Humanidad y violencia
En el apasionante ensayo de Sarah Beckwith sobre su experiencia de ser violada en Knifepoint, en 1984, escribe sobre otra víctima de un asalto violento que escapó de la muerte aparentemente porque un evento casual llevó a su atacante a verla como una persona vulnerable, y, por extensión, para verse a sí mismo como un violador sino como un “salvador” (“por el canal”, el 2 de junio). Una escena similar tiene lugar en las memorias de Gina DePaulo, “Puertas sin abrir”, en la que DePaulo cuenta instintivamente acariciando el cuello de su atacante mientras él la violaba y estrangulaba. Casi cuarenta años después, DePaulo, con la ayuda de un investigador de casos fríos, se enteró de que su atacante había terminado en el corredor de la muerte después de violar a otra mujer y asesinarla. DePaulo atribuye su propia supervivencia a su acto instintivo, cuando comenzó a tocarlo con ternura, dejó de estrangularla, y especula que hizo que su atacante sintiera que era reconocido como un ser humano.
Es una triste realidad que las mujeres pasan por la vida recolectando ideas de lo que podría salvar sus vidas en situaciones como estas. A menudo escuchamos que debemos “humanizarnos” a los asaltantes. Pero quizás reconocer la humanidad de un asaltante es una táctica de supervivencia aún más poderosa.
Nelle Engoron
Ciudad de Nevada, California.
La propagación de la influencia
La saga que Lauren Collins examina tan atractivamente en su informe sobre la difusión de la avellana argelina El Mordjene está lejos de ser la primera instancia de Francia o la Unión Europea que interviene en el negocio de exportaciones culinarios de Argelia (“Campaña Schmear”, 9 de junio). Cuando la Comunidad Económica Europea, un precursor de la UE, fue creado, en 1957, los administradores franceses presionaron con éxito para incluir a Argelia, aún parte del imperio, en el alcance geográfico de la organización. En consecuencia, la tierra y los recursos de Argelia cayeron dentro de los límites de la Europa integrada. Después de que Argelia ganó la independencia, en 1962, su relación económica con los mercados de Europa no estaba clara, pero los Estados miembros de la CEE usaron regulaciones comunes del mercado, que protegían a los productores europeos, para limitar la importación de algunos bienes argelinos. En particular, Francia e Italia colaboraron para aplastar la industria del vino de Argelia, cuyas ofertas asequibles habían sido populares en Alemania Occidental y en otros lugares. En ese momento, un periódico argelino llamado vino “un claro legado de colonización extranjera, una excrescencia de la economía francesa en nuestro suelo”, pero el destino de la industria fue un golpe para la economía de Argelia. Al igual que con este vino, El Mordjene puede ser dulce, pero los intentos de la UE de elir su pasado colonial dejan un sabor amargado.
Megan Brown
Profesor Asociado de Historia
Swarthmore College
Filadelfia, Penn.
Cementerio de Splendor
Mientras leía el artículo de Paige Williams sobre el cementerio de madera verde, me sorprendió la visión y el liderazgo de Richard Moylan, quien se desempeñó como presidente del cementerio durante las últimas cuatro décadas (“Naturaleza muerta”, 9 de junio). He vivido en la ciudad de Nueva York desde 1997, y todavía no puedo creer que exista un lugar como Green-Wood. Las personas visitan el cementerio por diferentes razones, para honrar a los muertos, ver una actuación, admirar la arquitectura, comunicarse con la naturaleza, y todos obtenemos lo que necesitamos. Cada vez que me subo a los terrenos, siento una profunda sensación de paz, y no me pierde que esto se deba en gran parte a los esfuerzos de un hombre que no conozco y probablemente nunca me conozca.
Michael Quinn
Brooklyn, NY
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