“Estamos en muy buena forma con China y el acuerdo comercial”, dijo Trump a los periodistas el jueves después de la conversación de 90 minutos. “Diría que tenemos un trato, y nos aseguraremos de que todos entiendan cuál es el trato”, agregó.
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El gran problema inmediato para los Estados Unidos era la falta de imanes de tierras raras esenciales para los vehículos eléctricos y los sistemas de defensa estadounidenses. Después de la reunión de Ginebra, el lado estadounidense creía que había asegurado el flujo de estos materiales, solo para decepcionarse cuando China mantuvo su sistema de licencias de exportación en su lugar, diciendo que los exportadores de los Estados Unidos aún necesitaban aplicar como todos los demás.
China, a su vez, se sintió traicionada por una nueva ola de restricciones estadounidenses en chips de IA de Huawei Technologies, software para diseñar chips, motores de avión y visas para más de 280,000 estudiantes chinos.
“Ambas partes consideraron que el acuerdo en Ginebra estaba siendo violado”, dijo Gerard Dipippo, director asociado del Centro de Investigación de Rand China. Desde la perspectiva de la Casa Blanca, dijo: “China se comprometió a enviar los imanes”.
Aunque Xi flexionó sus músculos con las restricciones de tierras raras, también tiene razones para venir a la mesa. Se espera que la economía de China disminuya bruscamente en el segundo trimestre y se presione en la segunda mitad del año, según los economistas de Morgan Stanley dirigidos por Robin Xing.
Secretario de Comercio de los Estados Unidos Howard Lutnick: “No podemos confiar en China para las cosas fundamentales que necesitamos”. Crédito: AP
“Ahora el péndulo de China se está volviendo hacia atrás del ‘principio político’ de mantenerse firmes contra los Estados Unidos al ‘pragmatismo’ en apoyo de una economía aún frágil”, dijo Han Lin, director de país de China en el Grupo Asia.
“En otras palabras, Beijing quiere desescalizar, y mientras haya un camino de ahorro de cara para que Xi lo haga, ahora es mejor que nunca”.
XI puede señalar varias cosas que indican que se acercan más. La incorporación de Lutnick en las próximas conversaciones comerciales, dirigida en Ginebra por el secretario del Tesoro, Scott Bessent y el representante de comercio Jamieson Greer, señala que Trump puede estar dispuesto a considerar revertir algunas de las bordes tecnológicos que amenazan con obstaculizar las ambiciones de crecimiento a largo plazo de China.
La declaración de Xi después de que la llamada también dejó en claro que espera que Estados Unidos “elimine las medidas negativas tomadas contra China”, lo que podría incluir advertencias contra el uso de los chips Ascend de Huawei y la restricción en la venta de software de diseño de chips a China.
Los dos líderes también intercambiaron invitaciones para visitar el país de los demás, eventos que generarán impulso para estabilizar la relación con los acuerdos sobre problemas espinosos que abarcan el comercio, los controles de exportación y los intercambios de personas a personas. Trump dijo que sus esposas también aparecerían, lo que se suma a la óptica positiva.
Un desacoplamiento duro de las dos economías más grandes del mundo fue amenazando la pérdida de empleos para los trabajadores chinos. Credit: Getty Images
Es significativo que Trump acordó visitar a China primero, según Bert Hofman, profesor del Instituto de Asia Oriental en la Universidad Nacional de Singapur y ex director de país del Banco Mundial para China.
“Xi probablemente se dio cuenta de que una llamada sería de interés chino dado el afán de Trump por tener uno”, dijo. “Esto acelerará las conversaciones y, con suerte, extenderá la tregua más allá de agosto”, agregó, ya que las reducciones de tarifas acordadas en Ginebra expirarán a principios de septiembre.
Pero algunos analistas aconsejaron ser demasiado optimistas, señalando la falta de detalles sobre asuntos comerciales clave.
“No parece haber un acuerdo más profundo que evitaría que ambos de los partes tomen acciones negativas adicionales, incluso a medida que avanzan las conversaciones”, dijo Kurt Tong, un ex cónsul general de los Estados Unidos en Hong Kong y un socio del grupo Asia.
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Esa fragilidad se ve agravada por el enfoque transaccional de Trump sobre la política exterior y los lazos con China en particular. En enero de 2020, cuando Trump firmó un acuerdo comercial de fase uno con Beijing, dijo que la relación entre los países era “la mejor” antes de que se desentrañara rápidamente después de la propagación de Covid-19 en todo el mundo.
“Sería imprudente apostar que Trump tiene una visión de nuevas negociaciones de que no abandonará de repente más tarde”, dijo Graham Webster, quien lidera el proyecto Digichina en la Universidad de Stanford.
Otra área donde XI podría ver una victoria temprana es sobre el tema del fentanilo. Cualquier acuerdo para cooperar en el bloqueo del flujo de la droga a los Estados Unidos podría reducir inmediatamente los aranceles estadounidenses sobre las importaciones chinas en 20 puntos porcentuales.
Si bien la llamada ayudó a detener la trayectoria negativa de la relación, las próximas dos semanas serán cruciales para confirmar si la tregua durará, según Wu Xinbo, profesor de la Universidad de Fudan en Shanghai.
Dijo que China espera ver más progreso en las tarifas y los bordillos tecnológicos estadounidenses.
“La llamada en sí misma no es una recompensa”, dijo Wu. “Lo importante es lo que saldrá de la llamada”.
Bloomberg LP
