El Draft de la MLB celebrará su 60 aniversario la próxima semana, una tradición que rastrea hasta 1965. Joe Coleman no fue el primer jugador seleccionado en el draft inaugural, pero el lanzador tomado en tercer lugar en general por los Senadores de Washington fue la primera selección del draft para llegar a las grandes ligas, menos de cuatro meses después de que fue reclutado de Natick (Mass) High School.
Coleman, cuyo padre e hijo también jugaron en las ligas mayores, murió el miércoles a los 78 años.
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Un lanzador diestro, Coleman jugó 15 temporadas en el nivel de MLB para los senadores (1965-70), Detroit Tigers (1971-76), Chicago Cubs (1976), Oakland Athletics (1977-78), Toronto Blue Jays (1978), San Francisco Giants (1979) y Pittsburgh Pirates (1979).
El lanzador estadounidense de béisbol Joe Coleman, de los senadores de Washington, en la foto en el estadio RFK en Washington, el 2 de mayo de 1969. El lanzador de béisbol estadounidense Joe Coleman, de los senadores de Washington, en la foto en el estadio RFK en Washington, 2 de mayo de 1969. UPI/Bettmann Archive/Getty Images
Coleman se retiró con un récord profesional de 142-135 y una efectividad de 3.70. Ganó dos veces 20 juegos para los Tigres, en 1971 y 1973, e hizo su único equipo All-Star de su carrera en 1972.
Los senadores usaron a Coleman con moderación en sus dos primeras temporadas después de su rápida promoción. De 1967 a 70, fue incondicional en la rotación de Washington, con 40-50 con una efectividad de 3.57.
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Coleman fue cambiado a los Tigres en un memorable intercambio de jugadores múltiples que envió al ex ganador del premio Cy Young Denny McLain a Washington en octubre de 1970. Luego disfrutó de los mejores años de su carrera en Detroit.
Aunque los Tigres perdieron ante los Atléticos en la serie de campeonato de la Liga Americana de 1972, Coleman lanzó una blanqueada completa del juego en su única aparición de postemporada, un posible juego de eliminación, en el Juego 3 de la serie.
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En general, Coleman tuvo 88-73 con una efectividad de 3.82 en 203 juegos de temporada regular (201 aperturas) para los Tigres.
Después de retirarse como jugador, Coleman disfrutó de una larga carrera como entrenador y explorador. Fue el entrenador de lanzadores de los Cardenales de los St. Louis bajo Joe Torre de 1991-94, y desempeñó el mismo papel para los Angelinos de California en 1996. Más tarde trabajó como entrenador de bullpen de los Angelinos y un entrenador de lanzamiento de ligas menores para los Rays, Tigres y Marlins.
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Los Marlins otorgaron a Coleman como su “persona de desarrollo de jugadores del año” en 2013, y lo mantuvieron como asesor principal después de retirarse del entrenamiento a tiempo completo.
“Era un buen hombre con un muy buen corazón”, dijo su hijo, Casey Coleman. El inteligente. “A todas partes en el béisbol profesional, conocí a los lanzadores que entrenó. Muchos le dieron crédito por llegar a las grandes ligas”.
Los Coleman, Casey, Joe y el anciano Joe Coleman, que lanzaron para tres equipos de 1942-55, son la primera familia de lanzadores de tres generaciones en la historia de la MLB.
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