Por Sejal Govindarao y Mead Gruver
Los funcionarios de salud están trabajando para alertar a cientos de personas en docenas de estados y varios países que pueden haber estado expuestos a la rabia en cabañas infestadas de murciélagos en el Parque Nacional Grand Teton de Wyoming en los últimos meses.
Hasta el viernes, ninguno de los murciélagos encontrados en algunas de las ocho cabañas vinculadas en Jackson Lake Lodge había dado positivo por la rabia.
Pero el puñado de murciélagos muertos encontrados y enviados al Laboratorio Veterinario del Estado de Wyoming en Laramie para las pruebas probablemente fueron solo una pequeña muestra de las posibles docenas que colonizaban el ático por encima de la fila de cabañas, dijo la Dra. Alexia Harrist, Oficial de Salud del Estado de Wyoming.
Otros murciélagos no fueron asesinados, sino que fueron expulsados por las puertas y ventanas de la cabina. Mientras tanto, la gran mayoría nunca caía del ático en espacios de vida.
Los funcionarios de salud consideraron, por lo tanto, mejor seguro que lamentar a todos los que se han quedado en las cabañas recientemente que podrían haber sido expuestos al ser mordidos o rayados. Especialmente cuando la gente está durmiendo, un bocado o un rasguño puede pasar invisible y desapercibido.
“Lo que realmente nos preocupa es personas que vieron murciélagos en sus habitaciones y personas que podrían haber tenido contacto directo con un bate”, dijo Harrist el viernes.
Las cabañas han estado desocupadas, sin planes de reabrir, desde que la Concesionario Grand Teton Lodge Company descubrió el problema del murciélago el 27 de julio.
Los murciélagos son un vector frecuente del virus de la rabia. Una vez que ocurren los síntomas (dolores musculares, vómitos, picazón, por nombrar algunos, la rabia casi siempre es fatal en los humanos.
La buena noticia es un régimen profiláctico de cinco disparos durante un período de dos semanas poco después de que la exposición sea altamente efectiva para prevenir enfermedades, señaló Harrist.
Las cabañas abrieron para la temporada de verano en mayo después de estar vacantes durante el invierno. Basado en las aproximadamente 250 reservas a fines de julio, los funcionarios de salud estimaron que hasta 500 personas se habían quedado en las cabañas.
Intentaban llegar a personas en 38 estados y siete países a través de las agencias de salud de esos estados y, en el caso de los visitantes extranjeros, los Centros de Control y Prevención de Enfermedades de los Estados Unidos.
Otros que aún no han sido alertados pero que se quedaron en las cabañas 516, 518, 520, 522, 524, 526, 528 y 530 este año deberían informar a los funcionarios de salud o un médico de inmediato, dijo Harrist.
Los funcionarios de salud recomendaban disparos profilácticos para personas que se ajustan a ciertos criterios, como los durmientes profundos que encontraron un bate en su habitación, y niños demasiado jóvenes para decir que habían visto un bate.
El Departamento de Salud de Wyoming no tenía preocupación continua por la seguridad de los visitantes en el área de Jackson Lake Lodge. Eso incluye un Simposio de Política Económica de la Reserva Federal del 21 al 23 de agosto que tiene lugar en Jackson Lake Lodge cada verano.
“La Compañía Lodge ha hecho un trabajo fantástico al hacer su debida diligencia de asegurarse de que todos los que vengan por eso, y para todas las demás visitas este año, serán lo más seguros posible”, dijo Emily Curren, veterinaria de salud pública de Wyoming.
“Tres o cuatro” murciélagos muertos de las cabañas se probaron negativamente y uno que estaba destrozado no tenía suficiente tejido cerebral para ser comprobable, dijo Curren.
Todos eran murciélagos marrones, que vienen en dos especies: “Little” y “Big”, con los más grandes más del doble de grandes. Los funcionarios no estaban seguros de qué especies eran, pero ambas son comunes en Wyoming.
Por lo general, viven en colonias de 30 a 100 personas, dijo Curren.
“Eso es muchos murciélagos en los que no podemos descartar el riesgo de que estén la rabia”, dijo Curren. “No hay forma de que sepamos con certeza sobre cada bate que entró en estas habitaciones”.
No hay planes para exterminar los murciélagos, dijo la portavoz del Parque Nacional Grand Teton, Emily Davis. Los dispositivos instalados en el edificio evitaban que los murciélagos volvieran después de volar en busca de insectos para comer, dijeron.
Publicado originalmente: 15 de agosto de 2025 a las 6:01 PM MDT
