Miles de niños enfrentaron recomendaciones para limitar el tiempo al aire libre en Atlanta durante una alerta de calidad del aire de naranja, programada para entrar en vigencia el viernes.
Newsweek contactó a la División de Protección Ambiental del Departamento de Recursos Naturales de Georgia, que emitió la alerta, por correo electrónico para comentarios.
Por que importa
Numerosos eventos pueden empeorar la calidad del aire, incluidas las altas temperaturas y el humo de los incendios forestales. Para el viernes, el programa de monitoreo del aire ambiental de Georgia predijo que el ozono empeoraría la calidad del aire hasta el punto de que se consideraría poco saludable para grupos sensibles.
Que saber
Se espera que el índice de calidad del aire (AQI) alcance los niveles poco saludables para grupos sensibles, o el nivel de naranja, en Atlanta y sus alrededores el viernes, según una alerta de calidad del aire transmitida por la oficina del Servicio Meteorológico Nacional (NWS) en la ciudad de Peachtree.
AQI se considera poco saludable para grupos sensibles cuando los niveles miden entre 101 y 150. Airnow, un programa de calidad del aire de la EPA, insta a los niños a limitar el tiempo al aire libre una vez que los niveles de AQI alcanzan 101.
“Los niños, las personas que son sensibles al ozono y las personas con enfermedades cardíacas o pulmonares deben limitar el esfuerzo al aire libre prolongado durante la tarde o temprano en la tarde, cuando las concentraciones de ozono son más altas”, dijo la alerta de NWS.
Una foto de niños que juegan afuera. Una foto de niños que juegan afuera. Jacob Wackerhausen/Getty
A veces, el ozono puede causar problemas de salud, particularmente en grupos sensibles como los niños, aquellos con enfermedades respiratorias o los ancianos. El ozono puede causar tos, dificultar la respiración, inflamar y dañar las vías respiratorias, hacer que los pulmones sean más susceptibles a la infección, aumentar la frecuencia de los ataques de asma y agravar las enfermedades pulmonares como el enfisema y la bronquitis crónica.
El ozono ocurre cuando “los contaminantes emitidos por automóviles, centrales eléctricas, calderas industriales, refinerías, plantas químicas y otras fuentes reaccionan químicamente en presencia de la luz solar”, dijo una página web de la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) sobre el ozono.
Algunas alertas de calidad del aire sugieren que las personas evitan contribuir a los niveles de ozono evitando los carriles de conducción y los viajes al trabajo.
“Es más probable que el ozono alcance niveles poco saludables en días calurosos y soleados en entornos urbanos, pero aún puede alcanzar niveles altos durante los meses más fríos”, dijo la página web. “El ozono también puede ser transportado a largas distancias por el viento, por lo que incluso las áreas rurales pueden experimentar altos niveles de ozono”.
Lo que la gente dice
La EPA en una página web sobre el ozono: “El ozono en el aire que respiramos puede dañar nuestra salud, especialmente en los días calurosos y soleados cuando el ozono puede alcanzar niveles poco saludables. Las personas con mayor riesgo de daño por respirar aire que contiene ozono incluyen personas con asma”.
El programa de monitoreo del aire ambiental de Georgia dijo sobre el pronóstico de calidad del aire para el viernes: “Los niños y adultos activos, y las personas con enfermedad respiratoria, como el asma, deberían reducir el esfuerzo prolongado o al aire libre”.
Airnow en una página web sobre aqi a nivel naranja: “Los miembros de grupos delicados pueden experimentar efectos de la salud. Es menos probable que el público en general se vea afectado”.
Que pasa después
Hasta el jueves por la noche, la alerta está en su lugar para el viernes. Se instó a las personas a seguir la orientación local de la calidad del aire y limitar su tiempo al aire libre durante los tiempos máximos de concentración máxima de ozono.
