El caso de una madre del país Victoria acusada de matar a sus suegros deliberadamente con un almuerzo envenenado se convirtió en uno de los misterios más grandes de Australia.
Llevó la atención mundial cuando Don y Gail Patterson y Heather Wilkinson murieron en el hospital desde el envenenamiento de hongos a principios de agosto de 2023, con los principales medios de comunicación globales, incluidos el Washington Post, BBC y CNN alertando el arresto de Erin Patterson minutos después de que se anunciara.
El día de su arresto, el inspector detective de la policía de Victoria, Dean Thomas, dijo que no podía “pensar en otra investigación que haya generado este nivel de medios e interés público, no solo aquí en Victoria, sino también a nivel nacional e internacional”.
Erin Patterson fue condenada por tres cargos de asesinato y un cargo de intento de asesinato. (Martin Keep AFP)
El gran interés público en el fascinante caso ha significado que el juicio se cubrió con extremadamente cuidadosamente en los medios de comunicación, con muchas cosas que no se pueden informar o decir para asegurarse de que no hubiera prejuicios del jurado.
Hubo temor de que los jurados fueran influenciados por los medios de comunicación, las redes sociales y toda la especulación general y la conversación sobre el caso.
El 15 de mayo, uno de los 15 miembros del jurado fue dado de alta del juicio después de que el juez Christopher Beale “recibió información de que (el jurado) había estado discutiendo el caso con familiares y amigos, al contrario de (sus) instrucciones”.
Mientras que solo 12 jurados decidieron por el veredicto, 15 estaban empanados para sentarse a través del largo juicio por esta razón.
Hoy, el juez Beale dictaminó que la evidencia previa al juicio, incluidos los presuntos intentos de asesinato anteriores de Simon Patterson por Erin, podría ser liberado a los medios de comunicación después de que se suprimió durante el juicio.
Erin fue acusado de tratar de matar a su esposo, cuatro veces
Supuestamente trató de envenenarlo en las ciudades de Korumburra entre el 16 y el 17 de noviembre de 2021, en Howqua entre el 25 y el 27 de mayo de 2022 y en Wilsons Prom el 6 de septiembre de 2022.
El 2 de noviembre de 2023, la policía de Victoria la acusó de tres cargos de intento de asesinato por estos presuntos incidentes, al mismo tiempo que acusaron de tres cargos de asesinato y dos cargos de intento de asesinato por el almuerzo fatal en su casa.
“Los otros tres cargos de intento de asesinato se relacionan con tres incidentes separados en Victoria entre 2021-2022”, dijo un comunicado policial en ese momento.
“Se alega que un hombre de Korumburra, de 48 años, se enfermó después de las comidas sobre estas fechas”.
Simon Patterson creía que Erin había tratado de envenenarlo. (Jason South)
Reveló que a su familia se le pidió que le dijera adiós dos veces en el hospital debido a temores de que no sobreviviría a la enfermedad intestinal, lo que requirió tres operaciones de emergencia.
Por lo tanto, no se nos permitió hablar sobre estos cargos, ya que el juez Christopher Beale le dijo al jurado que “los sacara de sus (sus) mentes”.
“Esos cargos han sido descontinuados por el director de enjuiciamientos públicos”, dijo al jurado.
“En otras palabras, esos cargos se han eliminado y debes sacarlos de tu mente”, dijo.
El juez Beale instó al jurado a “sopesar desapasionadamente la evidencia” en el caso.
Erin Patterson entrando en la estación de servicio después de las intoxicaciones en el hongo en imágenes de CCTV jugó ante el jurado. (9News)
Erin admitió que mintió en una carta a los detectives de homicidios
“Ahora quiero aclarar el disco porque me he estresado y abrumado por la muerte de mis seres queridos”, decía la carta.
“Espero que esta declaración ayude de alguna manera. Creo que si las personas entendieran más los antecedentes, no serían tan rápidos en apresurarse a juzgar.
