Como un consumado montañista de Colorado con un currículum que incluía escalar picos resistentes en Tíbet, Nepal, India, América del Sur y Europa, Jordan Campbell conocía bien el término “peligros objetivos”. En el lenguaje de los montañeros, esos son eventos naturales sobre los cuales los escaladores no tienen control, como la caída de rocas, que pueden costarles sus vidas.
Campbell, un graduado de la Universidad de Colorado que vive en Ridgway, enfrentó otros tipos de riesgos potencialmente fatales más allá de su control (bombas de racimo, misiles, fuego de artillería) en múltiples viajes a Ucrania desde 2022 como periodista de conflictos. Sobrevivió para producir una película documental de 40 minutos, “Ucrania Under Fire: A Film on War & Resilience”, que se estrenó en Washington el mes pasado para conmemorar el aniversario de tres años de la invasión rusa.
Sin embargo, su personaje principal no sobrevivió. Peter Fouché, un sudafricano atraído a Ucrania para servir como médico de combate, fue asesinado en acción cerca de la línea del frente de junio pasado, tres semanas antes de que terminara la producción cinematográfica. Campbell lo llama el héroe de la película.
“Era este tipo áspero y tumbado, originalmente un oficial de policía de Sudáfrica, luego un taxista en Londres, que renunció a todo para servir en Ucrania”, dijo Campbell. “Peter fue asesinado por los rusos por múltiples drones. Ha sido escrito en la BBC. Parecía Jean-Claude Van Damme. Solo una figura excepcional y heroica”.
La segunda carrera posterior a la montaña de Campbell como cineasta lo ha llevado a Nepal, Kosovo, Líbano, Camerún, Sudán del Sur, Libia e Irak. En los primeros días de la Guerra de Ucrania, se acercó a una amiga ucraniana, Iryna Karagan, una montaña de élite del Himalaya a quien había conocido a través de círculos trepadores.
“Dije: ‘Estoy realmente preocupado, debes salir del país'”, dijo Campbell, de 57 años. “Ella dijo: ‘No, nos vamos a quedar aquí y vamos a pelear. Estoy construyendo cócteles Molotov en mi sótano’. Reservé un boleto dentro de las 24 horas.
Peter Fouché, a la izquierda, y Jordan Campbell de Ridgway Ride en una ambulancia blindada cerca de la primera línea de la guerra de Ucrania con Rusia. Fouché, un sudafricano que se ofreció como voluntario como médico de combate, fue asesinado en un ataque de drones rusos el verano pasado. (Proporcionado por Jordan Campbell)
En Ucrania, Campbell se embebió con equipos médicos de emergencia y llevó sus cámaras a hospitales militares. Recorrió ciudades abandonadas y bombardeadas y montó en ambulancias por las calles de Kostyantynivka, donde experimentó el impacto de las bombas de clúster en las áreas civiles. Fouché lo llevó a posiciones cerca de la primera línea en la región oriental de Donbas, donde Fouché describe a los invasores de Ucrania como “maníacos genocidas rusos”.
Otra figura central en la película es Olga Butko, una presentadora de noticias de televisión ucraniana que se asocia con Campbell para contar la historia de su patria bajo Siege, describiendo la tragedia en detalles desgarradores. En una escena lo lleva a su casa de la infancia, que sus padres huyeron cuando la artillería rusa se acercó.
“Estoy tratando de no odiar, así que básicamente es ira”, dice Butko sobre su lucha emocional. “Esta guerra es solo porque un país, durante más de 100 años, simplemente no quieren que existamos. Puedes llamarlo genocidio … violar, torturar, enormes tumbas. ¿Qué es esto?”
En una escena particularmente dramática, Fouché y Campbell escuchan el sonido de las explosiones de bombas de clúster cercanas. Poco después, se encuentran con el cuerpo de un granjero que fue asesinado en ese ataque.
“No sé cuál es más frecuente en esta guerra: los soldados son asesinados o crímenes de guerra que se cometen”, dice Fouché con un temblor en su voz. “Las escuelas han sido bombardeadas, los hospitales han sido bombardeados. Hay aviones volando a diario, dejando caer municiones en racimo en áreas residenciales … La gente está muriendo en miles, soldados que regresan a casa sin caras, extremidades y manos. Los niños son brutalmente violados en grupo y luego golpeados hasta la muerte frente a sus padres.
“Occidente será recordado por lo que han hecho, y no hecho, en esta guerra”.
La película de Campbell, editada por Michael Herbener de Westminster, se estrenó en el Auditorio Lisner de la Universidad George Washington en Washington el 24 de febrero. El embajador ucraniano, Oksana Markarova, habló en el evento, al igual que Mark Dillen, director ejecutivo de Ukrainians de Colorado. Butko voló desde Ucrania.
Al día siguiente, dijo Campbell, Markarova envió un mensaje al Ministerio de Relaciones Exteriores de Ucrania, recomendando que la película sea utilizada por misiones diplomáticas ucranianas en todo el mundo.
Ahora Campbell está buscando un respaldo financiero para financiar la distribución de la película a una audiencia masiva. Obtuvo un impulso esta semana cuando el Festival Internacional de Cine de Ouray anunció que será honrado en el festival de este año, recibiendo su premio “Film in Action”. Presentará la película allí el 19 de junio.
Campbell reconoce que hay similitudes en el cálculo de la evitación de riesgos en el montañismo, en comparación con la filmación cerca de la primera línea de una guerra, pero hay una diferencia fundamental. Los montañeros suben principalmente por su propio sentido de satisfacción. Ayudar al mundo a ver el sufrimiento y el mal de cerca proviene de un impulso humanitario.
“Volviendo a mi primer viaje al Himalaya en 1992, vi a muchas personas desatendidas que estaban al borde de la vida”, dijo Campbell. “En 2002, cuando fui al Tíbet, vi toneladas de personas que carecían de acceso a la atención médica, una crisis humanitaria. También vi la ocupación política de los chinos sobre los tibetanos. La tolerancia al riesgo es parte de ella, pero debido a esas expediciones, ves el mundo de un lente de ‘wow, existe tanta necesidad’.
“Y, cuando ves que algo se convierte en una injusticia como Ucrania, realmente se pone debajo de tu caja torácica”.
Jordan Campbell, nativo de Colorado, posa con el embajador de Ucrania en los Estados Unidos, Oksana Markarova, en el estreno de su película “Ucrania Under Fire” en Washington el 24 de febrero. Campell vive en Ridgway. (Proporcionado por Jordan Campbell)
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Publicado originalmente: 25 de marzo de 2025 a las 6:00 am MDT
