente falsas”. Indicaron que Bradley necesitaba presentar una queja ante el comité de acoso y que los miembros “solo son responsables entre sí y sus constituyentes”.
Pugliese declinó hacer más comentarios el lunes, señalando la declaración anterior del caucus. A través de un portavoz, McCluskie se negó a comentar sobre la queja de Bradley.
