Por Aneri Pattani, KFF Health News
Cuando la administración Trump redujo más de $ 11 mil millones en fondos de la era Covid a los estados a fines de marzo, los programas de recuperación de adicciones sufrieron pérdidas rápidas.
Una organización de Indiana que emplea a personas en recuperación para ayudar a los compañeros con trastornos por uso de sustancias y enfermedades mentales se vio obligada a despedir a tres trabajadores. Un servicio de soporte digital de Texas para personas con adicción y enfermedad mental preparada para cerrar su línea de llamadas 24/7 en una semana. Un programa de Minnesota se centró en la adicción en la comunidad de África Oriental redujo su alcance a las personas vulnerables en la calle.
Aunque la asistencia federal se otorgó durante la pandemia Covid-19 y algunos de los fondos apoyaron actividades relacionadas con enfermedades infecciosas, una parte considerable fue para programas de salud mental y adicción. Estos últimos son preocupaciones crónicas en los Estados Unidos que fueron exacerbadas durante la pandemia y continúan afectando a millones de estadounidenses. Colorado, por ejemplo, recibió más de $ 30 millones para dichos programas y Minnesota recibió casi $ 28 millones, según agencias de salud y servicios humanos en esos estados.
En muchos casos, este dinero fluyó a los servicios de recuperación de adicciones, que van más allá del tratamiento tradicional para ayudar a las personas con trastornos por uso de sustancias a reconstruir sus vidas. Estos programas hacen cosas que las aseguradoras a menudo no reembolsan, como llevar a las personas a citas médicas y audiencias judiciales, elaborar currículums y capacitarlos para nuevos trabajos, encontrarlas en vivienda y ayudarlas a construir conexiones sociales no relacionadas con las drogas.
Un juez federal bloqueó temporalmente los recortes de la administración Trump, permitiendo que los programas continúen, por ahora, recibiendo fondos federales. Pero muchos de los programas afectados dicen que no pueden refirarse fácilmente a las personas que despedieron o resucitaron los servicios que redujeron. Y no están seguros de que puedan sobrevivir a largo plazo en medio de un ambiente de incertidumbre y miedo, sin saber cuándo podría levantarse el fallo del juez u otra fuente de financiación.
La semana en que recortó los fondos, la administración Trump también anunció una reorganización masiva del Departamento de Salud y Servicios Humanos, incluida la consolidación de la principal agencia federal centrada en los servicios de recuperación de adicciones. Sin una oficina independiente como la Administración de Servicios de Abuso de Sustancias y Salud Mental, muchos defensores se preocupan, el trabajo de recuperación, y los fondos para apoyarlo, ya no será una prioridad. Aunque los fundamentos privados y los gobiernos estatales pueden intervenir, es poco probable que puedan igualar los tramos de financiación federal.
“El soporte de recuperación se trata como opcional”, dijo Racquel García, fundador de Hardbeauty, una organización de recuperación de adicciones con sede en Colorado.
Los recortes federales pusieron en riesgo una subvención de aproximadamente $ 75,000 que su equipo había recibido para cuidar a las mujeres embarazadas con trastornos de uso de sustancias en dos condados rurales en Colorado.
“Es muy fácil tomar decisiones radicales desde la cima en nombre del dinero, cuando no tienes que ser el que le diga a la madre: ‘No podemos aparecer hoy'”, dijo García. “Cuando nunca tienes que sentarte frente a la mamá que realmente necesitaba que estuviéramos allí”.
Las condiciones de salud mental, incluidos los trastornos por uso de sustancias, son una causa principal de mortalidad materna en los Estados Unidos y, aunque las muertes por sobredosis nacionales han disminuido recientemente, las tasas han aumentado en muchas comunidades negras y nativas americanas. Muchas personas en el campo de la adicción preocupan que estos retrocesos de financiación puedan revertir el progreso con tanto esfuerzo.
La portavoz del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU., Emily Hilliard, dijo a KFF Health News que el departamento se está reorganizando para mejorar la eficiencia, fomentar un enfoque más coordinado para la adicción y priorizar proyectos de financiación que se alineen con la iniciativa Make’s Make America de Presidente.
“Nuestro objetivo es optimizar los recursos y eliminar los despidos, asegurando que los servicios esenciales de trastorno de salud mental y uso de sustancias se entreguen de manera más efectiva”, dijo en un comunicado.
