El asesinato del influyente comentarista conservador Charlie Kirk en el campus de la Universidad del Valle de Utah el miércoles por la tarde ha encendido una alarma en todo el país, uniéndose a una serie de actos recientes de alto perfil de violencia pública que indica un pico peligroso en las tensiones políticas e ideológicas de Estados Unidos.
Kirk, de 31 años, el fundador carismático de la organización juvenil de la derecha, Turning Point USA y un aliado desde hace mucho tiempo del presidente Donald Trump, pronunció un discurso bajo una tienda de campaña en Orem, Utah, cuando un solo disparo lo golpeó en el cuello. Se derrumbó, fue trasladado a un hospital local y luego declarado muerto.
Hasta el miércoles por la noche, una cacería humana permaneció vigente para el tirador después de que dos personas anteriores de interés fueron detenidas brevemente para interrogar. El director del FBI, Kash Patel, había llamado anteriormente a una de esas personas “el sujeto” en el tiroteo, pero la persona fue liberada más tarde sin cargos.
Kirk, que se había vuelto casi tan influyente en la órbita del presidente como lo había sido con jóvenes conservadores en el campus, advirtió a principios de este año sobre lo que llamó una “cultura de asesinato” emergente a la izquierda. En abril, citó la encuesta del Instituto de Investigación de Contagion de la Red (NCRI) que muestra que un porcentaje significativo de liberales autoidentificados veía la violencia contra las figuras públicas como Donald Trump y Elon Musk como al menos “algo justificado”.
OREM, Utah – 10 de septiembre: Charlie Kirk de la Universidad de Utah Valley disparó después de que la gente corrió después de disparos en una aparición en la Universidad de Utah Valley el 10 de septiembre de 2025. Kirk, fundador de Turning Point USA, fue … Orem, Utah – 10 de septiembre: la gente corrió después de disparar durante una aparición de Charlie Kirk en la Universidad de Utah Valley el 10 de septiembre de 2025 en Orem, Utah. Kirk, fundador de Turning Point USA, estaba hablando en su “Tour de Comingback American” cuando le dispararon en el cuello y lo mataron. Más Trent Nelson/The Salt Lake Tribune/Getty Images
“La izquierda política está normalizando la violencia, e incluso el asesinato político, como un medio legítimo para lograr sus objetivos”, publicó Kirk en X. Acusó a los líderes democráticos de permanecer silenciosos, mientras que la retórica inflamatoria se intensificó en las redes sociales y los campus universitarios, donde a menudo debatió ideas y políticas con otras jóvenes de todas las rayas políticas.
En declaraciones a Newsweek poco después de su asesinato, Alex Goldenberg, asesor principal de la NCRI, quien había hablado recientemente con Newsweek para una historia sobre la creciente amenaza de violencia política de la izquierda, dijo la muerte de Kirk reflejó las señales de advertencia exactas descritas en la investigación del grupo.
“Si bien aún no sabemos lo suficiente sobre el motivo, las celebraciones en línea que estamos viendo son consistentes con nuestra investigación sobre una cultura de asesinato emergente y un apetito en ascenso por la violencia política”, dijo Goldenberg, haciendo referencia a publicaciones virales de usuarios en la plataforma social Bluesky celebrando la muerte de Kirk, un padre de dos hijos pequeños.
Esas preocupaciones ahora se están revisando a raíz de su asesinato, que ha generado una condena generalizada de todos los rincones del espectro político, pero también también apuntando con los dedos de los expertos y figuras públicas a la derecha que ven el asesinato descarado de una de sus estrellas jóvenes más influyentes como un momento seminal en una larga historia de la violencia política estadounidense.
Charlie Kirk speaks moments before he is shot to death during Turning Point’s visit to Utah Valley University in Orem, Utah, Wednesday, Sept. 10, 2025. Charlie Kirk speaks moments before he is shot to death during Turning Point’s visit to Utah Valley University in Orem, Utah, Wednesday, Sept. 10, 2025. Tess Crowley/The Deseret News via AP
Los líderes políticos de la división ideológica se unieron al condenar el asesinato. Desde Trump y el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, hasta el ex vicepresidente Kamala Harris y el gobernador de California Gavin Newsom, los altos funcionarios de la derecha e izquierda emitieron declaraciones rápidas que denuncian el ataque y pidieron la desescalación.
