Probablemente no haya un segundo que pasa sin que una canción de ABBA se reproduzca en algún lugar del mundo. Un remix de “¡Gimme! ¡Gimme! Gimme! (Un hombre después de la medianoche)” está pulsando a través de un club en una isla mediterránea, una tienda de comestibles vietnamita está en “feliz año nuevo”, una estación de radio mexicana está tocando la versión en español de “conocerme, conocerte”. Las actuaciones en vivo también continúan sin cesar, y no solo en los bares de karaoke, o en las producciones teatrales de “¡Mamma Mia!” Tal vez es la mañana en Kawasaki, Japón, y una banda de tributo está actuando para treinta personas en una plaza pública, o tarde en Johannesburgo, donde un acto de tributo diferente se toca en un teatro agotado. (El grupo Björn nuevamente, el más conocido de estos reënactores, afirma haber sido convocado para actuar para un entusiasta Vladimir Putin; el Kremlin niega esto). En Londres, se puede ver y escuchar lo real, o, al menos, hologramas de tamaño vital de sus miembros, llamados ABRATARS, frontiendo una banda en vivo en una arenada de propósito.
Tal es la vida futura en Pop Valhalla. Abba, compuesto por los productores de compositores Björn Ulvaeus y Benny Andersson y los cantantes Agnetha Fältskog y Anni-Frid Lyngstad, es más grande hoy que nunca fue durante los años activos del grupo, entre 1972 y 1982, un tramo denso que vio a las dos parejas que compensaron la banda que se separó pero que continuó durante la música del grupo, entre 1972 y 1982, que vio las dos parejas que compensaron la banda que se separó pero que continuó haciendo que la música del grupo junte. No es que ABBA no hubiera disfrutado de mucha adulación en su día, comenzando con una gran victoria en el concurso de canciones de Eurovisión de 1974, con “Waterloo”, y continuando con una serie de álbumes que dominaron las listas pop de todo el mundo. Escenas de “Abba: The Movie”, que sigue a la banda en su gira australiana de 1977, muestra “Abbamania” con una fuerza sudorosa plena, con fanáticos que abarrotan y los reporteros que punzaban.
Aún así, a diferencia de los Beatles, ABBA nunca pudo sacudir un leve olor a la ruina en su tiempo. En el mejor de los casos, los miembros de la banda fueron vistos por críticos y oyentes de rock como artesanos en lugar de artistas. En el peor de los casos, especialmente en su Suecia natal, fueron vistos como vendedores ambulantes del pop más bajo común-denominador: “Tan muerto como una lata de arenque en escabeche”, en palabras de una pista de diss de otro artista, un guiño a la compañía de pescado enlatado sueco que comparte el nombre de ABBA. Un largo diecinueve ochenta gastados en el desierto, con los ex alumnos del grupo persiguiendo álbumes en solitario y proyectos difíciles de manejar, como un musical sobre ajedrez, no les dio a los críticos mucha causa para cambiar su evaluación. En 1989, siete años después de que la banda se separara, Suecia Music, el editor de las canciones de ABBA, se vendió a Polygram, con la expectativa de que el catálogo posterior vendería de manera confiable pero modesta.
Los noventa vieron el comienzo de una reversión de la fortuna de ABBA, comercialmente, con el enorme éxito de la compilación de los mejores éxitos de 1992, “ABBA Gold”, pero también en la arena de Cool. Ese mismo año, U2 sacó a Andersson y Ulvaeus para una interpretación cantada de “Dancing Queen”; El dúo de synth-pop británico Erasure lanzó un EP de las portadas de ABBA; y Kurt Cobain seleccionó improbablemente a Björn nuevamente, el acto de tributo, para aparecer junto a Nirvana en el festival de lectura. Fue alrededor de esta época que comenzaron a aparecer varios libros en inglés sobre la banda: primero el escurridizo “ABBA: El nombre del juego”,” Extrañamente coescrita por el ex gerente de los Rolling Stones Andrew Loog Oldham, luego una traducción de Autobiografía de Field ForestEntonces la biografía definitiva de Carl Magnus Palm, “Luces brillantes, sombras oscuras: la verdadera historia de Abba. ” El flujo de libros ha continuado hasta el día de hoy, con memorias de fanáticos, desgloses de canción por canción y no menos de dos académicos monografías En la canción “Fernando”.
En estos pasos de campo llenos de gente de Jan Gradvall “La historia de ABBA: Melancholy Undercover“,” Un libro que, de hecho, no cuenta la historia de ABBA. Gradvall renuncia a la forma estándar de la banda-bio y opta por un estudio de rango de los orígenes y el legado del grupo. Es una opción sabia, y no solo porque no hay mucho que agregar a las opus de siete cien de Palm. Parece un tema picante para una biografía, pero el profesionalismo consumado de los miembros del grupo y la protección feroz de sus vidas privadas han dificultado su historia en cualquiera de nuestros géneros recibidos.