En el comunicado, Erin supuestamente dijo que el consejo que recibió inmediatamente después de las muertes era dar una entrevista de “sin comentarios” a la policía, que dijo que ahora se arrepintió.
“Ahora lamento mucho no haber respondido algunas preguntas después de este consejo dado la pesadilla en la que se ha convertido este proceso”, dijo.
Erin dijo que encontró la entrevista policial “aterradora y que provoca ansiedad”.
Admitió que mintió a los investigadores cuando les dijo que lo había dejado en la punta “hace mucho tiempo”.
Ella dijo que estaba en el hospital con sus hijos “discutiendo el deshidratador de alimentos” cuando su ex esposo, el hijo de la pareja muerta, preguntó: “¿Es eso lo que solía envenenarlos?”
Preocupada de que pudiera perder la custodia de los hijos de la pareja, Erin dijo que luego entró en pánico y arrojó el deshidratador a la punta.
Erin aludió a la especulación de los medios sobre el hecho de que su esposo separado, Simon Patterson, pasó quince días en el hospital en mayo del año pasado con una grave enfermedad estomacal no relacionada con el incidente actual.
Ella dijo que “a regañadientes” acordó a la enfermera Simon Patterson durante tres semanas después de que él fue dado de alta del hospital, antes de decirle que no quería reconciliarse con él.
La policía de Victoria le dijo a 9News en el momento que la declaración “no era una declaración policial tomada por los investigadores”.
Don y Gail Patterson. (Suministrado) El reverendo Ian Wilkinson es pastor en la Iglesia Bautista Korumburra. Su esposa Heather murió mientras Ian se quedó críticamente enferma. (Suministrado)
Los posibles motivos de Erin
La fiscal Nanette Rogers SC le dijo al jurado que su equipo legal no necesitaba demostrar un motivo para los supuestos delitos.
“Ahora, ¿por qué el acusado haría esto? ¿Cuál es el motivo?” Rogers dijo hacia el final de su dirección de apertura del juicio.
“El motivo no es algo que tenga que ser probado por la fiscalía. No tiene que estar satisfecho de cuál era el motivo, o incluso que hubo uno, la fiscalía no sugerirá que hubiera un motivo particular para hacer lo que hizo.
“En lo que tendrá que concentrarse y centrar su atención es si está satisfecho más allá de la duda razonable de que el acusado cometió los cargos en la acusación, no por qué puede haberlo hecho”.
Sin embargo, la fiscalía aludió a muchos motivos potenciales durante el juicio, particularmente la relación de Erin fracturando con su esposo y su familia separados.
El sobreviviente Ian Wilkinson asistió al juicio y dio pruebas. (Justin McManus)
El juicio escuchó que Erin y Simon tuvieron una disputa sobre los pagos de manutención de los hijos, sobre los cuales Gail y Don Patterson intentaron intervenir y resolver, a fines de 2022.
Parece que la relación entre Erin y la familia empeoró cuando recibió una invitación tardía al almuerzo de 70 cumpleaños de Gail en octubre de 2022.
El juicio escuchó que Simon envió un mensaje de texto a Erin desde octubre de 2022 en el que le preguntó a Erin si asistiría al almuerzo de cumpleaños número 70 de su madre Gail con sus hijos al día siguiente.
Erin respondió que no sabía nada sobre las celebraciones, y que quizás la invitación tardía era solo una “idea de último momento”.
“Podría pasar … ya que prefiero no ir a algún lugar no es bienvenido”, dijo Erin.
Después de algunos de ida y vuelta, Erin dijo que se sentía “muy herido” por no ser invitada.
“Y tu respuesta es decir que estoy siendo ridículo”, envió un mensaje de texto.
Simon respondió: “Estás tan lejos de la marca como sea posible en esto, ya tienes los hechos, sin embargo, por supuesto, eres libre de elegir pensar lo que quieras a pesar de ellos”.
Simon Patterson le dijo al juicio que Erin envió mensajes “extremadamente agresivos” a su madre y su padre en las semanas previas al almuerzo fatal.
