Por Cathy Bussewitz
NUEVA YORK (AP) – Un juez federal otorgó el miércoles una orden judicial preliminar para evitar que el Departamento de Trabajo de los Estados Unidos apagar el cuerpo de trabajoUn programa residencial para jóvenes de bajos ingresos, hasta que se resuelve una demanda contra la medida.
La orden judicial refuerza una orden de restricción temporal El juez de distrito estadounidense Andrew Carter emitió a principios de este mes, cuando dirigió el departamento de trabajo Para dejar de eliminar a los estudiantes de Job Corps de la vivienda, terminar los empleos o suspender el programa nacional sin la aprobación del Congreso.
Fundada en 1964, Job Corps tiene como objetivo ayudar a adolescentes y adultos jóvenes que lucharon por terminar la escuela secundaria tradicional y encontrar trabajo. El programa ofrece viviendas sin matrícula en centros residenciales, capacitación, comidas y atención médica.
“Una vez que el Congreso aprobó una legislación que indica que debe existir un programa como el Cuerpo de Job, y reserva fondos para ese programa, el DOL no es libre de hacer lo que desee; se requiere hacer cumplir la ley según lo previsto por el Congreso”, escribió Carter en el fallo.
El portavoz del Departamento de Trabajo, Aaron Britt, dijo que el departamento estaba trabajando estrechamente con el Departamento de Justicia para evaluar la orden judicial.
“Seguimos seguros de que nuestras acciones son consistentes con la ley”, escribió Britt en un correo electrónico a Associated Press.
El Departamento de Trabajo dijo a fines de mayo que detendría las operaciones en todos los centros de Job Corps operados por el contratista a fines de junio. Dijo que el programa financiado con fondos públicos arrojó malos resultados para sus participantes a un alto costo para los contribuyentes, citando bajas tasas de graduación de los estudiantes y crecientes déficits presupuestarios.
El juez rechazó las afirmaciones del departamento de que no necesitaba seguir un protocolo obligatorio con el Congreso para cerrar los centros del Cuerpo de Job porque no estaba cerrando los centros, solo deteniendo sus actividades.
“La forma en que el DOL está cerrando las operaciones y el contexto en el que se está llevando a cabo el cierre de dejar en claro que el DOL realmente está intentando cerrar los centros”, escribió Carter.
El daño que enfrentan algunos de los estudiantes atendidos por los centros privados de Job Corps es convincente, dijo el juez. Carter señaló que uno de los estudiantes nombró como demandante en la demanda vive en un centro de Nueva York, donde tiene su sede.
Si se elimina el programa de Job Corps, perdería todo el progreso que ha logrado para obtener un certificado de artes culinarias y “inmediatamente se sumergirá en la falta de vivienda”, escribió el juez. Eso está lejos de la “agitación menor” descrito por los abogados del gobierno, dijo.
A medida que los centros se prepararon para cerrar, muchos estudiantes quedaron tambaleándose. Algunos se mudaron de los centros y se metieron en refugios que albergan a las personas sin hogar.
“Muchos de estos jóvenes viven en incertidumbre, por lo que lleva tiempo obtener viviendas y restaurar muchos de esos apoyos que necesita cuando ha estado lejos de su comunidad durante tanto tiempo”, dijo Edward DeJesus, CEO de Social Capital Builders, una consultora educativa con sede en Maryland que brinda capacitación sobre la construcción de relaciones en varios sitios de Corps de trabajo. “Entonces, el cierre abrupto de estos sitios es realmente perjudicial para el bienestar de los adultos jóvenes que intentan hacer un cambio en sus vidas”.
La Asociación Nacional del Cuerpo de Job, una organización comercial sin fines de lucro, compuesta por organizaciones comerciales, laboristas, voluntarias y académicas, demandó para bloquear la suspensión de los servicios, alegando que desplazaría a decenas de miles de jóvenes vulnerables y fuerza a los despidos masivos.
Los fiscales generales de 20 estados de EE. UU. Presentaron un informe amicus que respalda la moción del grupo para una orden judicial preliminar en el caso.
Monet Campbell se enteró del Centro de Job Corps en New Haven, Connecticut, mientras vivía en un refugio para personas sin hogar hace un año. Desde entonces, la joven de 21 años obtuvo su licencia de asistente de enfermería certificada y certificaciones de flebotomía y electrocardiograma a través de Job Corps, y trabaja en un hogar de ancianos local.
“Siempre me dijeron toda mi vida: ‘No puedo hacer esto, no puedo hacer eso’. Pero Job Corps realmente me abrió los ojos a ‘Puedo hacer esto’ “, dijo Campbell, quien planea comenzar a estudiar enfermería en la Central Connecticut State University en agosto.
El programa ha cambiado la vida de otras maneras, dijo. Junto con el refugio y la capacitación laboral, Campbell recibió alimentos, asesoramiento de salud mental, tratamiento médico y ropa para usar para entrevistas de trabajo.
“No había estado en el médico en mucho tiempo”, dijo. “Pude hacer eso, yendo a chequeos por mis dientes, dental, todo eso. Así que realmente me ayudaron con eso”.
Campbell dijo que ella y otros participantes del Cuerpo de Job en New Haven sienten que están en el limbo, dado el posible cierre del programa. Recientemente tuvieron que mudarse durante una semana cuando se impusieron inicialmente los recortes federales, y Campbell se quedó con un amigo.
Hay 123 centros de Jobs Corps en los Estados Unidos, la mayoría de ellos operados por organizaciones privadas bajo acuerdos con el Departamento de Trabajo. Esos centros del Cuerpo de Empleos Privados atienden a más de 20,000 estudiantes en los Estados Unidos, según la demanda.
Susan Haigh en Hartford, Connecticut y Rebecca Boone en Boise, Idaho, contribuyó a este informe.
Publicado originalmente: 25 de junio de 2025 a las 5:59 pm MDT