Gradvall, quien ha estado en el ritmo de ABBA durante muchos años y ha entrevistado a sus miembros ampliamente durante la última década más, se ha dado cuenta de que lo más interesante de la banda no es su historia, sino su penumbra: el mundo musical más amplio que lo nació, y el que dejará atrás. Su método es digresivo y episódico. Viñetas sobre eventos como la génesis de “Mamma Mia!” y perfiles de cápsula de cada miembro: Andersson, la fuente de las melodías, Ulvaeus, el buscador introspectivo, Fältskog, la estrella reacia, Lyngstad, el niño trágico con una voz perfecta, está interpuesta con fragmentos de sociología musical conversadora, todos dados una agradable brízis en la traducción de Sarah Cyne Sundberg. Aprendemos sobre Raggare, la cultura rockera distintiva de Suecia y sobre los dansbandas, los grupos típicamente impulsados por la bocina que juegan una mezcla ecléctica de estilos a bailes al aire libre. Fältskog y Lyngstad comenzaron sus carreras musicales cantando en dansbands; Como escribe Gradvall, ABBA ocasionalmente se basaba en esta tradición, como en “Lo hago, sí, sí, hago, hago, hago”, con su enjambre metálico de saxofones.
A raíz del avivamiento de los noventa, la música de Abba ha llegado a parecer tan universal: pop de nivel de laboratorio, purificada, purificada de cualquier influencia particular, que puede ser difícil recordar que se originó en un entorno particular y una marginal. Desde la ventaja de principios de los años setenta, parecía improbable que estos cuatro suecos, con sus voces sin culpa y trajes de escenario con lentejuelas, pudieran alcanzar el nivel más alto del empírico pop mundial. Suecia no era conocida como un exportador de la música. A nivel nacional, las baladas Schlager de estilo folks y alemán dominaron las listas hasta los años sesenta, mientras que Rock and Roll y R. & B. se filtraron lentamente, a menudo a través de Gran Bretaña. Como en el Reino Unido, los primeros grupos suecos en tocar una marca particular de música de estilo estadounidense a menudo disfrutaban de éxito. Antes de ABBA, Andersson tocaba teclados en Hep Stars, un atuendo de rock de garaje cuya canción exclusiva, “Cadillac”, fue adaptada de la versión de los Renegadas de la “nueva Cadillac” de Vince Taylor de 1959, un juego de teléfono musical que transformó el número de roce de Taylor en un tímido que es un poco clave. Fue un éxito en Suecia, pero no se apoderó exactamente del mundo.
Este tipo de traducciones con pérdida se convertiría en una fuente secreta de poder para ABBA. “Waterloo”, que obtiene su propio capítulo, suena un poco como alguien que intenta dibujar rock y rodar de memoria después de echar un vistazo parcial. El ritmo de barbufla de pimienta y los acordes brillantes tierra el verso en un territorio familiar, pero el piano marcial de Andersson florece en el acorde menor en el pre-coro, tira brevemente de la canción en algún lugar más viejo y oscuro. Con su sonido de Phil Spector-by-Way-of-Schlager y sus letras de ESL ganadoras: “¡My, mi! / At Waterloo Napoleon se rindió / oh, sí! / Y he conocido a mi destino de una manera bastante similar”: la canción es un ejercicio enérgico para probar los estilos musicales, incluso cuando una ambiente renunciada burbujea justo debajo de su superficie. La cualidad que los detractores de ABBA criticaban como inautenticidad siempre fue otra cosa: una teatralidad juguetona, una delicia al asumir roles y formas. Los álbumes de ABBA están llenos de ejercicios de género, un Chanson en “Ring Ring”; Excursiones de glamour y rock prog en los registros de mediados de los setenta; un interés más sostenido en la disco hacia el final de la década; No hay escasez de números con sabor a tropical como “sentado en el Palmtree” y “Happy Hawaii”. Antes de que se decidieran a un nombre y una identidad grupal, los miembros recorrieron brevemente juntos en una Ley de Variedad de estilo cabaret; Este espíritu se lleva adelante en su música.
Desde el principio, la ambición de ABBA era hacer música pop genuinamente global. Stig Anderson, el gerente de la banda, explicó que “Waterloo” surgió del deseo de encontrar un título de canción que fuera universalmente inteligible para los espectadores de Eurovisión. (Otras canciones logran la universalidad pasando por alto el lenguaje a favor del sonido puro: “Ring Ring”, “Bang-a-Boomerang”, “Dum Dum Diddle”.) La banda decidió cantar en inglés, el idioma internacional del pop, por la misma razón. El mejor capítulo de “La historia de ABBA” contextualiza esta elección. “La lingua franca de facto en el planeta Tierra hoy”, escribe Gradvall, “es el inglés turístico: el inglés reducido a su esencia desnuda, un cubo de stock que contiene las frases más utilizadas del idioma … El libro reconstruye la historia del pop europeo cantado en inglés corruptos, desde el éxito de novedad falso de Adriano Celentano de 1972 en “Prisencolinensinainciusol” hasta el microgenre Gradvall “Términos de la carta de la carta”, en la que los artistas euro de este tipo de euro, lo que probablemente dio a conocer a los pronunciamientos turísticos en inglés como “sí, que sí, me dio un boogie” sobre las salidas de la ida de vacaciones “. en el Mediterráneo. ABBA continuó en esta tradición, con lo que Ao Scott ha llamado “Esas letras en un idioma extrañamente como inglés”, lleno de dicción extuesta y curiosos malapropismos. En líneas como “dinero, dinero, dinero / debe ser divertido / en el mundo del hombre rico”, lo que significa que queda en segundo plano a la prosodia.
