Exclusivo: no parece mucho desde el exterior, pero el pub de Hobson ha encendido una feroz batalla entre su publicano y el propietario.
El contrato de arrendamiento para el abrevadero de Sandringham, ubicado en el suburbio junto a la playa a solo 30 minutos del CBD de Melbourne, expirará en octubre y el publicano Andrew Watson está haciendo todo lo que está en su poder para convencer al propietario Daniel Enright para que lo renovara.
Eso incluye comenzar una petición en línea, filmar un documental corto y alentar a los locales a enviar un correo electrónico a Enright en un intento por guardar el pub.
Las tiendas de Hobson, mejor conocidas como Hobson, han estado sirviendo a los lugareños de Sandringham durante unos 18 años. (Instagram/@TheHobsonStors)
“Muchas personas dentro de la comunidad le han escrito y expresaron su desaprobación”, dijo Watson a 9News.com.au.
“Desafortunadamente, simplemente no le importa”.
Watson compró el negocio del inquilino anterior en 2007 y transformó a Hobson’s de un restaurante italiano en un bar y un lugar de música en vivo.
Su contrato de arrendamiento original se extendió hasta 2010, pero se le ofreció tres extensiones de cinco años, que solía extender el contrato de arrendamiento hasta octubre de 2025.
En ese tiempo, él y su difunta hija Jessica, que era la gerente del pub, han servido a casi todos los miembros de la comunidad de Sandringham.
Entonces Watson estaba devastado cuando Enright le informó que no habría opción para extender el contrato de arrendamiento por otros cinco años.
Andrew Watson con su hija Jessica, la gerente de Hobson’s Pub. (Instagram/@TheHobsonStors)
Significa que tiene que encontrar un nuevo lugar para operar en octubre, o perder el negocio por completo.
“Me alejaría sin nada, básicamente, aparte de vender los activos que poseemos”, dijo Watson.
“Estamos tratando de encontrar en algún lugar donde quizás podríamos transponer todo lo que tenemos en otro edificio (pero) se ve muy, muy inestable”.
Mudarse a un nuevo lugar sería un esfuerzo costoso, un Watson no está seguro de que pueda permitirse.
También significaría dejar atrás recuerdos invaluables con su hija Jessica, quien murió en 2023, y su esposa, quien falleció en 2024.
Watson ha pasado meses tratando de convencer a Enright de extender el contrato de arrendamiento para que pueda mantener el pub en marcha.
Comenzó una campaña Save Our Pub y publicitó la dirección de correo electrónico personal de Enright, alentando a los clientes y a los locales de Sandringham a enviarle un correo electrónico sobre la campaña.
“El edificio no es solo un edificio, es un sentido de comunidad”, dijo Watson.
Esta carta fue publicada fuera de Hobson e incluyó la dirección de correo electrónico personal del propietario. (Instagram/@Strahany)
A casi 13,000 km de distancia, Enright ha pasado los últimos meses defendiéndose los correos electrónicos enojados de Total Strangers.
“La gente está tratando de avergonzarme y intimidarme para que le permita tener lo que quiere”, le dijo a 9News.com.au.
“Pero las personas tienen arrendamientos en las empresas todo el tiempo, y los arrendamientos terminan”.
Nacido y criado en Melbourne, Enright ayudó a su madre a comprar el edificio de Hobson en 1998 y se convirtió en propietaria única cuando murió en 2011.
Para entonces, vivía en Palm Springs, California, y estaba más que feliz de dejar que el inquilino existente, Watson, continuara como de costumbre por un tiempo.
Pero siempre había soñado con administrar su propio negocio en el edificio.
“Empecé a hablar con mi esposa al respecto y decidimos que cuando se acabó el contrato de arrendamiento, nuestros hijos se irían a la universidad, el momento sería realmente bueno”, dijo Enright
Le contó a Watson sobre estos planes alrededor de 2017, momento en el que se agrió la relación.
Daniel Enright se describió a sí mismo como un hombre de familia que solo quiere comenzar su propio negocio. (Suministrado)
Enright dijo que es consciente de la conexión personal de Watson con el edificio y la contribución del pub a la comunidad local a lo largo de los años, pero tiene su propio sueño para el edificio, uno que puede ser más lucrativo.
Watson reconoció que los negocios habían sido lentos desde la pandemia Covid-19 y que había estado en alquiler fijo durante varios años.
Enright alegó que el acuerdo de alquiler fijo le ha costado hasta $ 400,000 en posibles ganancias a lo largo de los años.
“El negocio lucha. Él (Watson) lucha por pagar el alquiler”, afirmó Enright.
“No estoy tratando de ser un caballero blanco ni nada, pero literalmente elegí darle a mi inquilino una mejor oferta … porque quería que funcionara para él”.
Pero con el arrendamiento llegando a su fin, Enright está listo para hacerse cargo del edificio y convertirlo en algo nuevo para él y Sandringham.
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Watson todavía tiene la esperanza de que pueda cambiar la mente de Enright sobre extender el contrato de arrendamiento y su Cambio.org La petición ha atraído a más de 750 firmas.
Pero con cada día que pasa, su esperanza disminuye.
Pronto teme que su única opción sea encontrar un nuevo lugar para el negocio que pasó la mayor parte de dos décadas construyendo.
“Puede haber alguien por ahí que posee un edificio y no le importaría asumirlo”, dijo con suerte.
