El primer fin de semana de verano ha sido un quemador, con temperaturas coqueteando con triples dígitos en Metro Denver por primera vez este año.
Con el calor viene una explosión de deseo de dirigirse a un río, un arroyo o al lago para buscar alivio. Pero las vías fluviales en todo el estado, al ras con la capa de nieve derretida recientemente, a menudo siguen siendo un escalofrío de 45 grados más o menos.
Caer en, salta o es arrojado, y las cosas pueden volverse serias mortales en un instante, dijo Todd Miner, un instructor senior retirado en el Departamento de Medicina de Emergencia de la Facultad de Medicina de la Universidad de Colorado.
“Entra en esa agua fría, y es realmente difícil mantener el control”, dijo. “La gente no reconoce lo debilitante que puede ser”.
Agregue al frío una corriente formidable, y las posibilidades de accidentes graves, incluso los fatales, solo se multiplican. Párate en el arroyo y espera que te metan el pie y se fijen entre rocas en el lecho del arroyo, dijo el capitán Harold Osborn con Rescate de bomberos del metro del norte.
“Muchas veces, (las personas) no entienden la dinámica de flujo del río”, dijo.
Osborn fue uno de los 15 miembros del Equipo de rescate técnico del área norte Practicar agua rescata en un rugido Clear Creek la semana pasada al oeste de Golden. La organización de 150 miembros, ahora en su 30 ° año y compuesta por funcionarios de emergencia de nueve departamentos de bomberos locales, realiza rescates especializados en los suburbios del norte de Denver, incluidos rescates de cuerda, rescates espaciales confinados, rescates de trincheras y rescates de colapso.
El miércoles, el enfoque fue el entrenamiento de rescate de agua en Clear Creek Canyon. Un rescatador estaba atado a la orilla o estaba nadando libre en una corriente furiosa, luego agarrando una “víctima” flotante y tirando de ellos de regreso a la tierra. El teniente Jacob Charney, con North Metro Fire Rescue, estaba a cargo.
“Debido a que el agua es tan alta, hacemos el entrenamiento en la primavera”, dijo, vistiendo un traje seco y un casco mientras un arroyo claro hinchado pasó corriendo. “Son las condiciones más difíciles debido a la velocidad del agua”.
Hace menos de dos semanas, la Oficina del Sheriff del Condado de Jefferson cerró el arroyo a través del centro de Golden a los barcos del vientre, los tubos internos y las balsas de una sola cámara, así como el surf y la natación del cuerpo, hasta que los niveles de agua disminuyen. Las personas en kayaks, tablas de ríos, canoas de aguas bravas y balsas de múltiples cámaras y profesionalmente guiadas aún pueden viajar en el arroyo.
El cierre se produce después de tres años de actividad de agua particularmente mortal en Colorado. El año pasado, más de 30 personas murieron en las vías fluviales y los cuerpos de agua del estado. Hubo 32 muertes en 2023 y un récord de 42 muertes en 2022, según un recuento no oficial mantenido por Parques de Colorado y vida silvestre.
Este año, hasta ahora, ha sido una desviación de ese registro mortal. Hasta el viernes, el estado había visto ocho muertes registradas en 2025, según los comunicados de noticias de CPW.
En comparación, en los primeros días de junio del año pasado, ya había habido una docena de muertes en las aguas de Colorado.
Los miembros de la tripulación de bomberos y rescate llevan un bote durante el entrenamiento de rescate de agua en Clear Creek Canyon en el condado de Jefferson el jueves 18 de junio de 2025. (Foto de Aaron Ontiveroz/The Denver Post)
“No estamos en el mismo ritmo que el año pasado, y esa es una noticia fantástica”, dijo la portavoz de CPW, Kara Van Hoose.
Ella acredita la caída en las muertes por agua a un mayo más frío y húmedo, con el fin de semana del Día de los Caídos casi un lavado total.
“Cuando llueve, es menos probable que las personas estén en el agua”, dijo Van Hoose.
Las muertes de este año en las aguas de Colorado han estado en los lagos, en lugar de los ríos. Los incidentes comenzaron a fines de febrero con el descubrimiento del cuerpo de un pescador de 65 años que había caído a través del hielo en el embalse de Cherry Creek. A mediados de abril, el cuerpo de un hombre que cayó de una canoa fue Recuperado del embalse de Spinney en el condado de Park.
El mes pasado, un pescador que usa un bote de panza, un pequeño tubo inflable, quedó atrapado en fuertes ráfagas de viento en el Parque Estatal de Steamboat Lake y se ahogó, dijeron las autoridades. No llevaba un chaleco salvavidas. En el área de recreación de cabeceras de Arkansas, un lugar popular de rafting y kayak cerca de Buena Vista, un Kayaker murió después de que su barco volcó.
Otras cuatro muertes han ocurrido en el Parque Estatal del Lago Pueblo, incluido un ahogamiento el jueves. En la mayoría de las muertes del lago Pueblo, la víctima no usó un chaleco salvavidas.
“Cualquier agua puede ser mortal si no llevas un chaleco salvavidas”, dijo Van Hoose.
Los empleados de Golden River Sports entregan chaquetas y cascos de vida a todos los clientes que alquilan sus tubos. Pero Jon Baskin, quien ha trabajado estacionalmente en la tienda de alquiler Tube y Kayak en el centro de Golden durante cinco años y fue una guía de balsa durante una década, ve a muchos en Clear Creek que no usan equipo de protección.
El teniente Jacob Charney de North Metro Fire Rescue lidera un ejercicio durante el entrenamiento de rescate de agua en Clear Creek Canyon en el condado de Jefferson el jueves 18 de junio de 2025. (Foto de Aaron Ontiveroz/The Denver Post)
“Veo personas sin PFD”, dijo, refiriéndose a dispositivos de flotación personal. “Clear Creek en un día de fin de semana es como un carnaval: hay cientos y cientos de tubos. Pero sigue siendo un río salvaje, no es como el río lento en Elitch’s”.
Golden ha tomado medidas en los últimos años para controlar, e incluso restringir, las multitudes que albergan la vía fluvial cerca del centro de Vanover Park en días cálidos y soleados. La ciudad coloca los límites diarios en la cantidad de tubos que los dos concesionarios en la ciudad pueden alquilar al público. También incorpora etiquetas de identificación de radiofrecuencia en tubos para rastrear su uso.
El año pasado, Golden discutió la introducción de un sistema de reserva, como el sistema de entrada temporal utilizado en el Parque Nacional Rocky Mountain. Todavía no ha implementado dicho sistema para controlar el acceso al arroyo.
Si la tendencia menos total de 2025 en las aguas de Colorado continúa hasta julio y más allá, dijo Van Hoose de CPW, finalmente se reducirá al comportamiento individual y las precauciones tomadas.
“Esperamos continuar viendo buenos números, pero depende de la gente”, dijo.
Publicado originalmente: 20 de junio de 2025 a las 12:03 PM MDT
