Por Ryan J. Foley
IOWA CITY, Iowa (AP) – La administración Trump podría destruir la efectividad de los programas de bienestar infantil, con planes de terminar docenas de subvenciones universitarias que estudian mejoras para comenzar y la política de cuidado infantil, de acuerdo con una hoja de cálculo erróneamente hecha pública esta semana.
El documento enumeró más de 150 proyectos de investigación bajo consideración para la terminación del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos. Cubrió subvenciones financiadas por la Oficina de Planificación, Investigación y Evaluación, que dice que “crea evidencia para mejorar la vida” al ayudar a los responsables políticos a evaluar programas que ayudan a los niños y las familias de bajos ingresos.
“Estas subvenciones tienen como objetivo aprender a hacer que los programas sean más efectivos para buscar objetivos como el desarrollo saludable de los niños, reducir el abuso y la negligencia y promover la autosuficiencia económica”, dijo Naomi Goldstein, quien dirigió la oficina durante casi dos décadas antes de que se retirara en 2022. “Es difícil ver por qué querrían cancelar estos esfuerzos”.
Las cancelaciones de la subvención se sumarían a recortes profundos ya promulgados en la administración del HHS para niños y familias, que planea cerrar cinco oficinas regionales y despidió abruptamente a cientos de trabajadores hace un mes. Su personal ha caído de aproximadamente 2,400 en enero a 1,500, dicen los ex empleados, y la administración ha dicho que doblará ACF en otras partes del HHS.
Otras divisiones del HHS, como los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades y los Institutos Nacionales de Salud, ya han reducido miles de millones de dólares en subvenciones, incluidas las relacionadas con la salud pública, el género, la raza y otros temas opuestos por la administración del presidente Donald Trump. El documento publicado el miércoles marcó la primera noticia de los planes para las posibles terminaciones masivas de las subvenciones de ACF, aunque un portavoz del departamento más tarde dijo que era solo un borrador obsoleto.
Las terminaciones propuestas socavarían aún más la cabeza, el programa de 60 años supervisado por ACF que apoya el preescolar y los servicios para cientos de miles de niños de bajos ingresos. Head Start ha enfrentado despidos masivos y un plan para eliminar su financiación por completo en los últimos meses. Las subvenciones que enfrentan la terminación incluyeron estudios destinados a responder preguntas clave y mejorar sus operaciones, como cómo retener a más educadores en los programas locales de Head Start.
La hoja de cálculo también figura para la terminación otorga a millones de dólares para centros y familias negras e hispanas de bajos ingresos de su tipo dedicado a servir mejor a los niños y familias negras e hispanas de bajos ingresos, ubicados, respectivamente, en Morehouse College en Atlanta y en una organización sin fines de lucro en Maryland.
Docenas de subvenciones relacionadas con la política de cuidado infantil, el desarrollo infantil, el cuidado de crianza, la prevención del abuso infantil, el programa de asistencia temporal para las familias necesitadas y más también se enumeraron como establecidos para la cancelación, lo que refleja la cartera generalizada de ACF.
Esos estudios ayudan a los formuladores de políticas a comprender qué funciona, dijo un ex funcionario de la administración.
“Al finalizar estos proyectos sin explicación no solo desperdicia dólares de los contribuyentes, sino que también amenaza la base de evidencia detrás de los programas clave de las redes de seguridad”, dijo Katie Hamm, quien fue subsecretaria adjunta de ACF para el desarrollo de la primera infancia hasta enero. “Es alarmante que los beneficiarios y contratistas tuvieran que averiguar de esta manera, a través de un correo electrónico accidental, en lugar de un proceso transparente”.
La información fue incluida por error en un correo electrónico enviado el miércoles a los destinatarios de las universidades y organizaciones sin fines de lucro por parte de un empleado del HHS, quien les pidió que revisen y actualizaran su información de contacto.
El HHS recordó el mensaje solo después de la hoja de cálculo, que tenía una columna sobre si la financiación “terminaría” o “continuaría” para cada subvención, había sido descargado por los destinatarios. Un portavoz del departamento dijo que el documento contenía “información anticuada y predecisional”, pero no descartó que la investigación dentro de la ACF pudiera ser cortada.
“La ACF se compromete a garantizar que los fondos del gobierno se usen en alineación con las prioridades de la administración y sean lo mejor para el pueblo estadounidense”, dijo el portavoz Andrew Nixon.
Goldstein, el ex director de la oficina de investigación, dijo que la situación “parece reflejar un nivel de prisa y caos” en la agencia.
Solo 21 de 177 subvenciones enumeradas se marcaron con una nota para “continuar” fondos en el documento. Un pequeño número ya había terminado, y algunos estaban marcados para la terminación “al final del período presupuestario”.
El documento no enumeraba cuánta financiación en total se reduciría, pero la oficina era responsable de $ 154 millones en subvenciones y contratos en el año fiscal 2024.
Más de 50 universidades fueron enumeradas como con subvenciones terminadas. Varias otras agencias estatales y organizaciones sin fines de lucro también se verían afectadas.
Un correo electrónico de seguimiento les dijo a los destinatarios que ignoraran la hoja de cálculo, pero nuevamente solicitó información de contacto actualizada. Un investigador que habló bajo condición de anonimato para evitar represalias dijo que esperaban recibir una notificación formal pronto de que sus subvenciones terminarían. Varios otros ganadores de subvenciones declinaron hacer comentarios.
Publicado originalmente: 2 de mayo de 2025 a las 10:05 am MDT
