Un jurado federal en Colorado otorgó a una enfermera negra $ 20 millones esta semana después de determinar HCA Healthone Aurora la despidió porque se había quejado de la discriminación racial que enfrentó en el trabajo.
Donquenick Joppy alegó que el hospital, entonces conocido como Centro Médico de Aurora, la culpó injustamente por la muerte de un paciente por causas naturales en 2019 como una excusa para despedirla después de que se quejaría del maltrato de los compañeros de trabajo blancos.
El paciente, un hombre de 94 años que estaba experimentando insuficiencia orgánica debido a una infección, murió después de que su familia acordó apagar su ventilador. Joppy, que se había quedado más allá del final de su cambio en la unidad de cuidados intensivos, siguió las instrucciones de un terapeuta respiratorio para apagar el ventilador, según su demanda 2022.
La Oficina del Fiscal General de Colorado presentó cargos de homicidio involuntario contra Joppy en noviembre de 2020, luego lanzó el caso en septiembre de 2021 “en interés de la justicia”.
El hospital presionó para su enjuiciamiento y envió información incorrecta a la Junta de Enfermería del Estado, terminando efectivamente sus posibilidades de conseguir otro trabajo en el campo, dijo Joppy.
“No soy la primera enfermera en pasar por esto, pero rezo es la última”, dijo en una entrevista el miércoles.
Healthone dijo en un comunicado que “está totalmente en desacuerdo” con el veredicto del martes en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Colorado, y planea apelar. Los hospitales tienen la obligación de informar una atención inadecuada, según el comunicado.
“La Sra. Joppy decidió apagar el ventilador a un paciente vivo, que estaba fuera del alcance de su licencia de enfermería y no el estándar de atención para los pacientes al final de la vida”, dijo el comunicado de Healthone. “El empleo de la Sra. Joppy fue terminado debido a las acciones que tomó y esas acciones solas”.
Los jurados otorgaron a Joppy $ 5 millones en compensación por los salarios perdidos, daños a su reputación, angustia emocional y otros daños. Agregaron $ 15 millones en daños punitivos.
Un premio de ese tamaño no es típico en un caso de discriminación laboral, dijo Jennifer Robinson, abogada de Joppy. El jurado, que no incluía a ningún miembro afroamericano, vio claramente que el hospital maltrataba a Joppy debido a su carrera y buscaba una excusa para despedirla, dijo.
“Muestra la evidencia de la conducta del hospital”, dijo Robinson.
Joppy dijo que tenía una vivienda inestable desde que el hospital la despidió, y tuvo que vivir por separado de su hija de 15 años porque ya no tenía los ingresos para mantenerla.
“Espero con ansias que mi hija y yo curemos juntos y tengamos un hogar para llamar el nuestro”, dijo.
La discriminación en HCA HealthOne Aurora es un síntoma de racismo más profundo en la atención médica y en el país en general, dijo Joppy. Con suerte, el veredicto alentará a las personas a examinarse a sí mismas y trabajar para engrabar sus prejuicios, dijo.
“Somos personas enfermas”, dijo. El racismo “es una condición aquí en Estados Unidos que necesita ser tratada y curada”.
Publicado originalmente: 20 de agosto de 2025 a las 12:50 pm MDT
