Cocaína incautada a través de Gob.mx
La producción mundial de cocaína ha alcanzado “un máximo histórico”, según un informe publicado por la Oficina de las Naciones Unidas sobre Drogas y Crimen (UNODC) en julio.
Encontró que el suministro, el consumo y las convulsiones alcanzaron su punto máximo en 2023, el año más reciente con los datos disponibles, con una producción en un tercio en comparación con 2022.
El informe también encontró que, en el mismo período, Colombia, el mayor productor de cocaína del mundo, vio un aumento estimado del 50% en el rendimiento de sus plantaciones de coca, que proporcionan el ingrediente crudo utilizado para sintetizar la cocaína.
En este contexto, el Latin Times habló con expertos en drogas y seguridad en Colombia para descubrir qué se encuentra detrás del auge de la cocaína del país y lo que significa para una nación que ya tiene problemas con problemas de seguridad interna.
El informe de la ONU
“Los resultados del informe no son sorprendentes”, dijo Elizabeth Dickinson, analista senior de Colombia en International Crisis Group.
Ella explicó que, durante años, la producción de coca y cocaína ha aumentado en Colombia y en todo el mundo.
“Básicamente, lo que hace este informe es confirmar esas tendencias”, dijo el analista a The Latin Times.
Según la UNODC, la cantidad de cocaína incautada por las autoridades de todo el mundo aumentó en un 68% entre 2019 y 2023.
Si bien las convulsiones pueden aumentar debido a los diferentes factores, incluidas las técnicas de aplicación de la ley mejoradas, otros datos relacionados con la producción de cocaína, como el tratamiento de adicciones y las muertes relacionadas con las drogas, sugieren un crecimiento sustancial en el mercado ilícito.
Además de la oferta, el informe también destaca la creciente demanda, con el número estimado de usuarios de cocaína en todo el mundo que aumenta de 17 millones en 2013 a 25 millones por década después.
“Una de las cosas que esto nos dice es sobre los crecientes mercados de consumo para este medicamento”, dijo Dickinson.
UNODC utilizó análisis de aguas residuales y encuestas públicas para determinar el consumo de cocaína por región. Encontró que América del Norte, Europa occidental y central y Sudamérica son los mercados más grandes del mundo.
También señaló los mercados emergentes en Asia y África, incluidos países como China y Japón, que históricamente tenían bajos niveles de consumo de cocaína.
“Los grupos armados y criminales se han convertido en expertos en abrir estos nuevos mercados y no esperar a que la demanda requiera la droga pero … creando la demanda”, explicó Dickinson.
Coca Bush: calidad y cantidad
Las autoridades tradicionalmente usan imágenes satelitales y aéreas de la cobertura de la planta de coca para ayudar a informar sus estimaciones de la cantidad de producción de cocaína.
El UNODC estimó un aumento del 34% en la producción global de cocaína ilegal estimada de 2022 a 2023.
“Esto es principalmente un reflejo de un aumento en el tamaño del área bajo cultivo ilícito de arbustos de coca en Colombia”, dijo una aprobación del informe, estimando un rendimiento 50% más alto año tras año.
El cultivo creciente de coca puede explicarse por una variedad de factores de acuerdo con Ana María Rueda, Coordinadora de Análisis de Política de Drogas de la Fundación Colombiana Ideas para la Paz.
Un factor clave es la eliminación gradual de la pulverización aérea utilizando glifosato, una técnica que el gobierno prohibió en 2015 después de los informes que vinculan el químico con una mayor incidencia de cáncer en poblaciones humanas.
Como resultado, no solo proliferaban los cultivos de coca, sino que las plantas individuales pudieron alcanzar un mayor nivel de madurez y, por lo tanto, la fuerza.
Tanto el área cubierta por plantaciones de coca como el rendimiento potencial por hectárea han aumentado, explicando el aumento estimado del 50% de 2022 a 2023.
La proliferación de coca también puede explicarse en parte por las políticas gubernamentales fallidas.
El acuerdo de paz de 2016 con las Revolucionarias Fuerzas Armadas de Colombia (FARC) vio al estado acordar cambiar hacia una política de sustitución voluntaria de cultivos, alentando a los agricultores a reemplazar la coca con plantas legales.
El presidente Gustavo Petro, quien asumió el cargo en 2022, fue un defensor particular de las iniciativas de sustitución. Pero estos programas han tenido un éxito limitado.
“El desarrollo de alternativas (CROP) no se ha implementado de una manera que garantice el acceso a productos legales que pueden reemplazar la economía de Coca”, explicó Rueda.
Muchos agricultores en áreas de cultivo de coca tienen pocos incentivos para cambiar a cultivos legales, que a menudo no son económicamente viables.
“Si estas familias no tienen un producto alternativo legal, deben regresar a (coca)”, dijo Rueda.
Preocupaciones de descertificación y seguridad
La producción récord de coca y cocaína de Colombia, sin duda, se referirá a los responsables políticos en Washington.
Desde el regreso de Donald Trump, Colombia ha vivido bajo el espectro de la descertificación, una herramienta diplomática de la era de la guerra fría utilizada por los Estados Unidos para castigar a las naciones que considera poco cooperación en la guerra contra las drogas.
Durante su primer mandato, Trump amenazó con descertificar a Colombia si no frenaba la producción de cocaína. Desde entonces, el cultivo de coca y las exportaciones de drogas han crecido considerablemente.
En mayo, el ministro de Defensa de Colombia, Pedro Sánchez, advirtió que la decertificación solo aumentaría el tráfico a los Estados Unidos. Pero los expertos dicen que las sanciones de EE. UU. Pueden ser inevitables.
“El cultivo de coca en Colombia alcanzó un pico histórico, junto con la cocaína, y no hay forma de que Colombia reduzca la coca y la cocaína este año”, dijo Rueda, y agregó que “la decertificación es casi inminente”.
Si Washington descertifica a Colombia, el país podría ver recortes inmediatos del 50% para toda la ayuda, la retirada de las visas de altos funcionarios, nuevos aranceles comerciales y sanciones bancarias.
Los expertos dicen que la medida sería desastrosa para Colombia, una nación que depende de Washington como su mayor socio comercial y donante de ayuda.
“Para resumir en una palabra, el efecto de la decertificación sería devastador”, dijo Dickinson.
El analista destacó cómo los recortes de ayuda militar de Washington debatirían a las fuerzas armadas de Colombia mientras responden a los crecientes desafíos de seguridad interna.
La Casa Blanca tiene hasta el 15 de septiembre, la fecha límite anual para que los Estados Unidos revisen los esfuerzos de cooperación de control de drogas, para decidir sobre la descertificación.
“Las apuestas … no podrían ser más altas”, concluyó Dickinson.
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