El año nuevo comenzó hace más de un mes, pero Mark Lampert acaba de regresar a la oficina.
El presidente de Ann Lampert Realty salió a cenar el 2 de enero en el Denver Tech Center cuando un vecino le envió un mensaje de texto diciendo que su edificio de oficinas parecía estar en llamas.
“Al bajar por la (Interestatal) 225 e Iliff, pude empezar a ver el resplandor… Y a medida que me acercaba, podía ver las llamas, y era simplemente increíble”, dijo.
El hombre de 72 años corrió a su oficina en 420 S. Forest St. en el vecindario Hilltop de Denver y fue recibido por un infierno furioso. Un camión de bomberos operaba frente a la propiedad, una grúa lanzaba agua sobre su edificio y hacia el incendio detrás de él.
Esa misma noche, alegan las autoridades, Tony Becerra, de 37 años, prendió fuego al complejo de apartamentos de 283 unidades que estaba desarrollando Embrey Partners, con sede en Texas, en 5377 Leetsdale Drive. Fue el peor incendio de la ciudad en décadas, según el jefe de división del Departamento de Bomberos de Denver.
“Las imágenes no dan la profundidad de lo que es esto, en cuanto a destrucción”, dijo Lampert.
Su edificio de 1.800 pies cuadrados estaba detrás del complejo de apartamentos destruido. El incendio dejó sin electricidad durante semanas, provocó daños por humo en el interior y derritió el sellador alrededor de algunas de sus ventanas. Hay una línea clara en el patio trasero donde el incendio fue detenido por un muro de agua de los bomberos de Denver.
La semana pasada, Lampert finalmente dio la bienvenida a su personal a la oficina.
Durante un tiempo, tuvo que cobrar el alquiler a sus inquilinos en la entrada del edificio. La tienda de pintura Sherwin Williams en la esquina de Leetsdale y Forest, solo dos puertas más abajo, tenía su letrero carbonizado por el incendio y todavía vendía pintura a pesar de no tener electricidad, dijo.
“Fue un poco interesante comenzar el año”, bromeó Lampert.
Su proceso de limpieza involucró máquinas de ozono y purificadores de aire para eliminar el daño del humo, generadores para alimentar el edificio y calentadores para mantenerlo caliente en el interior. Todos los cables de las máquinas parecían “espaguetis”, dijo Lampert. El costo total de los daños aún se está resolviendo, pero se estima entre 40.000 y 50.000 dólares, dijo.
Esos costos, sin embargo, son una fracción de los que enfrenta el vecino de Lampert.
Justo al lado de la oficina inmobiliaria se encuentra Kohelet, una sinagoga. Ed Davidson, ex presidente de la congregación de 60 personas, dijo que el templo se enfrenta a cientos de miles de dólares en reparaciones y remediaciones necesarias. Se necesitarán entre seis y ocho meses para que el edificio vuelva a ser habitable.
“Somos los únicos que todavía estamos afectados por esto”, dijo Davidson, de 71 años.
Toda la pared trasera de la sinagoga fue quemada por el fuego, dejando agujeros y comprometiendo su integridad estructural. Su medidor eléctrico se derritió y los bomberos tuvieron que quitar secciones de la pared y el techo para asegurarse de que el fuego no se hubiera extendido allí. La sinagoga había presentado previamente una reclamación al seguro por daños causados por granizo en su techo, lo que complicó el proceso de reclamación por incendio.
“Ahora están discutiendo qué parte es daño por granizo y cuál parte es daño por incendio en el techo”, dijo Davidson.
El edificio necesitará una nueva pared trasera y cableado eléctrico completo, así como trabajo para abordar el fuerte olor a humo y los daños en el interior. Mientras tanto, la congregación se ha trasladado a otra sinagoga, Temple Emanuel.
A pesar de las dificultades, Davidson y Lampert, dos nativos de Denver y graduados de la escuela secundaria George Washington, ven un lado positivo. La noche del incendio, el viento soplaba de oeste a este, alejándose de sus edificios.
“Creo que yo y como congregación estamos agradecidos porque podría haber sido mucho peor”, dijo Davidson.
Lea más de nuestro socio, NegociosDen.
Obtenga más noticias comerciales suscribiéndose a nuestro boletín Economy Now.
