Después de casi dos décadas al frente de la Virginia suroeste Ballet, director artístico Pedro Szalay está renunciando y alejándose del país que una vez llamó un sueño hecho realidad.
Szalay, originario de Uruguay y de larga data en la comunidad artística de Roanoke, anunció a principios de este verano que dejaría su puesto al final de la temporada 2024 a 2025 y se mudaría a Escocia con su esposo. Si bien la noticia fue recibida con apoyo y gratitud de estudiantes y padres por igual, las razones de Szalay van más allá de un hito profesional o un cambio personal.
En un emocional Entrevista con Roanoke Rambler, Szalay dijo que ya no reconoce a los Estados Unidos con los que se enamoró hace décadas. “No parece el país acogedor que abrazé”, dijo. “No me voy por la empresa o la comunidad, me voy por la atmósfera política”.
La decisión de Szalay refleja una creciente preocupación entre los artistas y educadores en los Estados Unidos que han hablado sobre el aumento de las tensiones políticas, las prohibiciones de libros, las restricciones a los derechos LGBTQ+ y una erosión general de la libertad artística. Aunque Szalay siempre ha evitado la política manifiesta en su trabajo, dijo que se sentía cada vez más inseguro como inmigrante y un hombre gay.
“Siempre he creído en el ballet como un lenguaje que conecta a las personas más allá de la política”. Szalay le dijo a WDBJ7. “Pero no puedo ignorar los cambios que suceden a mi alrededor. Cuando comienzas a sentirte miedo de expresarte, no en la danza, sino en la vida, es hora de reevaluar”.
Bajo la dirección de Szalay desde 2006, Ballet del suroeste de Virginia evolucionó a una de las empresas juveniles más respetadas de la región. Conocido por sus ambiciosas producciones de Nutcracker, Swan Lake, y obras originales como lazos, la compañía sin fines de lucro Ballet Company ha enviado a docenas de estudiantes a empresas profesionales, conservatorios y programas de danza universitaria.
Su partida marca el final de una era, pero no el final de su conexión con Roanoke. Szalay dijo que espera regresar como coreógrafo invitado y mentor en el futuro. Se espera que su sucesor, Laurence Blake, ex bailarín de SVB y ex alumno de la Universidad de Radford, se haga cargo en julio.
“Pedro ha cambiado tantas vidas”, dijo la madre Laura Whitmore, cuya hija entrenó con SVB durante seis años. “Les enseñó disciplina, sí, pero también empatía, creatividad y coraje”.
Mientras Szalay se prepara para cambiar las montañas Blue Ridge por las Highlands of Scotland, el mundo del ballet observa con admiración y preocupación. Su salida es tanto un viaje personal como una declaración política tranquila, subrayando cómo incluso la forma de arte más elegante no es inmune a las fuerzas del mundo más allá del escenario.
Para Szalay, la llamada de cortina final en Roanoke es agridulce. “Siempre amaré a esta comunidad”, dijo. “Pero tengo que elegir la paz. Y por ahora, eso significa irse”.
Publicado originalmente en clásicae.com
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