Es el rodeo anual que coloca a la pequeña comunidad agrícola de Stonehenge, cerca de Longreach en el oeste de Queensland, en el mapa.
Sin campos de fútbol, sin RSL, sin biblioteca o ayuntamiento, los Rodeo Showgrounds son el centro comunitario de Stonehenge.
El letrero de Stonehenge en el Showgrounds era apenas visible por encima del agua en la cima del evento de inundación a principios de este año. (Suministrado)
Charmainne Batt, el secretario de los Showgrounds y esposa del granjero de ganado David, dijo que la lluvia tomó la comunidad desprevenida.
“No pensé en los terrenos de rodeo de inmediato porque obviamente teníamos nuestro propio poquito y viendo el agua pasar por nuestras casas”, dijo.
“Mi esposo vuela un helicóptero, así que salió tan pronto como pudo y solo estaba revisando a las personas, asegurándose de que la gente estuviera a salvo.
“Había evacuado a algunos vecinos a la ciudad más cercana de Jundah, y luego continuó para ayudar a mover qué ganado pudo para sacarlos del camino del río que seguía cada vez más alto.
“Pero entonces alguien realmente había volado sobre los showgrounds en su helicóptero y envió una foto y pensamos: ‘Oh, Dios mío, tenemos más en nuestras manos aquí'”.
Con las carreteras cortadas durante semanas, Batt le pidió a su esposo que la volara al Showgrounds para ver cuánto daño se había hecho.
Los Showgrounds son esencialmente el centro comunitario. (Suministrado) La limpieza fue un gran esfuerzo. (Suministrado)
Ella dijo que todo estaba cubierto en una gruesa capa de lodo, incluidos miles de dólares en equipos de catering.
Pero la idea de que el rodeo se cancelara fue desgarrador.
“Confiamos en estos eventos cada año para conectarnos y tomar un descanso de la realidad y tener un buen fin de semana”, dijo Batt.
“Todos los niños están ansiosos por participar, pueden montar un caballo … montar en una moto.
“Los adultos se unen y nos conectamos y nos reímos y nos apoyamos mutuamente, y no solo eso, sino que trae un poco de economía a la ciudad y mantiene viva la ciudad.
“Era muy importante para nosotros que haya revivido”.
En una comunidad de solo 50 personas, que estaban trabajando para reparar sus propias propiedades y medios de vida, iba a tomar un milagro para que los Showgrounds funcionen a tiempo para el Rodeo en agosto.
Y en un viaje a la cercana ciudad de Jundah, Batt encontró uno.
Cuando el agua disminuyó, se reveló el alcance del daño. (Suministrado) Motorbike Gymkhana es uno de los eventos del rodeo para niños. (Suministrado)
“Me encontré con un puesto de Angels de granja establecido allí ayudando a todos los lugareños … solo estábamos charlando con ellos y nos estaban revisando, viendo si estábamos bien y lo que necesitábamos”, dijo Batt.
No pasó mucho tiempo después de esa reunión que la directora de operaciones de Farm Angels, Jenny Gailey, se puso en contacto.
Farm Angels, anteriormente conocido como sequía, es una organización nacional que comenzó como un esfuerzo de base para apoyar a los agricultores locales de chinchilla afectados por la sequía en 2014.
El enfoque clave de la organización es apoyar la salud mental y el bienestar de los agricultores.
Bath dijo que Gailey organizó 20 voluntarios de Blazeaid para ayudar en una abeja que trabaja con locales, palear barro y ventanas de limpieza.
Luego organizó otra organización benéfica, Givit, para ayudar a obtener equipos de cantina por valor de $ 20,000.
Farm Angels también proporcionó $ 5000 en efectivo para ayudar al comité a poner el evento en funcionamiento.
Charmaine Batt, Secretario de Stonehenge Showgrounds. (Suministrado)
“Todos pensamos que podemos hacerlo nosotros mismos”, dijo Batt.
“Con este tipo de desastres, nos estamos preparando para comenzar a recaudar fondos, solicitar subvenciones y arreglar las cosas nosotros mismos, y realmente fue un peso de los hombros cuando se puso en contacto con nosotros y dijo que quería hacer todo lo que podía.
“No es solo el lado financiero de las cosas y el equipo, sino solo el hecho de que están ayudando a levantar a toda la comunidad en general, y siempre está a solo una llamada telefónica”.
El fundador de Farm Angels, Tash Johnston, dijo que los desafíos que enfrentan los agricultores son complejos.
“Nuestras granjas familiares están luchando por pagar sus facturas y poner comida en sus propias mesas”, dijo a Nine.com.au.
“Las presiones económicas, están aumentando sobre ellas.
“Hay un gran impulso para pasar a la agricultura regenerativa y mejorar las técnicas agrícolas, en las que muchos de ellos realmente están trabajando, pero al mismo tiempo, eso cuesta dinero.
“Cuando se les paga los mismos precios que hicieron en 1973 por su carne de res y su grano y su leche, ya sabes, es difícil para ellos mudarse a estas prácticas.
“Estos desastres están cada vez más gruesos y más rápido, en los tiempos actuales, ya sea el cambio climático o si se trata de ciclos meteorológicos, se enfrentan a estos desafíos mucho más juntos.
“Sabemos que esta recuperación les llevará de tres a cinco años … así que nos quedamos con ellos, continuaremos apoyándolos, revisándolos”.
El fundador de Farm Angels, Tash Johnston, hablando con los agricultores. (Suministrado)
Ella dijo que la mejor manera de apoyar a los agricultores australianos era comprar productos australianos.
“Perdemos un agricultor cada 10 días por suicidio en este país”, dijo Johnston.
“Tenemos que hacerlo mejor”.
Los lectores que buscan soporte pueden contactar a Lifeline en 13 11 14 o más allá del azul en 1300 22 4636.
Servicio de devolución de suicidio 1300 659 467.
Mensline Australia 1300 78 99 78.
