Aurora y cinco ciudades suburbanas están demandando al estado de Colorado y al gobernador Jared Polis en un intento de bloquear dos proyectos de ley de uso de la tierra aprobados el año pasado que buscan construir más viviendas.
La demanda fue presentada en el Tribunal de Distrito de Denver el lunes por las ciudades de Arvada, Aurora, Glendale, Greenwood Village, Lafayette y Westminster.
Argumentan que dos proyectos de ley firmados por Polis en 2024, que buscan aumentar la densidad y eliminar los requisitos de estacionamiento cerca de las paradas de tránsito, violan la provisión de la Constitución de Colorado que brinda a los gobiernos locales la autoridad para establecer reglas dentro de sus propias jurisdicciones.
Los municipios también sostienen que una orden ejecutiva firmada por Polis el viernes es inconstitucional. En ese orden, el gobernador ordenó a varias agencias estatales que priorizaran dar más de $ 100 millones en diversas subvenciones estatales a las ciudades que cumplen con las recientes reformas de uso de la tierra, incluidas las cuestionadas en la demanda.
En declaraciones, funcionarios de algunas de las ciudades que presentaron la demanda acusaron al estado y a los legisladores de despojar a los residentes locales de su voz en las decisiones de planificación local, a favor de lo que los oponentes llamaron un enfoque de “talla única”.
Kevin Bommer, jefe de la Liga Municipal de Colorado, acusó a la Legislatura y Polis de intimidar a los gobiernos locales.
“La ciudad es la que tiene el plan maestro y está haciendo que todo suceda, y está terminado con sus ciudadanos”, dijo la alcaldesa de Westminster, Nancy McNally, en una entrevista el lunes por la tarde. “No hay nada más que control local en el centro de por qué salimos y dijimos: ‘Esto está mal’, y le dijo a nuestro personal que no iban a cumplir con esas leyes”.
En un comunicado, la portavoz de Polis, Shelby Wieman, acusó a los gobiernos locales de tratar de bloquear el desarrollo de viviendas, y dijo que la oficina del gobernador estaba “segura de que un tribunal gobernará a favor del estado”.
Las dos leyes que se impugnan fueron aprobadas por la legislatura y firmadas por Polis el año pasado. La factura de estacionamiento ordena a ciertos municipios que eliminen los requisitos de que algunos desarrollos incluyen un número prescrito de lugares de estacionamiento, que come espacio e aumenta los costos. El proyecto de ley de tránsito requiere que los funcionarios locales establezcan objetivos para el desarrollo de viviendas más densas, y luego los planes de artesanía para alcanzar esos objetivos, para áreas cercanas a las paradas de tránsito.
“Es decepcionante ver a ciertos gobiernos locales que tienen entre las casas más caras en Colorado usar dinero de los contribuyentes en una demanda que podría aprovechar el costo de la vivienda”, escribió Wieman. “Está claro que esta demanda se trata de evitar que se construyan más viviendas que los Coloradans pueden pagar”.
La demanda cumple con las amenazas de los gobiernos locales para desafiar el creciente abrazo de la polis de la reforma regional del uso de la tierra. Desde 2023, los legisladores han aprobado varios proyectos de ley para aumentar la densidad, eliminar los requisitos de estacionamiento, eliminar los límites de ocupación y los límites de crecimiento, y permitir que se construyan unidades de accesorios. La semana pasada, Polis firmó una nueva ley que permite construir desarrollos más altos en una escalera.
En su intento por aumentar el desarrollo, las reformas superan en gran medida los procesos locales existentes, incluida la capacidad de los residentes locales para intervenir en reuniones o campañas de lanzamiento para ralentizar reformas. La mayor parte de la nueva legislación, incluidas ambas leyes impugnadas en la demanda del lunes, se dirige casi por completo a las ciudades a lo largo del frente, con la exclusión de la mayoría de las áreas rurales y las comunidades turísticas que tienen importantes crisis de vivienda.
Parte de la legislación aún no ha entrado en vigencia: el proyecto de ley de estacionamiento impugnó en la demanda del lunes el 30 de junio, al igual que algunas de las primeras disposiciones de la ley de densidad de tránsito.
El gobernador, junto con una coalición de legisladores democráticos, grupos empresariales y defensores de la vivienda a favor de la vivienda, ha argumentado que las reformas ayudarán a abordar la escasez de viviendas de Colorado de decenas de miles de apartamentos y hogares. Sostienen que los gobiernos locales se han resistido a la construcción de viviendas más densas o han instituido requisitos de zonificación onerosos, a menudo a instancias de los residentes locales recedentes de más desarrollo.
El desarrollo en Westminster, por ejemplo, ha sido el apoyo local y la oposición para más viviendas se ha girado como un péndulo. Una evaluación de 2023 en Arvada descubrió que “los trabajadores no tienen ningún lugar para vivir dentro de la ciudad” y que las partes interesadas pensaron que el suburbio “estaba colocando una carga de desarrollo en proyectos asequibles”.
Los partidarios de las reformas argumentan que permitir un desarrollo cada vez más fácil aumentará el suministro de viviendas del estado y, a su vez, reducirá el costo de las unidades y propiedades de alquiler y de venta. El año pasado, los expertos en viviendas nacionales elogiaron al estado por adoptar las políticas, aunque advirtieron que necesitarían una cuidadosa tendencia e implementación para dar frutos.
Pero en su demanda, las seis ciudades argumentan que las reformas no solo son inconstitucionales, sino que también serán ineficaces. Las ciudades sostienen que ya han superado las viviendas multifamiliares en sus áreas y que el estado necesita asignar dinero para proporcionar viviendas subsidiadas para los residentes de bajos ingresos.
“No se trata de descartar la necesidad de viviendas asequibles”, dijo el concejal de la ciudad de Arvada, Brad Rupert, en un comunicado. “Se trata de garantizar que los municipios puedan continuar abordando esta necesidad crítica de una manera apropiada para sus comunidades locales, de acuerdo con la regla de derecho al hogar consagrada por la constitución”.
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