En las semanas previas al Festival de Cine de Sundance anunciaron su decisión de abandonar Park City después de 41 años, el gobernador republicano de Utah, Spencer Cox, firmó un proyecto de ley que retrocedió los esfuerzos de diversidad en las universidades públicas y en el gobierno estatal, mientras que la legislatura estatal se avecinó en una medida que ahora bandea las banderas de los páramas gay de volar en edificios públicos.
Al mismo tiempo, el gobernador de Ohio, Mike DeWine, Ruberstampó nuevos proyectos de ley que prohíben la atención que afirma el género para las personas trans y rechazó las protecciones LGBTQ. El estado había sido uno de los tres finalistas en organizar Sundance, los otros eran Utah y Colorado, a partir de 2027.
¿En Boulder? Funcionarios de la agencia de turismo de la ciudad fueron miembros principales del Comité de Selección de Sundance a través de una meditación terrestre de 10 minutos en el Parque Chautauqua.
“Nos quitamos los zapatos y nos quedamos en la hierba e hicimos un mini momento de baño de bosques para reducir la velocidad”, dijo Karleen Lewis, directora de marketing de Visit Boulder, que ayudó a Colorado a ganar la oferta el 28 de marzo. “Somos un poco extravagantes, un poco hippie, y entendemos que esa es nuestra reputación”.
Fue ese tipo de detalles “aparentemente tontos, pero significativos” los que ayudaron a sellar el trato, piensa ella.
Si bien los funcionarios de Sundance y Colorado han mantenido firmemente que la política de estado rojo/estado azul no tuvo nada que ver con la eventual decisión de Sundance de trasladarse a Boulder, las diferencias entre los tres estados son imposibles de ignorar. Eso es especialmente cierto porque, como uno de los festivales de cine más importantes y más atendidos del mundo, Sundance ha sido conocido durante décadas como políticamente liberal, con una reputación progresiva y intrépida por adoptar temas difíciles.
Sundance también promocionó sus propios “valores de ethos y equidad” como uno de sus criterios para elegir una ciudad para organizar el deslumbrante espectáculo de Hollywood por un período de diez años.
Otros factores fueron ciertamente importantes, incluidos los $ 34 millones en créditos fiscales que los legisladores de Colorado aprobaron para atraer el festival durante una década (sin incluir otras recaudaciones de fondos), donaciones importantes y ventajas logísticas como habitaciones de hotel, lugares de exhibición y aeropuertos. A fines de mayo, un contingente de agencias cívicas de Boulder prometió otros $ 34 millones en efectivo y servicios en especie durante la próxima década.
Pero el movimiento del festival debe verse en un contexto más amplio, los expertos dijeron a The Denver Post, y eso significa reconocer el impulso político derecho de Utah y Ohio. Por el contrario, la alineación de la política y la cultura de Colorado claramente le dio una ventaja a Boulder.
“Quieren que las personas vengan y se sientan seguras, y que puedan expresarse y no tener que pensar si serán arrestados en el baño camino al festival”, dijo la representante de Colorado, Brianna Titone, la única legisladora transgénero del estado y una defensora de la oferta de Hierdance.
“Colorado y Boulder son lugares donde tratamos de tener esas voces diferentes”, agregó. “Y la universidad y muchos otros lugares se han beneficiado de eso”.
Angela Wirkler, izquierda, y Charlene Hoffman de Visit Boulder lideran a un grupo de líderes del Instituto Boulder y Sundance en una visita al sitio el 16 de octubre de 2024. (Zach Lucas, New Legends Media)
‘Política y ajuste cultural’
El gobernador de Colorado, Jared Polis, dijo que la política no apareció durante las discusiones con Sundance. Más bien, se centró en la logística, la economía y la dedicación de Colorado a las artes.
“Sundance está obteniendo algo aquí, porque superaron a Park City, y serían los primeros en decir eso”, dijo en una entrevista con The Denver Post. “Fue difícil debido a la cantidad de personas allí que (encontraron que falta la experiencia por la falta de capacidad de la ciudad. Queríamos asegurarnos de que lo que ofrecíamos fuera una buena combinación, y realmente fue”.
Eve Lieberman, directora ejecutiva de la Oficina de Desarrollo Económico y Comercio Internacional, dijo que las artes y la cultura son fundamentales para la economía y la identidad de Colorado. De hecho, proporcionan una contribución anual de casi $ 20 mil millones, según los números de la Oficina de Análisis Económico de los Estados Unidos contenidos en un estudio proporcionado por la oficina de Lieberman.
“Es una figura creciente que respalda numerosos trabajos”, dijo. “Y se estima que Sundance solo durante un período de 10 años, tiene un impacto económico de $ 2 mil millones en el estado”.
