Por Lindsay Whitehurst
WASHINGTON (AP)-La Corte Suprema respaldó el jueves una expansión del ferrocarril petrolero multimillonario en Utah, respaldando una interpretación limitada de una ley ambiental clave.
La decisión del 8-0 se produce después de una apelación ante el Tribunal Superior de los patrocinadores del proyecto, que tiene como objetivo cuadruplicar la producción de petróleo en el área remota de arenisca y artemisa. Los partidarios dijeron que restringir el alcance de las revisiones ambientales bajo la Ley Nacional de Política Ambiental aceleraría el desarrollo.
El caso se centra en el ferrocarril de la cuenca Uinta, una expansión propuesta de 88 millas (142 kilómetros) que conectaría a los productores de petróleo y gas a la red ferroviaria más amplia y les permitiría acceder a mercados más grandes.
Los jueces revirtieron una decisión del tribunal inferior y restauraron una aprobación crítica de los reguladores federales en la Junta de Transporte de Surface. El proyecto aún podría enfrentar obstáculos legales y regulatorios adicionales.
Los grupos ambientalistas y un condado de Colorado habían argumentado que los reguladores deben considerar una amplia gama de impactos potenciales cuando consideran un nuevo desarrollo, incluido el impacto potencial de producir y refinar mucho más petróleo.
Sin embargo, los jueces encontraron que los reguladores tenían razón al considerar los efectos directos del proyecto, en lugar del impacto más amplio y aguas abajo. El juez Brett Kavanaugh escribió que los tribunales deben diferir a los reguladores sobre “dónde trazar la línea” sobre qué factores se debe tener en cuenta. Otros cuatro jueces conservadores se unieron a su opinión.
El tribunal de mayoría conservadora del tribunal ha tomado medidas para reducir el poder de los reguladores federales en otros casos, incluida la caída de la doctrina Chevron de décadas que facilitó al gobierno federal establecer una amplia gama de regulaciones.
La jueza Sonia Sotomayor estuvo de acuerdo con el resultado, pero con un razonamiento legal diferente. Ella dijo que los reguladores federales no tienen la autoridad para tener en cuenta los daños causados por el petróleo que eventualmente podría llevarse al ferrocarril. Ella se unió a sus dos colegas liberales.
El juez Neil Gorsuch no participó en el caso después de enfrentar las llamadas para que se hagan los lazos con Philip Anschutz, un multimillonario de Colorado cuya propiedad de pozos petroleros en el área significa que podría beneficiarse si el proyecto pasa. Gorsuch, como abogado en la práctica privada, había representado a Anschutz.
Publicado originalmente: 29 de mayo de 2025 a las 8:14 am MDT
