El alcalde Mike Johnston instó a los Denverites a adoptar una “esperanza aprendida” como antídoto para los desafíos que enfrenta la ciudad más grande de Colorado en medio de un ambiente político nacional tumultuoso durante su discurso anual del estado de la ciudad el lunes por la noche.
“Ese es nuestro sueño para esta precada Ciudad de la Reina de las Llanuras, donde no creemos en ‘No puedo’. No creemos en ‘imposible’ “, dijo el alcalde. “Un lugar donde nos dirigimos el uno al otro, y no el uno del otro. Un lugar donde creemos en trabajar para construir algo más grande que nosotros, que incluye a todos y dura más que cualquiera de nosotros”.
Lanzó su frase esperanzadora como la dinámica opuesta de “impotencia aprendida”, o el temor de que, sin importar lo que alguien haga, no marcará la diferencia.
Johnston, quien el jueves pasado marcó dos años desde que fue juramentado en el cargo, tocó la falta de vivienda, la inmigración, el avivamiento del centro de Denver, con sus 7 millones de pies cuadrados de espacio de oficinas vacantes, y el papel de la ciudad en la combinación del cambio climático. Además, a conocer los guiños en la audiencia: el futuro de los Broncos en Denver.
“Sí, obtendremos un acuerdo a largo plazo para mantener a los Broncos de Denver aquí en Denver”, dijo el alcalde de 50 años a varios cientos de personas reunidas para el discurso de 40 minutos en el salón de baile Seawell en el complejo de artes escénicas de Denver. A diferencia de los últimos años, el discurso diurno habitual se pronunció en un evento nocturno.
Johnston ha obtenido éxitos en sus primeros dos años. La falta de vivienda en la calle ha disminuido en la visibilidad bajo su mandato, el resultado de un esfuerzo de refugio masivo. El lunes, el alcalde dijo que el punto de datos se ha reducido en un 45% desde 2023 en Denver, “la mayor disminución de varios años en la falta de vivienda sin desplazamiento de cualquier ciudad en la historia estadounidense”. (Sin embargo, ha aumentado la falta de vivienda en general).
“Hemos cerrado todos los grandes campamentos en la ciudad y reabrimos aceras a peatones y negocios”, dijo Johnston. “Hemos movido a 7,000 personas de las calles y llevamos a 5,000 personas a viviendas permanentes”.
Pero hay despidos de trabajadores de la ciudad a la vista, el primero en 15 años, en medio de un déficit de presupuesto anticipado de $ 250 millones. Johnston habló sobre varias otras áreas de desafío para la ciudad durante su discurso, diciendo que los esfuerzos hasta ahora no han sido “lo suficientemente buenos”.
“Todavía tenemos dueños de negocios en Broadway que no se sienten seguros de que los miembros del personal cierran la tienda y caminen hacia sus autos después del trabajo, y eso no es lo suficientemente bueno”, dijo Johnston. “Todavía tenemos maestros que salen de nuestras escuelas y enfermeras que salen de nuestros hospitales para regresar a casa al Medio Oeste, porque ya no pueden permitirse vivir en esta ciudad, y eso no es lo suficientemente bueno”.
El alcalde dijo que la ciudad está en el camino correcto cuando se trata de seguridad pública, señalando que la tasa de homicidios de Denver este año ha disminuido en un 46%.
“Ajustando la población, nuestra tasa de homicidios este año es la más baja en la última década”, dijo. “El robo de automóviles ha bajado en más del 50%, y el robo del convertidor catalítico ha disminuido en más del 90%”.
Acreditó parte de esa mejora a una mejor interacción entre la policía y los residentes.
“Tenemos oficiales que salen de los ritmos, construyen relaciones con nuestros vecinos en las patrullas de confianza”, dijo Johnston. “Y en medio de los tiempos políticos turbulentos, nuestros oficiales han defendido la libertad de expresión y han mantenido la paz en más de 200 manifestaciones, tanto grandes como pequeñas en estos últimos dos años”.
Parte y parcela de revivir el centro de Denver, que fue derrotado durante la pandemia Covid-19 y luego tuvo que soportar un proyecto de reconstrucción de varios centros comerciales de varios años, está renovando el sistema de permisos de la ciudad, dijo Johnston.
Los desarrolladores se han quejado durante años que el engorroso proceso de permiso de construcción de la ciudad lleva demasiado tiempo, agregando costos a los proyectos. En abril, Johnston firmó su primera orden ejecutiva, creando la oficina de permisos de Denver.
“Tomamos un proceso que solía tomar tres años y prometió: su permiso se realizará en 180 días o reembolsaremos hasta $ 10,000 en tarifas”, dijo a aplausos.
El alcalde Mike Johnston habla durante la dirección del estado de la ciudad en el salón de baile Seawell en el Centro Denver para las Artes Escénicas el lunes 21 de julio de 2025. (Foto de Aaron Ontiveroz/The Denver Post)
Pero las relaciones entre Johnston y el Consejo de la Ciudad no siempre han sido fáciles últimamente, con algunos miembros del Consejo que expresan frustración con el alcalde por no prestar suficiente atención a sus preocupaciones. Uno de esos puntos de conflicto ha sido una gigantesca emisión de bonos que se está lanzando a los votantes en las elecciones de noviembre.
A través de la medida, la ciudad pagaría proyectos como mejoras de carreteras y parques mediante la emisión de deuda si los votantes aprueban el Paquete de bonos “Vibrant Denver” este otoño.
A principios de este año, los funcionarios de la ciudad estimaron que la propuesta alcanzaría alrededor de $ 800 millones, pero la versión más reciente, que aún no es definitiva, totaliza $ 935 millones, incluidos los costos de contingencia y administración, así como algunos proyectos adicionales solicitados por los miembros del consejo.
Publicado originalmente: 21 de julio de 2025 a las 8:43 PM MDT