Pero para García, no tiene ganas de racionalizar. Se siente como abandonar a las madres necesitadas.
Racquel García, fundador de la organización de recuperación de adicciones con sede en Colorado, Hardbeauty, ayuda a una mujer dando a luz. (Cortnie Watson/KFF Health News/TNS)
Susann Plenus es una doula de recuperación de pares para Hardbeauty, una organización de recuperación de adicciones basada en Colorado. Ella apoya a las mujeres embarazadas con trastornos por uso de sustancias en dos condados rurales en la pendiente occidental del estado. La mitad de su salario provino de una subvención respaldada por dólares federales y ahora está en riesgo. (Susann Plenus/KFF Health News/TNS)
Kaleab Woldegiorgis y sus colegas de la Iniciativa de recuperación de Niyyah solían pasar varias horas al día en cocinas de sopa, eventos comunitarios y mezquitas y en las calles de los vecindarios de África Oriental y Musulmán en Minneapolis, tratando de conectarse con las personas que usan drogas y les ofrecen servicios de recuperación. (Ryan Brown/Brown & Company/KFF Health News/TNS)
Seis de sus capítulos de Kentucky se han visto afectados por los recortes federales de fondos, lo que los llevó a reducir los eventos de la comunidad, incluidos los días de limpieza, en los que los miembros del capítulo se reúnen usaron jeringas de la calle, desmenuzan la naloxona de medicación por sobredosis y hablan con personas que usan drogas sobre la posibilidad de recuperación. (Billy O’Bryan/KFF Health News/TNS)
Seis de sus capítulos de Kentucky se han visto afectados por los recortes federales de fondos, lo que los llevó a reducir eventos sociales como caminatas grupales y los mejores juegos de Frisbee, que ayudan a las personas a divertirse y construir conexiones sociales sin drogas. (Billy O’Bryan/KFF Health News/TNS)
Seis de sus capítulos de Kentucky se han visto afectados por los recortes federales de fondos, lo que los llevó a reducir eventos sociales como caminatas grupales y los mejores juegos de Frisbee, que ayudan a las personas a divertirse y construir conexiones sociales sin drogas. (Billy O’Bryan/KFF Health News/TNS)
Seis de sus capítulos de Kentucky se han visto afectados por los recortes federales de fondos, lo que los llevó a reducir eventos sociales como caminatas grupales y los mejores juegos de Frisbee, que ayudan a las personas a divertirse y construir conexiones sociales sin drogas. (Billy O’Bryan/KFF Health News/TNS)
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Racquel García, fundador de la organización de recuperación de adicciones con sede en Colorado, Hardbeauty, ayuda a una mujer dando a luz. (Cortnie Watson/KFF Health News/TNS)
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Entre el momento en que se anunciaron los recortes y cuando el juez federal se detuvo, dos mujeres atendidas por el programa de García dieron a luz, dijo. Aunque su fondos de subvención estaba en el limbo, García le dijo a su empleado que se presentara al lado de la cama para ambas madres. El empleado siguió con verificaciones diarias para las nuevas madres, las conectó con los servicios de tratamiento o vivienda cuando fue necesario, y les ayudó a navegar por el sistema de servicios infantiles.
“Simplemente no puedo dejar a las madres” sin servicios, dijo García. “Simplemente no puedo hacerlo”.
Tampoco puede abandonar a ese empleado, dijo. Aunque la financiación federal proporcionó la mitad del salario de ese empleado, García ha seguido manteniéndola a tiempo completo.
García dijo que emplea principalmente a mujeres en recuperación, muchas de las cuales pasaron años atrapados en situaciones abusivas, confiando en los beneficios de bienestar. Ahora están sobrios y han encontrado un trabajo significativo que les permite mantener a sus familias, dijo. “Creamos nuestra propia fuerza laboral de mamás que ayudan a otras mamás”.
Este tipo de desarrollo de la fuerza laboral de recuperación parece alinearse con los objetivos del Partido Republicano de hacer que más personas trabajen y reduciendo la dependencia de los beneficios de bienestar. Las prioridades de política de drogas de la administración Trump, publicadas a principios de abril, identificaron la creación de “una fuerza laboral calificada lista para la recuperación” y fortalecer los servicios de apoyo de recuperación de pares como esfuerzos cruciales para ayudar a las personas a “encontrar vidas productivas y productivas y productivas”. Muchos programas de recuperación capacitan a las personas para trabajos de cuello azul, lo que podría apoyar el objetivo de Trump de revivir la industria manufacturera.