Pero en medio de esos llamados a la calma, los signos de un nivel explosivo de indignación burbujearon entre los que están a la derecha.
Elon Musk escribió en X: “La izquierda es el Partido de Asesinato”, una publicación que se compartió ampliamente en cuestión de horas y provocó su propia reacción de algunos usuarios y figuras de los medios de comunicación democráticos.
La analista de datos políticos Lakshya Jain calificó el tiroteo “absolutamente horrible” y criticó a los que lo minimizan. “Si alguien puede recibir un disparo para las vistas de derecha, también puede recibir un disparo para las vistas de izquierda”, escribió Jain. “Normar la violencia ayuda a nadie”.
Jain también señaló las brechas sistémicas que se extienden más allá de la ideología. “Hacemos que sea demasiado fácil para las personas con enfermedades mentales en este país obtener y manejar un arma”, dijo, pidiendo una reforma urgente a los sistemas de salud mental y acceso a armas de la nación.
Todavía se desconoce cuál era el motivo detrás del ataque del miércoles, el estado mental del autor, o dónde y cómo se compró el arma.
‘Corredores a la violencia’
El asesinato de Kirk es el ejemplo más de alto perfil de lo que los investigadores de extremismo en el NCRI ven como una normalización cada vez más peligrosa de la violencia política, a menudo enmascarada como sátira, rebelión o humor negro en línea.
El NCRI señala el caso de Luigi Mangione, el hombre de 26 años acusado de asesinar a un ejecutivo de atención médica en una calle Manhattan en diciembre pasado, que desde entonces ha sido reinventado en círculos de activistas marginales como héroe o vigilante. La imagen de Mangione se ha fusionado en memes con Luigi de Nintendo, retratándolo como un vengador vigilante de injusticia sistémica.
Luigi Mangione asiste a una audiencia en el Tribunal Penal de Manhattan el 21 de febrero de 2025 en la ciudad de Nueva York. Mangione está acusado de matar al CEO de UnitedHealthcare, Brian Thompson, a fines del año pasado. Luigi Mangione asiste a una audiencia en el Tribunal Penal de Manhattan el 21 de febrero de 2025 en la ciudad de Nueva York. Mangione está acusado de matar al CEO de UnitedHealthcare, Brian Thompson, a fines del año pasado. Steven Hirsch – Pool/Getty Images
“Parece una broma”, dijo el asesor de NCRI, Max Horder. “Pero no lo es. Es un método de radicalización envuelto en humor”.
Según el NCRI, las subculturas digitales están construyendo lo que llaman “estructuras de permiso” para la violencia, espacios donde el asesinato político ya no es tabú, sino sugerido, memed o incluso aplaudido.
“No se trata solo de quién aprieta el gatillo”, dijo el cofundador de NCRI, el Dr. Joel Finkelstein. “Se trata de quién vuelve a publicar el meme, quién se ríe, quién permanece en silencio. Así es como se construye el corredor a la violencia”.
El ex presidente del candidato presidencial republicano Donald Trump le bombea el puño cuando se le arranca fuera del escenario durante una manifestación el 13 de julio de 2024 en Butler, Pennsylvania. El ex presidente presidencial republicano del Condado de Butler, el ex presidente Donald Trump, le bombea el puño cuando es arrugado fuera del escenario durante una manifestación el 13 de julio de 2024 en Butler, Pennsylvania. Foto del condado de Butler de Anna Moneymaker/Getty Images
El análisis del grupo del comportamiento en línea mostró una creciente celebración de la violencia contra las figuras políticas presentadas como actos de resistencia. Incluso antes de que el debate del campus del miércoles estalló en el derramamiento de sangre, esas preocupaciones ya se habían materializado en la vida real. En julio de 2024, Trump sobrevivió por poco a un intento de asesinato de un francotirador en la azotea durante un mitin en Pensilvania, en una configuración inquietantemente similar. Dos meses después, otro hombre fue arrestado después de presuntamente acompañar al club de golf de Florida de Trump con planes de matarlo.