Los artistas se llevan a Boulder’s Pearl Street Mall durante una visita al sitio con el Instituto Sundance en agosto de 2024. (Proporcionado por Visit Boulder)
Boulder mismo vio un impacto económico de $ 115 millones de organizaciones sin fines de lucro culturales en 2022, cuatro veces mayor que las de otras ciudades del mismo tamaño, según los estadounidenses para las artes. Otro estudio encontró que Boulder se encuentra en el top 10 en los Estados Unidos para la “vitalidad artística”, que se evalúa en una combinación de concentración de artes, financiación y programas, según Visit Boulder.
“No nos inclinamos de ninguna manera en la guerra cultural, pero en lo que intentamos inclinarnos fue este (esfuerzo) muy bipartidista en todo el espectro ideológico de personas que querían que esto sucediera”, agregó Steve Fenberg, presidente del Comité de Friends of Sundance, un grupo que reclutó filántropos y grupos comerciales para el apoyo de Sundance.
“Todavía hay esta narración sobre Sundance, dejando a Utah que tuvo mucho que ver con la política y el ajuste cultural”, continuó.
Más bien, dijo que cree que hubo un “marcado contraste” entre Colorado, donde el senador John Hickenlooper, el representante Joe Neguse y el gobernador Polis se reunieron con el Comité de Selección de Sundance para “convencerlos de Colorado era el lugar correcto, y Utah, donde el esfuerzo estaba menos enfocado, dado que Utah propuso que se separara de Sundance entre la ciudad de parque y la ciudad del lago Salt”.
Un mensaje “Bienvenido Festival de Cine de Sundance” adorna la carpa en el histórico Boulder Theatre para una visita al sitio al Instituto Sundance en agosto de 2024. (Visite Boulder)
El demócrata de Boulder Fenberg, quien renunció como presidente del Senado de Colorado en diciembre, cree que Utah y Ohio no iban a ayudar a Sundance a crecer en el clima actual.
“Pero Sundance entendió a todos (en Colorado) que tenían algún tipo de influencia de poder y autoridad estaba haciendo ese caso para (el movimiento)”, dijo.
Los funcionarios de Sundance declinaron hacer comentarios para esta historia: evitar discusiones políticas por ahora permite que la organización juegue bien con Utah durante su festival final en enero de 2026, cooperación que necesita para asegurarse de que el evento se una.
‘Sundance promueve el porno’
Pero las guerras culturales fueron una de las primeras cosas en las que los veteranos de la industria como Kathleen McInnis estaban pensando durante el proceso de licitación.
Una productora galardonada que ha ayudado a programar eventos como el Festival Internacional de Cine de Toronto a Aspen ShortSfest, es una de las muchas que estaban preocupadas por si los asistentes a Sundance serían discriminados en Utah u Ohio.
“Mi pregunta sobre Ohio siempre fue: ‘¿Podría el festival y/o la ciudad de Cincinnati garantizar a mis cineastas, que casi siempre son de países fuera de los Estados Unidos y, a menudo de un color que no sea blanco?
Por ejemplo, ha habido preocupaciones sobre el documental ganador del Oscar 2025 “No Other Land”, que rastrea la cooperación israelí y palestina en medio del conflicto más grande, y que hasta hace poco asustaba a la mayoría de los expositores en los Estados Unidos por temor a las protestas y la represalia. Un alcalde de Florida había amenazado con desalojar un cine que lo exhibiera; Desde entonces ha dejado caer la amenaza.
Censurar una película con temas sensibles sería mucho menos probable en Boulder, donde una ciudad llena de aliados puede mitigar los miedos sobre las prohibiciones de viaje, la discriminación de género y las amenazas de la industria cinematográfica.
“Nuestra comunidad ha estado apareciendo para apoyar a Sundance, y queremos asegurarnos de que todos sepan que esta es una relación beneficiosa a largo plazo”, dijo el director de marketing Lewis. “Queríamos mostrarles quiénes somos y qué valores tenemos, y darles una sensación de lugar al conocer a nuestra comunidad. Y eso es realmente lo que teníamos control al final del día”.
Compare eso con las palabras del senador estatal de Utah, Dan McCay, un republicano que copatrocinó el proyecto de ley de la bandera allí. En marzo, cuando las noticias comenzaron a surgir que Sundance se mudaría a Colorado, escribió en X: “Adiós Felicia. Sundance promueve la pornografía. Sundance promueve estilos de vida alternativos. Sundance promueve temas anti-LDS. Sundance ya no encaja en Utah”.
Pero se ajusta a Colorado, dijo McInnis. “Estoy muy contento de que Sundance permanezca en el oeste, donde gran parte de sus resortes de ethos. Creo que este es un momento brillante para que Sundance reinvienta su misión, y reafirme su compromiso en un nuevo idioma que mantendrá (el fundador Robert) el indie-spirit original de Redford vivo, así como el festival en un nuevo futuro al mismo tiempo”.
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