Pero las acciones de la administración parecen entrar en conflicto con sus objetivos declarados, dijo Rahul Gupta, el zar de drogas de la nación durante la administración Biden.
“No se puede fabricar si las personas no pueden pasar una prueba de drogas de orina o continúan sufriendo adicción o recaída”, dijo Gupta, quien ahora es presidente de GATC Health, una compañía que utiliza inteligencia artificial para el desarrollo de medicamentos.
Incluso si los trabajos regresan a la América rural, recortar fondos para los servicios de recuperación y la oficina federal principal que supervisan tales esfuerzos podría significar que menos personas son empleables, dijo Gupta.
La investigación sobre programas de recuperación, particularmente aquellos administrados por personas con experiencia en adicción personal, sugiere que pueden aumentar el compromiso en el tratamiento ordenado por el tribunal, reducir la prevalencia de reacondicionamiento, reforzar la asistencia a las citas de tratamiento y mejorar la probabilidad de que las familias se reúnan y estabilizaran.
Billy O’Bryan ve estos beneficios diariamente. Como director estatal de los jóvenes nacionales sin fines de lucro en recuperación, O’Bryan supervisa alrededor de una docena de capítulos en Kentucky que enseñan a las personas en habilidades para la vida de recuperación, como equilibrar una chequera y entrevistar para trabajos, y mostrarles cómo divertirse en la sobriedad, a través de caminatas grupales y juegos de frisbee finales.
Proporcionar servicios de recuperación “es cuando realmente invertimos en su futuro”, dijo O’Bryan, quien también está en recuperación.
Seis de sus capítulos se vieron afectados por los recortes de fondos federales. Eso ha significado sumergirse en el fondo del día lluvioso de su organización para pagar al personal y reducir los eventos comunitarios, incluidos los días de limpieza en los que los miembros del capítulo se reúnen con jeringas usadas fuera de la calle, desmonta la medicación de reversión de sobredosis naloxona y hablan con personas que usan drogas sobre la posibilidad de recuperación.
Está explorando los esfuerzos de recaudación de fondos ahora, pero no todos sus capítulos tienen la misma habilidad.
“En una ciudad como Louisville, la recaudación de fondos no es un problema”, dijo O’Bryan, “pero cuando sales a Grayson, Kentucky”, un área rural en las montañas de los Apalaches, “no hay muchas oportunidades”.
En Minnesota, Kaleab Woldegiorgis y sus colegas de la Iniciativa de recuperación de Niyyah solían pasar horas al día en cocinas de sopa, eventos comunitarios, mezquitas y en las calles de los vecindarios de África Oriental y Musulmán, tratando de conectarse con las personas que usan drogas. Hablaban somalí, amárico y swahili, entre otros idiomas.
Esos esfuerzos de divulgación les permitieron “encontrar individuos que necesitan servicios de recuperación” que “no lo estaban buscando por sí mismos”, dijo Woldegiorgis, quien anteriormente asistió a los grupos de apoyo de Niyyah cuando estaba tratando con la adicción.
Después de construir relaciones con las personas, Woldegiorgis podría ayudarlos a conectarse con los servicios de recuperación formales que facturan su seguro, dijo. Pero la ayuda no siempre podría esperar un contrato.
Una tarde, poco antes de los fondos federales, Woldegiorgis y sus colegas hablaron con un hombre que comenzó a llorar, contando cómo había querido recibir tratamiento unos días antes, pero había perdido sus pertenencias, regresó a usar drogas y terminó en la calle. Woldegiorgis dijo que ayudó al hombre a reconectarse con una hermana y comenzar a explorar las opciones de tratamiento.
Con los recortes federales de fondos, Niyyah ya no puede apoyar este tipo de trabajo de divulgación. Woldegiorgis teme que las personas no recibirán el mensaje de esperanza que pueda provenir de interactuar con modelos a seguir en la recuperación.
“La gente no recoge panfletos para recibir estos mensajes. Y la gente no lee correos electrónicos y la gente no mira vallas publicitarias y encuentra inspiración”, dijo. “La gente necesita gente”.
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