Casi entre el 80 y el 85 por ciento de las personas que padecen trastornos psiquiátricos no reciben atención oportuna o adecuada debido al estigma y la falta de conciencia, dijeron aquí expertos mentales el 3 de enero.
Hablando en el evento de apertura de la 77ª Conferencia Nacional Anual de la Sociedad Psiquiátrica de la India, ANCIPS 2026 Delhi, los expertos advirtieron que a pesar de los avances en el tratamiento y la mayor concienciación, la mayoría de las personas con enfermedades mentales continúan fuera del sistema de salud formal.
Al dirigirse a la reunión, enfatizaron que las enfermedades mentales se encuentran entre las condiciones de salud más tratables si se identifican tempranamente y se manejan adecuadamente.
“Los trastornos de salud mental son fácilmente tratables, pero la mayoría de los pacientes en la India siguen sufriendo en silencio. El hecho de que más del 80 por ciento de las personas no reciban atención psiquiátrica oportuna refleja un estigma profundamente arraigado, una falta de concienciación y una integración inadecuada de los servicios de salud mental en la atención primaria de salud”, afirmó la Dra. Savita Malhotra, presidenta de la Sociedad Psiquiátrica de la India.
“Esto no es sólo una preocupación médica; es una cuestión social, económica y de desarrollo que exige atención nacional urgente”, añadió.
Los datos de la Encuesta Nacional de Salud Mental (NMHS) indican claramente que la India enfrenta una de las brechas de tratamiento más amplias del mundo: más del 85 por ciento de las personas que padecen trastornos mentales comunes no buscan ni reciben tratamiento.
En un contexto global, más del 70 por ciento de las personas con enfermedades mentales no reciben atención de profesionales sanitarios capacitados y, en muchos países de bajos ingresos, menos del 10 por ciento de los necesitados acceden realmente al tratamiento necesario.
India, con su vasta población y su limitada infraestructura de salud mental, sigue siendo particularmente vulnerable a este desafío.
“Cuando se retrasa la atención psiquiátrica, la enfermedad a menudo se vuelve más grave y crónica, lo que genera mayor discapacidad, angustia familiar, pérdida de productividad y un riesgo significativamente mayor de autolesión y suicidio. La salud mental debe abordarse con la misma urgencia y seriedad que la salud física”, afirmó el Dr. Nimesh G. Desai, exdirector del Instituto de Comportamiento Humano y Ciencias Afines (IHBAS).
“Fortalecer los servicios comunitarios, capacitar a los médicos de atención primaria y mejorar los sistemas de derivación son pasos esenciales para cerrar esta inaceptable brecha de tratamiento”, añadió.
El retraso en el tratamiento tiene consecuencias de gran alcance no sólo para las personas y las familias sino también para la sociedad y la economía. Las enfermedades mentales no tratadas contribuyen a una mayor morbilidad y mortalidad, mayores tasas de trastornos por uso de sustancias, desempleo, ruptura familiar y suicidio.
India ya representa una proporción significativa de las muertes por suicidio en el mundo, lo que hace que la identificación temprana y la intervención psiquiátrica oportuna sean una prioridad crítica de salud pública.
Si bien las iniciativas gubernamentales como la línea nacional de ayuda para la salud mental Tele-MANAS, la ampliación del Programa Distrital de Salud Mental y una mayor atención política a la salud mental son pasos positivos, los expertos subrayaron que estos esfuerzos deben ampliarse sustancialmente para satisfacer la creciente demanda.
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