Por Steve Karnowski y John Hanna, Associated Press
MINNEAPOLIS (AP) – Los estadounidenses hablan constantemente sobre cómo su país se divide políticamente en el medio. Melissa Hortman vivía eso todos los días como miembro de la Cámara de Representantes de Minnesota.
Su perspectiva única sobre la política vino de su trabajo como el principal demócrata de la Cámara y su desafío inusual. Tuvo que defender las prioridades liberales en una cámara dividida entre 67 y 67 entre demócratas y republicanos mientras trabajaba para ver que la división incluso no evitó que la legislatura financie al gobierno estatal.
Ella y su esposo fueron asesinados a tiros la madrugada del sábado en su casa del área de Minneapolis en lo que las autoridades llaman un acto de violencia política. Otro legislador prominente del área, el senador estatal John Hoffman, recibió un disparo y herido, junto con su esposa, en su casa a unos 15 minutos.
Este combo de fotos proporcionadas por los espectáculos de la legislatura de Minnesota desde la izquierda, el senador John A. Hoffman y la representante Melissa Hortman. (Legislatura de Minnesota a través de AP)
Hortman había servido como orador de la Cámara durante seis años cuando las elecciones de 2024 le costaron a los demócratas a su delgada mayoría. Lideró a otros demócratas en boicotear sesiones de la Cámara durante casi un mes, comenzando a mediados de enero, para evitar que el Partido Republicano use una vacante temporal en un escaño democrático para el control de cemento sobre la cámara, obligando a los republicanos a compartir el poder.
Quería proteger la cobertura de salud estatal para los inmigrantes adultos que viven en los Estados Unidos ilegalmente, una política liberal promulgada en su vigilancia como oradora en 2023. Pero cuando el único acuerdo presupuestario que podría ser corredizo incluyó un proyecto de ley republicano para reducir esa cobertura, proporcionó el voto democrático único en la Cámara, asegurando su pasaje para que el gobierno estatal permaneciera financiado durante los próximos dos años.
“Ella luchó ferozmente, pero nunca dejó que afectara el vínculo personal que desarrollamos sirviendo como líderes del caucus”, dijo la presidenta del Partido Republicano Lisa Demuth en un comunicado. “Estoy más allá del corazón roto por su pérdida”.
La legislatura está muy dividida en política pero unida en el duelo
Los tiroteos conmocionaron a un estado que enorgullece su política como “Minnesota agradable”, incluso a pesar de las tensiones partidistas más altas en los últimos años.
Archivo-Representante estatal Melissa Hortman, D-Brooklyn Park, sonríe durante el proceso de nominación antes de ser elegida oradora de la Cámara de Minnesota como la Legislatura de 2019 convocada, en St. Paul, Minnesota, 8 de enero de 2019. (AP Photo/Jim Mone, File)
Para los extraños, Minnesota se ve azul. El estado no ha votado por un candidato presidencial republicano desde 1972, y todos sus funcionarios electos estatales son demócratas.
Sin embargo, la legislatura ahora está dividida casi uniformemente, con demócratas aferrados a una mayoría de 34-33 en el Senado. Los republicanos todavía están frustrados con la forma en que los demócratas usaron sus delgadas mayorías en ambas cámaras en 2023 y 2024 para rodarlos y promulgar una agenda liberal radical.
En 2023, los demócratas tenían una ambiciosa lista de deseos y aprobaron prácticamente todo, con Hortman un jugador clave. Las medidas incluyeron aborto y derechos trans ampliados, licencia familiar y médica pagada, almuerzos escolares gratuitos universales, créditos de cuidado infantil y otras ayuda para las familias.
Pero el sábado, el luto de Hortman, Hoffman y sus familias era bipartidista.
El senador herido preside un comité clave
Hoffman, de 60 años, es presidente del Comité de Servicios Humanos del Senado, que supervisa una de las partes más importantes del presupuesto estatal. Vive en Champlin, en la parte noroeste del área de Minneapolis, y posee una firma de consultoría, y él y su esposa, Yvette, tuvieron una hija.
Archivo: el vicepresidente John Hoffman, a la izquierda, asiste a una reunión de la Junta Escolar Anoka-Hennepin en Coon Rapids, Minnesota, 9 de enero de 2012. (Carlos González/The Star Tribune a través del archivo AP)
Anteriormente fue director de marketing y relaciones públicas para un proveedor sin fines de lucro de servicios de empleo para personas con enfermedades mentales y discapacidades intelectuales y del desarrollo y supervisó un centro de detención juvenil en Iowa. Fue elegido por primera vez para el Senado en 2012.
En 2023, Hoffman apoyó la legislación presupuestaria que extendió el programa estatal de salud de Minnesotacare a los inmigrantes que viven ilegalmente en los Estados Unidos, a partir de este año. El lunes, votó en contra de un proyecto de ley para finalizar esa cobertura para los adultos el 1 de enero, un objetivo republicano que era una parte clave del acuerdo de presupuesto que Hortman ayudó a Broker.
El año pasado, Hoffman patrocinó un proyecto de ley diseñado para evitar que los tribunales bloqueen a las personas con discapacidades adoptar a los niños, y en 2023, propuso una enmienda a la constitución estatal para crear un fondo para pagar la atención a largo plazo al gravar los beneficios del Seguro Social de los residentes más ricos del estado.
Hortman había servido nueve años como líder demócrata
Hortman había servido como líder de los demócratas de la Cámara desde 2017, y seis años como orador, a partir de 2019. Bajo un acuerdo de poder compartido, su título se convirtió en oradora Emerita.
Ella y su esposo, Mark, vivían en Brooklyn Park, otro suburbio en la parte noroeste del área de Minneapolis. Tuvieron dos hijos adultos.
Abogada, perdió dos veces las carreras para la Cámara antes de ganar por primera vez su asiento en 2004. La senadora estadounidense y la demócrata de Minnesota, Amy Klobuchar, recordó la campaña de puerta en puerta ese año con Hortman, cuando Klobuchar fue la fiscal principal elegida del condado de Hennepin, que incluye a Minneapolis.
Klobuchar elogió el apoyo de Hortman por los almuerzos escolares gratuitos, los derechos de las mujeres y la energía limpia, llamándola “una verdadera servidor pública hasta el centro”.
El secretario de Estado de Minnesota, Steve Simon, quien asistió a la Facultad de Derecho de la Universidad de Minnesota con Hortman, dijo: “Era inteligente, inteligente, estratégica, amable, divertida, valiente y decidida”.
Las habilidades de Hortman como legislador están siendo elogiadas
Hortman se convirtió en parte del equipo de liderazgo legislativo de los demócratas en 2007, luego líder de minorías de la Cámara de Representantes en 2017, antes de que los demócratas recuperaran una mayoría de la Cámara en 2019.
Sus propuestas incluyeron estándares de emisión estatales como los impuestos en California y la prohibición de la venta de productos que contienen mercurio.
También propuso estudiar la viabilidad de poner fin a las inversiones estatales en empresas de combustibles fósiles. Demuth, el actual presidente republicano de la Cámara de Representantes, dijo que Hortman era un experto reconocido a nivel nacional en política energética.
“Ella no solo era una líder: era una muy buena legisladora, y los minnesotanos en todas partes sufrirán debido a esta pérdida”, dijo el presidente del Comité Nacional Demócrata, Ken Martin, un ex presidente del Partido Estatal de Minnesota y amiga de Hortman.
Hanna informó desde Topeka, Kansas.
Publicado originalmente: 14 de junio de 2025 a las 2:05 pm MDT
