El primer ministro canadiense, Mark Carney. Foto: Dave Chan / AFP
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El primer ministro canadiense, Mark Carney, firmó el jueves un acuerdo con la provincia occidental de Alberta, productora de energía, para avanzar en un nuevo oleoducto, una medida divisiva que genera preocupación sobre el compromiso de Ottawa para enfrentar el cambio climático.
El memorando de entendimiento traza un plan para un oleoducto que vaya desde Alberta hasta la costa del Pacífico de Canadá, específicamente para impulsar las exportaciones de petróleo a Asia, en línea con el objetivo de Carney de expandir el comercio exterior para compensar el daño de la guerra comercial del presidente estadounidense Donald Trump.
“En el centro del acuerdo, por supuesto, está la prioridad de tener un oleoducto hacia Asia”, dijo Carney antes de la firma junto con la primera ministra conservadora de Alberta, Danielle Smith.
El acuerdo marcó un claro giro para el Partido Liberal de Carney y un alejamiento de las políticas que definieron la década en el poder del ex primer ministro Justin Trudeau.
Las relaciones entre Alberta y Ottawa se derrumbaron bajo Trudeau.
Smith lo acusó repetidamente de asfixiar el crecimiento económico potencial de Alberta a través de lo que ella denominó políticas radicales a favor del clima.
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Smith atacó a Trudeau el jueves y dijo que “los últimos 10 años han sido una época extremadamente difícil”.
Carney, que creció en Alberta, ha trabajado para mejorar las relaciones con Smith, discutiendo repetidamente su deseo de hacer de Canadá una superpotencia energética.
Al respaldar un nuevo oleoducto, Carney se expone a acusaciones de traicionar los compromisos climáticos de Canadá, incluso desde dentro de su propio partido.
Pero el primer ministro, enviado de la ONU para el clima antes de ingresar a la política canadiense a principios de este año, insistió en que el proyecto también hará que el sector petrolero de Canadá sea “más sostenible”.
“La forma en que lo haremos es en combinación con el Proyecto Pathways, que será el proyecto de captura de carbono más grande del mundo”, dijo Carney.
El IPCC, el panel científico de expertos de la ONU sobre cambio climático, dice que la captura de carbono es una opción para reducir las emisiones, pero los críticos la critican como una excusa para seguir quemando combustibles fósiles.
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La construcción real de un nuevo oleoducto aún está lejos. El plan exige que una propuesta formal de proyecto esté lista para julio de 2026.
El memorando de entendimiento exige la consulta con los grupos indígenas y la copropiedad indígena de cualquier infraestructura.
Pero las Primeras Naciones y los grupos indígenas a menudo se han opuesto a proyectos petroleros a gran escala.
Un oleoducto también tendría que pasar por Columbia Británica, la provincia de la costa oeste actualmente dirigida por un gobierno de izquierda, que no forma parte del acuerdo del jueves.
¿Canadá más fuerte?
El impacto de Trump en la economía canadiense se cernió sobre el anuncio del jueves.
Las exportaciones de petróleo de Alberta se han dirigido a Estados Unidos, y hasta ahora los productos energéticos canadienses han estado en gran medida exentos de los aranceles de Trump.
Pero Trump interrumpió las conversaciones comerciales con Canadá, amenazando el futuro del actual acuerdo de libre comercio de América del Norte.
Carney también advirtió que las relaciones económicas con Estados Unidos nunca volverán a la normalidad anterior a Trump.
Carney dijo que el acuerdo del jueves se produjo “en un contexto de cambios en el comercio global y una profunda incertidumbre”.
“Este es un buen día para Canadá”, dijo el primer ministro.
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“Este acuerdo hará que Canadá y Alberta, por supuesto, sean más independientes, más resilientes (y) más fuertes”.
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