El gobernador Jared Polis firmó nuevas leyes el lunes que codifican las protecciones federales de votación en las leyes electorales de Colorado y reforman el proceso muy difundido del estado de reemplazar a los legisladores que dejan el cargo temprano.
Doblada oficialmente la Ley de Derechos de Voto de Colorado, el Proyecto de Ley 1 del Senado tiene como objetivo garantizar que la ley de Colorado evite que la votación discriminatoria o los procesos electorales entren en vigencia aquí. Los legisladores introdujeron SB-1 en medio de temores de que su espejo federal, la Ley de Derechos de Voto de 60 años, fuera más retrocedida por la administración Trump o por la acción de la corte federal.
“Esas fueron protecciones muy reñidas que el movimiento de derechos civiles y la comunidad negra, particularmente lucharon y condujeron a lograr”, dijo la senadora Julie Gonzales, demócrata de Denver. Patrocinó SB-1 con otros representantes demócratas Junie Joseph y Jennifer Bacon. “Estamos tomando medidas aquí hoy para asegurarnos de que cada coloradán pueda lanzar una boleta libre de discriminación y libres de miedo”.
La ley entra en vigencia el 1 de enero de 2026. Prohibe las entidades del gobierno estatal o local de permitir una “disparidad material” entre las clases protegidas de votantes. Esencialmente, la ley significa que una ciudad o el estado no podrían promulgar políticas que dificulten los grupos específicos (latinos, mujeres, personas negras) votar o participar en las elecciones.
Requiere que los tribunales “interpreten generosamente” sus disposiciones para evitar que cualquier “discapacidad” se registre para votar o emitir una boleta, y prohíbe las políticas destinadas a diluir el poder electoral de un grupo.
La ley también facilitará que los miembros tribales usen otras formas de identificación para votar, y asegurará que las boletas estén disponibles en idiomas distintos al inglés.
Reabeta electoral
Polis también firmó el Proyecto de Ley 1315 de la Cámara, que cambia el controvertido proceso del Comité de Vacantes del Estado. Según la ley actual, los legisladores que abandonan el cargo temprano son reemplazados por una persona elegida por un comité partidista que depende del partido del legislador que salga.
Los comités están compuestos por funcionarios del partido, voluntarios y funcionarios electos, que van desde varias docenas hasta poco más que un puñado de personas. Los comités han demostrado una vía frecuente para que los legisladores ingresen al Capitolio. El proceso ha sido difamado para la capacidad de los candidatos para presionar a los miembros del comité directamente y tratar de apilar a los comités con partidarios antes de la votación.
Cuatro senadores estatales, más del 10% de la cámara, fueron nombrados para sus escaños en los últimos meses después de que sus predecesores renunciaron temprano.
HB-1315 mantiene el proceso del comité de vacantes, cuyo beneficio principal es reemplazar rápidamente a los legisladores por esencialmente sin costo. Pero la nueva ley requiere que cualquier legislador que gane una cita de vacante se ejecute en las elecciones de noviembre después de cumplir un máximo de un año en la legislatura.
Eso puede significar pararse en un concurso de elecciones generales programado regularmente, cuando todos los escaños de la Cámara y la mitad de los escaños del Senado estatal están listos para las elecciones de todos modos. Pero en años impares, como este, los legisladores tendrán que postularse en elecciones especiales.
Al igual que el proceso de vacante, esas elecciones estarán abiertas solo para ciertos votantes. Si un senador demócrata renuncia, por ejemplo, las elecciones especiales celebradas más tarde estarán abiertas solo para votantes democráticos o no afiliados.
“Sentimos que era importante que no se suponga que deba a unos pocos expertos políticos decidir quién nos representa a todos”, dijo el lunes la senadora Barbara Kirkmeyer, republicana de Brighton. Ella respaldó a HB-1315 con el líder de la minoría republicana Rose Pugliese y los representantes demócratas Emily Sirota y Mike Weissman. “Creemos que la gente debería votar sobre eso”.
Intimidación electoral
Finalmente, Polis firmó el Proyecto de Ley 1225 de la Cámara, lo que expande la ley del estado que prohíbe la intimidación durante la temporada electoral. Si bien ya es ilegal llevar armas de fuego abiertamente en lugares de votación o cerca de los lugares, HB-1225 expande esa prohibición de otros lugares que pueden ser un escenario para actividades electorales, incluidas oficinas gubernamentales, urnas y casas de personas.
Eso significa que las personas que cuentan votos o llamando a las puertas no pueden ser intimidadas, amenazadas o coaccionadas. El proyecto de ley fue patrocinado por los representantes demócratas Steven Woodrow y Elizabeth Velasco y los sens. Nick Hinrichsen y Lindsey Daugherty.
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