Un estudio del Consejo Indio de Investigaciones Médicas que intenta explicar cómo se inicia un embarazo ha llevado al descubrimiento de un “interruptor genético” que permite que un embrión se implante en la pared del útero, dando lugar a la concepción.
Para que comience un embarazo, el embrión primero debe adherirse e incrustarse en la pared del útero de la madre. Pero cómo sucede esto sigue siendo un misterio.
Los hallazgos, publicados en la revista internacional Cell Death Discovery, revelaron un interruptor biológico fundamental que controla la implantación de embriones.
El estudio fue una colaboración entre el Consejo Indio de Investigación Médica y el Instituto Nacional de Investigación en Salud Reproductiva e Infantil (ICMR-NIRRCH), Mumbai; La Universidad Hindú de Banaras (BHU), Varanasi, y el Instituto Indio de Ciencias (IISc), Bengaluru, y reunieron a expertos en biología molecular, genómica y modelos matemáticos.
Demostró que dos genes, HOXA10 y TWIST2, funcionan para abrir o cerrar una pequeña “puerta” en la pared del útero en el momento adecuado, dijo el Dr. Deepak Modi, científico del ICMR-NIRRCH y autor correspondiente del estudio.
El revestimiento interno del útero es como el muro de una fortaleza: fuerte, protector y normalmente cerrado para evitar que algo entre.
Para que la implantación tenga éxito, esta pared debe abrir brevemente una pequeña puerta en el lugar exacto donde llega el embrión, explicó Nancy Ashary, autora principal del estudio.
El estudio descubrió que el gen HOXA10 mantiene la pared cerrada y vigilada.
“Pero cuando un embrión entra en contacto con el revestimiento, HOXA10 se apaga temporalmente en ese lugar. Este breve `apagado’ permite que otro gen, TWIST2, actúe. La activación de TWIST2 abre la puerta al hacer que las células uterinas sean suaves y flexibles, permitiéndoles moverse ligeramente y dejar entrar al embrión”, dijo el Dr. Mohit Jolly del IISc, Bengaluru.
Este proceso se estudió en ratones, hámsteres, monos y células humanas, y se descubrió que este cambio HOXA10-?TWIST2 ocurre en todas las especies.
Esto sugiere que se trata de un mecanismo biológico antiguo y esencial que la naturaleza ha conservado durante la evolución y es esencial para la reproducción en los mamíferos, subrayó el Dr. Shruti Hansda de BHU.
“Comprender este cambio biológico explicará por qué algunas mujeres se enfrentan a repetidos fallos de implantación o a pérdidas muy tempranas del embarazo, incluso con embriones sanos”, afirmó el Dr. Geetanjali Sachdeva, director del ICMR-NIRRCH.
Si la pared uterina se abre muy poco, el embrión no puede implantarse; si se abre demasiado, el embarazo no se puede sostener. Controlar el equilibrio entre HOXA10 y TWIST2 podría guiar nuevas estrategias para mejorar las tasas de éxito de la FIV (fertilización in vitro) en el futuro, afirmó el Dr. Sachdeva
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