Anupam Ray recuerda viajar en tren desde Delhi al distrito de Chhapra en Bihar cuando era niño durante las vacaciones.
El viaje de 16 horas hasta su pueblo en Ekma a principios del verano es un recuerdo que Ray, que ahora tiene 30 años, atesora. Al igual que los recuerdos de la anticipación del edificio antes de conocer a sus seres queridos, pelear con sus hermanos sobre quién ocuparía el asiento junto a la ventana y ser recibida por familiares al bajar en la estación. “Nuestra casa familiar estaba a cinco minutos de la estación y por las noches dormíamos en el tejado. Durante todo el tiempo oíamos el paso de los trenes”, nos cuenta por teléfono. El ruido sordo de los trenes que pasaban era casi una canción de cuna, añade. “Era un motivo de orgullo si vivías en un pueblo que tenía una estación de tren”, dice.
Con la reciente pelea de IndiGo, mucha más gente ha estado pensando en reservar viajes en tren.
Ray, residente de Delhi, se especializa en la realización de murales. Como artista, los ferrocarriles son definitivamente una opción más económica para viajar, pero esa no es la razón principal por la que viaja en tren. “Me da tiempo para pensar con quién me voy a encontrar y procesar por qué me dirijo allí. Prefiero esto a simplemente bajarme del avión y apresurarme a encontrarme con el cliente”, dice.
Ray se enamoró de los trenes durante sus viajes de vacaciones de verano. Imagen representativa/iStock
Ray también es plenamente consciente de los problemas que conllevan los viajes en tren. “Sé que no todos los viajes van a ser agradables. Puede que haya gente en el compartimiento que te haga arrepentirte de haber tomado el tren, pero me gusta correr el riesgo”, dice. Entonces, ¿cómo se ve cuando una oportunidad vale la pena para ella? “En el tren conoces gente con la que es absolutamente un placer viajar. Una comunidad se construye en esas 16 horas o las que sean necesarias. Y eso, para mí, vale la pena correr el riesgo”, afirma. Probablemente también por eso los pasajeros de tren son más tolerantes con los retrasos que los que viajan exclusivamente en avión: “Creo que es una parte aceptada del viaje en tren”, añade.
En 2022, Ray quería tomarse un descanso y descubrir hacia dónde se dirigía en la vida y pensó en combinar su amor por los trenes con su viaje interior, pero algo inesperado. “Ese año, viajé solo a 16 lugares, la mayor cantidad que he viajado en un año. Sólo tomé dos vuelos porque no conseguí un billete de tren para esos días”, dice Ray. El viaje llevó al artista desde Delhi a Lucknow. De Lucknow a Guwahati, tomó un vuelo cuando no consiguió billetes de tren. Desde allí, se dirigió a Bhubaneswar en su viaje en tren más largo: 28 horas. Desde Bhubaneswar comenzó el tramo sur de su viaje que la llevó a Vishakhapatnam, Chennai, Bengaluru, Thiruvanthapuram, Varkala, Halepi, Gokarna y luego a aamchi Mumbai. Desde aquí tomó su segundo vuelo a Bangalore. Y luego fue a Hyderabad, Gokal, Indore, Jaipur y, finalmente, de regreso a Delhi.
El viaje duró un total de 98 días y durante este viaje su arte comenzó a cambiar. Negoció con algunos albergues una estadía gratuita a cambio de pintar murales en sus paredes en blanco. “La gente no me pagaba (por los murales) y en cambio me pedían que no pagara el alojamiento, lo cual realmente no me importaba”, dice.
“Entonces me di cuenta de que esto podía ser parte de mi arte, ya que a la gente parecía gustarle los murales. Me di cuenta de que también podía hacerlo económicamente rentable”, añade. Una ventaja adicional era que los curiosos se detenían y preguntaban de qué se trataba el mural.
Durante un reciente viaje de trabajo, una ONG en Patna le preguntó si preferiría volar hasta allí. “El vuelo dura sólo una hora y media. Lo había hecho otras veces, pero siempre sentí que la transición (del viaje al trabajo) sería demasiado rápida. Sentí que eso no me daba suficiente espacio. Finalmente le dije a la ONG que vendría en tren, necesito tiempo para pensar”, añade.
Mientras finaliza la llamada, Ray nos dice: “Todo lo demás se resolverá (en la vida), ¡pero es divertido conocer gente en el tren!”.
Así que la próxima vez que viajes, si puedes, toma un tren, ¡sólo por recordar los viejos tiempos!