El asesinato de Kirk, dijeron funcionarios de NCRI a Newsweek, ya ha provocado reacciones de celebración en algunos espacios en línea: evidencia, argumentan, de un cambio peligroso en cómo se está normalizando la violencia política.
Carnicería americana
El asesinato de Kirk viene inmediatamente inmediatamente de otros dos spams de violencia pública de alto perfil que han profundizado las divisiones partidistas sobre el crimen y la ideología.
En Charlotte, Carolina del Norte, Iryna Zarutska, de 23 años, una refugiada ucraniana, fue apuñalada hasta la muerte a bordo de un tren de riel ligero. El ataque, capturado en video, mostró a un asaltante, identificado por la policía como DeCarlos Brown, apuñalándola repetidamente en el cuello antes de sangrar en el tren. Brown había sido liberado semanas antes bajo un programa de desvío previo al juicio después de un delito no violento, uno de los 14 arrestos conocidos.
Las imágenes de vigilancia recientemente lanzadas muestran el momento antes de un apuñalamiento en un tren ligero de Charlotte en agosto. DeCarlos Brown Jr., de 34 años, está acusado de apuñalar fatalmente Iryna Zarutska, de 23 años, una refugiada ucraniana, el 22 de agosto. DeCarlos Brown Jr., de 34 años, está acusado de apuñalar fatalmente Iryna Zarutska, de 23 años, una refugiada ucraniana, el 22 de agosto. Sistema de tránsito de área de Charlotte, Oficina del Sheriff del Condado de Mecklenburg/WCNC, Oficina del Sheriff del Condado de Mecklenburg
El espalable asesinato mantuvo una historia local hasta que las horribles imágenes de CCTV del incidente comenzaron a hacer las rondas en las redes sociales el fin de semana pasado. En el momento del asesinato de Kirk, la historia de Zarutska había estallado en un debate nacional en toda regla sobre la intersección del crimen, la raza, la salud mental e incluso el sesgo de los medios.
Los republicanos, así como algunos demócratas, culparon al asesinato a las reformas de justicia penal suave contra criminal. Trump escribió sobre Truth Social, “Carolina del Norte, y cada estado, necesita leyes y orden”. El alcalde demócrata de Charlotte, Vi Lyles, enfatizó inicialmente la salud mental del sospechoso sobre la víctima, provocando críticas feroces. Más tarde pidió soluciones bipartidistas en delincuentes reincidentes mientras defiende las inversiones en servicios sociales.
Un padre abraza a su hijo durante una situación de tirador activo en la Iglesia Annunciación en Minneapolis, Minnesota, el miércoles 27 de agosto de 2025. (Richard Tsong-Taatarii/Star Tribune a través de AP) Un padre abraza a su hijo durante una situación de tiradores activos en la Iglesia Annunciación en Minneapolis, Minn., Miércoles 27 de agosto, 2025. Tsong-Taatarii/AP
Esa misma semana en Minneapolis, Robin Westman, de 23 años, abrió fuego durante una misa de la escuela católica, matando a dos niños e hiriendo a otros 18. Westman, quien se identificó como transgénero y murió por suicidio en la escena, tenía una historia de escritos cada vez más extremistas.
Las autoridades encontraron armas desfiguradas con insultos y graffiti anti-Israel. Un cuaderno incluía una etiqueta de orgullo junto a un dibujo de un rifle de asalto. El motivo de Westman sigue sin estar claro, pero el asesor de Trump, Alex Bruesewitz, capturó la sensación de muchos a la derecha al referirse al tirador como “otro terrorista trans trastornado”.
Al igual que después del asesinato de Kirk, muchos demócratas pidieron un control de armas más estricto y mejores servicios de salud mental.
