Los cambios masivos y aceleradores en la Antártida podrían tener consecuencias catastróficas para Australia a menos que se tomen medidas urgentes, según se ha encontrado una nueva investigación.
Los científicos de la Universidad de Nueva Gales del Sur y la Universidad Nacional de Australia fueron parte de un equipo internacional que dijo que los cambios impulsados por el clima en la Antártida no solo están conectados, sino que se aceleran.
La autora principal, la Dra. Nerilie Abram, científica jefe de la División Antártica de Australia, dijo que había una necesidad urgente de prepararse para los impactos generalizados.
Los principales efectos de cambio climático se están sentiendo en la Antártida. (Nueve)
“Ya se ha detectado un cambio rápido a través del hielo, los océanos y los ecosistemas de la Antártida, y esto empeorará con cada fracción de un grado de calentamiento global”, dijo.
El coautor profesor Matthew England de UNSW dijo que había consecuencias para Australia.
“Estos incluyen el aumento del nivel del mar que afectará a nuestras comunidades costeras, un océano sur más cálido y desoxigenado que es menos capaz de eliminar el dióxido de carbono de la atmósfera, lo que lleva a un calentamiento más intenso en Australia y más allá, y un aumento del calentamiento regional de la pérdida de hielo marino antártico”, dijo.
El hielo marino estable está disminuyendo. (Getty)
El Dr. Abram dijo que la repentina pérdida de hielo marino en la región tuvo una variedad de efectos de golpe.
“Esto incluye hacer que las estantes de hielo flotantes alrededor de la Antártida sean más susceptibles al colapso impulsado por las olas”.
Advirtió que la capa de hielo de la Antártida Occidental (WAI) tenía un riesgo severo de colapso a medida que los niveles mundiales de dióxido de carbono continúan aumentando. Esta pérdida elevaría el nivel del mar en más de tres metros, amenazando a las ciudades y comunidades costeras en todo el mundo.
Los pollitos del emperador pingüino tienen un riesgo particular. (AP)
“Tal colapso daría como resultado consecuencias catastróficas para las generaciones venideras”, dijo.
La pérdida de hielo marino también afectará a la vida silvestre, con los pingüinos emperadores en particular enfrentando un mayor riesgo de extinción.
Los pingüinos dependen del hielo marino estable para criar a sus polluelos, con pérdidas en colonias enteras ya vistas.
Los investigadores advirtieron que otras especies también estaban amenazadas, incluidos Krill, Seals y varias otras especies de pingüinos. Pequeñas plantas oceánicas de las que dependen muchos animales para los alimentos, fitoplancton, también se ven afectadas por el calentamiento y la acidificación.
El Dr. Abram dijo que tanto la pérdida de hielo marino como una desaceleración en la circulación oceánica profunda ya estaban mostrando signos de ser más sensible al calentamiento de lo que se pensaba anteriormente.
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“A medida que el hielo marino se pierde desde la superficie del océano, también está cambiando la cantidad de calor solar que se retiene en el sistema climático. Eso se espera que empeore el calentamiento en la región antártica”, dijo el Dr. Abram.
“Otros cambios en el continente pronto podrían volverse imparables, incluida la pérdida de estantes de hielo antártico y partes vulnerables de la capa de hielo antártico que tienen detrás de ellos”.
El Dr. Abram dice que los esfuerzos a través del sistema de tratados antárticos para reducir la presión sobre los ecosistemas son importantes, pero no serán suficientes por su cuenta.
“La única forma de evitar más cambios abruptos y sus impactos de largo alcance es reducir las emisiones de gases de efecto invernadero lo suficientemente rápido como para limitar el calentamiento global a lo más cerca posible de 1.5 grados Celsius”, dijo.
“Los gobiernos, las empresas y las comunidades deberán tener en cuenta estos abruptos cambios antárticos que ahora se observan en la planificación futura de los impactos del cambio climático, incluso en Australia”.
