Más de 10,000 asistentes de vuelo de Air Canada deben ir a la huelga en las primeras horas del sábado por una disputa salarial, llevando el caos de viajes a cientos de miles de clientes en el apogeo de la temporada de vacaciones de verano.
La aerolínea dice que ha comenzado a cancelar vuelos mientras se prepara para un cierre.
Por que importa
Air Canada tiene más de 40,000 empleados, con más de 250 aviones que viajan a 200 destinos en más de 65 países.
La huelga de los asistentes de vuelo afectará a más de 130,000 clientes al día, incluidos 25,000 canadienses diarios que intentan volver a casa desde el extranjero, y ahora en riesgo de ser varados, dijo la aerolínea.
La huelga se produce cuando más canadienses evitan a los Estados Unidos este año debido a las tensiones diplomáticas y a las vacaciones en casa, ejerciendo una presión adicional sobre las rutas nacionales de Air Canada.
Los pasajeros esperan en un mostrador de registro de Air Canada en el Aeropuerto Internacional de Pearson el 14 de agosto en Toronto. Los pasajeros esperan en un mostrador de registro de Air Canada en el Aeropuerto Internacional de Pearson el 14 de agosto en Toronto. Cole Burston/Getty Images
Que saber
Mark Nasr, director de operaciones de Air Canada, dijo que las cancelaciones pasarían de “varias docenas” el jueves a unas 500 para fines del viernes, a la aerolínea “completamente castigada” al comienzo de la huelga el sábado, en ausencia de una resolución.
“El impacto que esto tendrá en nuestros clientes es profundo y haremos todo lo posible para apoyarlos a través de él”, dijo Nasr en una conferencia de prensa.
“Air Canada es un sistema muy complejo … Simplemente no es el tipo de sistema que podemos comenzar o detenerse en la presentación de un botón. Por lo tanto, para tener un estufa segura y ordenada, necesitamos comenzar ahora. Ese incluye un primer conjunto de cancelaciones procesadas esta mañana, afectando los vuelos internacionales en gran medida de larga duración debido a la noche, proporcionando la mayor cantidad de aviso previo como podamos”.
“Las cancelaciones procederán y crecerán en magnitud … para cuando llegemos a la 1 de la mañana del sábado por la mañana, estaremos completamente castigados”, agregó Nasr.
La conferencia de prensa terminó temprano, después de que los miembros del sindicato se mantuvieron en silencio, manteniendo señales que decían “Canadá injusto” y “salarios de pobreza = uncánadiense”.
Los miembros de la División de Aerolíneas de los Empleados Públicos (CUPE) de la Unión Canadiense votaron abrumadoramente esta semana para respaldar una huelga para presionar su demanda de salario justo, en particular por el trabajo no remunerado realizado por sus asistentes de vuelo. La aerolínea solo paga por horas en el aire, lo que significa que los procedimientos previos al vuelo como los cheques de seguridad no están pagados.
“Durante los últimos nueve meses, hemos presentado propuestas sólidas e impulsadas por datos sobre los salarios y el trabajo no remunerado, todos enraizados en la equidad y los estándares de la industria”, dijo Wesley Lesosky, presidente del componente Air Canada de CUPE.
“La respuesta de Air Canada a nuestras propuestas deja en claro una cosa: no están interesados en resolver estos problemas críticos”, agregó.
Con las negociaciones empantanadas por una oferta de una aerolínea, incluido un aumento salarial del 38 por ciento durante cuatro años, Air Canada propuso resolver la disputa usando un árbitro, pero el sindicato rechazó la sugerencia.
Air Canada dice que ofrecerá reembolsos en boletos e intentará reservar a los clientes en otros vuelos, pero hay pocos asientos disponibles en la fiebre del verano.
Lo que la gente dice
Arielle Meloul-Wechsler, Vicepresidenta Ejecutiva de Recursos Humanos de Air Canada, en la sesión informativa del jueves: “Estamos extremadamente decepcionados por la decisión de Cupe que amenaza con interrumpir los planes de viaje de más de 130,000 clientes por día”.
Lesosky, en un comunicado: “Si bien la aerolínea continúa abofeteando las tarifas basura en volantes y gubia al público, también están explotando a sus propios empleados al pagar severamente a los asistentes de vuelo o negarse a pagarlos por aspectos críticos de seguridad de nuestros trabajos”.
Que pasa después
En ausencia de una resolución de última hora de la disputa, la aerolínea se basará en las primeras horas del sábado.
