Biblioteca de la Plaza Chambers de Aurora reabrió hace menos de tres años a Great Fanfare después de una década más de cierre. Pero ahora la modesta rama en el borde de un centro comercial en East Colfax Avenue se cerrará nuevamente, esta vez para siempre.
Es una de las dos sucursales que se oscurecerán en la ciudad a fines de octubre, ya que la Biblioteca Pública de Aurora reduce su presencia de siete a cinco sucursales en un esfuerzo por consolidar servicios en toda la ciudad de 400,000 a los lugares donde se usan más. El otro dirigido a cerrar es la Biblioteca de la Plaza Iliff en South Peoria Street y East Iliff Avenue.
Mientras que los cierres gemelos coincidirán con una expansión de la sucursal de Martin Luther King Jr., a unas pocas millas de Colfax desde la Biblioteca Chambers Plaza, es una fría comodidad para aquellos que viven en el vecindario Altura de Aurora y sus alrededores.
“Me encanta esta biblioteca”, dijo Debbie Cochran mientras se preparaba para ingresar a la sucursal de Chambers Plaza en una mañana reciente.
Cochran, de 75 años, no posee una computadora. Ella usa el banco de máquinas de escritorio de la biblioteca para leer y enviar correos electrónicos.
“Tengo acceso a sus computadoras”, dijo. “Es muy conveniente”.
Ginger White Brunetti, el director de el departamento de servicios de biblioteca y servicios culturales de Auroracaracterizó los cierres de la sucursal programados para el 24 de octubre como una “decisión comercial estratégica”. Terminar los arrendamientos en los edificios de Chambers Plaza e Iliff Square le ahorrará a la ciudad $ 120,000 al año.
La expansión de la rama MLK, que está siendo financiada por una subvención federal de $ 2.5 millones, duplicará el tamaño de la biblioteca a 16,500 pies cuadrados al activar su segundo piso, dijo White Brunetti. Eso significa más salas de estudio y reuniones, nuevas tecnologías y “espacios para fabricantes”, donde los clientes pueden aprender nuevas habilidades, como usar una impresora 3D o una máquina de coser.
White Brunetti dijo que los cinco miembros del personal en Chambers Plaza e Iliff Square serán transferidos a MLK, que está programado para abrir en su nueva configuración actualizada el 3 de noviembre.
“Pensamos que era mejor poner a nuestro personal experimentado en MLK, que se está expandiendo para optimizar los recursos que tenemos”, dijo. “Y esas (dos) ramas no tienen el mismo número de visitas que nuestras otras ramas”.
Según los datos de la biblioteca de 2024, Chambers Plaza vio 32,098 visitas e Iliff Square tenía 33,915, las dos ramas menos patrónizadas en el sistema. La Biblioteca Hoffman Heights, justo al suroeste del campus médico de Anschutz, fue tercero desde el fondo, con casi 50,000 visitas el año pasado.
Los dos lugares más populares de la Biblioteca Pública de Aurora fueron la Biblioteca Reach Tallyn, en el sureste de Aurora, con 182,378 visitas, y la Biblioteca Central, cerca de la sede municipal de la ciudad en East Alameda Avenue, con 116.805 visitas.
Los controles de materiales físicos en todo el sistema han disminuido en los últimos tres años, de 406,886 en 2022 a 389,218 en 2023 a 304,263 el año pasado. El volumen general de pago permanece muy por debajo de su nivel previo a la pandemia de 613,000 artículos en 2019. En el lado electrónico, los verificaciones electrónicas han fluctuado en los últimos seis años, pero generalmente han aumentado de 230,000 en 2019, alcanzando un máximo en 2023 a 380,000.
El concejal de la ciudad de Aurora, Curtis Gardner, expresó su decepción por las noticias, que la ciudad anunció a principios de este mes.
“Creo que las bibliotecas son un servicio central del gobierno de la ciudad, y son tan relevantes hoy como lo fueron hace 50 años”, dijo. “Si bien esta decisión tiene sentido desde el punto de vista del visitante, todavía es decepcionante. Espero que mis colegas prioricen los fondos para nuestras bibliotecas en el futuro para garantizar que tengamos un sistema de biblioteca a la par con una ciudad de nuestro tamaño”.
Vecino Denver, con un poco menos del doble de la población de Aurora, Tiene 27 ramas de la biblioteca.
The Chambers Plaza Biblioteca, una sucursal de la Biblioteca Pública de Aurora, el viernes 22 de agosto de 2025. (Foto de Hyoung Chang/The Denver Post)
La Biblioteca Pública de Aurora intentará servir a los vecindarios que se va con más visitas de la biblioteca a los parques y los centros de recreación donde los clientes pueden visitar y devolver artículos. El sistema de la biblioteca también ofrecerá recursos en línea y opciones de tránsito a bibliotecas de servicio completo en el área.
“Eso no es lo mismo que tener una biblioteca de ladrillo y mortero”, admitió White Brunetti. “Cerrar dos ramas no es la dirección en la que queríamos entrar”.
La consolidación de este otoño no es la primera vez que Aurora tiene que cerrar ramas. En 2009, el sistema cerró cuatro de sus siete sucursales durante la Gran Recesión, víctimas de la economía caída y un aumento fallido de impuestos a la propiedad que las habría mantenido abiertas.
Durante la próxima década y media, todos fueron resucitados, más recientemente con la gran reapertura de la Biblioteca de Chambers Plaza en 2023.
Asantai Thornton, de 23 años, dijo que estará triste de ver que la sucursal de Chambers Plaza se cierre en dos meses. Ella vive a solo un par de cuadras de la biblioteca y la visita varias veces al mes.
“No es que haya muchos lugares donde la gente pueda reunirse”, dijo Thornton, mientras miraba “instrucciones para bailar” de Nicola Yoon y “Love Somebody” de Rachel Roasek como posibles lecturas de finales de verano. “Es una forma en que puedo escapar. Siempre es tan frío, es tranquilo”.
