Cuando llueve
La pieza de John Seabrook sobre la frecuencia creciente y el poder formidable de las inundaciones fluviales se mueven y científicamente instructivo (“La inundación vendrá”, 28 de julio). Me desempeñé como Comisionado de Salud de Vermont durante ocho años, durante el cual participé en la respuesta anual de desastres de inundación del estado, y creo que es importante expandir la discusión de seguridad pública para que incluya la protección de la salud y el bienestar humano.
El cambio climático plantea la mayor amenaza para la salud pública, y las tormentas e inundaciones tienen abundantes impactos inmediatos: la contaminación del agua potable; daños por moho a hogares y negocios; la propagación de enfermedades infecciosas; erosión del suelo que afecta la calidad de los alimentos; y limitaciones en el acceso de recreación, transporte y atención médica. El cambio climático también es una fuente importante de estrés en la salud mental de la población y en el sistema de salud mental ya frágil del país.
La pregunta, entonces, no es solo “¿Cómo vivimos con inundaciones en una era de cambio climático?” Pero también “¿Cómo integramos la adaptación y la práctica de la salud pública del cambio climático?”
Mark Levine, MD
Shelburne, Vt.
Punto de inflexión
El artículo de Eyal Press sobre la Asociación Nacional de Restaurantes es notable por su examen de los salarios de Subminimum para los trabajadores con propina, y por su relevancia para otro tema actualmente en las noticias: la politización de las agencias gubernamentales anteriormente imparciales (“Verifique su proyecto de ley”, 4 de agosto). Mientras leo el artículo de Press, que cita tres veces a la Oficina de Estadísticas Laborales como un contrapunto creíble para las figuras de la industria que son promulgadas por la NRA, Donald Trump estaba en proceso de despedir al jefe de la Oficina, Erika McEdarfer, por estadísticas que no le gustaban.
La terminación en sí ciertamente carece de mérito, pero también es importante no perder de vista los efectos de segundo orden de tales acciones, incluida la erosión de la confianza pública en la integridad de los datos del gobierno. Cuando las decisiones motivadas políticamente ponen en duda la objetividad de nuestras agencias estadísticas, arriesgamos un futuro en el que los cabilderos de la industria se salgan con la suya con la suya, desacreditando o incluso produciendo los datos reportados por los organismos gubernamentales.
Larry Andow
San Rafael, California.
Subiendo la apuesta
Como historiador de la lotería, me encantó leer el artículo de Adam Gopnik sobre la historia del juego en Nueva York (“Ciudad de la suerte”, 11 de agosto). Gopnik describe lo que considera las “cuatro épocas principales de juego” en la ciudad. Me gustaría proponer un quinto: loterías. Desde el período colonial hasta principios del siglo XIX, estaban en todas partes en Nueva York. La legislatura estatal trazó las loterías y se establecieron para financiar obras públicas por el bien común. Las innumerables escuelas (incluida la Universidad de Columbia), las carreteras y los proyectos de desarrollo se financiaron a través de este método.
Al principio, el juego de lotería era una preocupación de la clase alta asociada con la caridad y la benevolencia, pero al amanecer del siglo XIX se había asociado con el vicio de la clase baja. Este cambio tuvo que ver con la aparición de corporaciones, que proporcionó a los neoyorquinos de élite oportunidades más rentables para invertir su dinero. De hecho, fue en este punto que el “juego” y la “inversión” se convirtieron en categorías analíticas distintas.
Anders brillante
Filadelfia, PA.
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