Es fácil culpar a este último a que los jóvenes australianos estén crónicamente en línea: casi nueve de cada 10 jóvenes de 18 a 34 años están en las redes sociales, más que cualquier otro grupo de edad. Y casi dos de cada cinco dicen que es más fácil conectarse con personas en línea que en persona.
Pero profundizar en la investigación y los jóvenes encuestados dicen que las redes sociales son útiles para mantener las conexiones existentes, como con amigos o familiares, en lugar de desarrollar otras nuevas. También enfatizan que las conexiones en línea solas no son suficientes para formar un sentido de pertenencia.
Quizás no sea el uso de las redes sociales más responsables de la creciente soledad de los jóvenes.
La crisis de vivienda de Australia está encerrando a los posibles compradores y aumentando los costos de los inquilinos, dejando a los jóvenes con menos vías para asegurar la vivienda.
Deloitte
Uno de los mayores cambios en las últimas décadas ha sido el aumento monumental en el costo de la vivienda: algo que ha enriquecido a una gran parte de los australianos mayores a expensas de las personas más jóvenes.
“La crisis de vivienda de Australia está encerrando a los posibles compradores y aumentando los costos de los inquilinos, dejando a los jóvenes con menos vías para asegurar la vivienda”, dice el informe de Deloitte.
El hogar australiano promedio no solo cuesta 16.5 veces el ingreso familiar promedio (frente a 9.5 veces en 1990), sino para jóvenes australianos de 21 a 34 años que viven en nuestras ciudades capitales, el alquiler mastican casi la mitad de su salario promedio.
Eso está mucho más allá de la cifra del 30 por ciento, lo que generalmente significa que las personas experimentan un estrés de asequibilidad de la vivienda.
No es de extrañar que solo alrededor de un tercio de 25 a 29 jóvenes posean una casa, por debajo de más de la mitad en 1981: se ha vuelto casi imposible ahorrar un depósito sin ayuda familiar. Y no es de extrañar que su salud mental haya recibido un golpe cuando su estabilidad financiera está en las rocas.
Casi dos de cada tres australianos de Gen Z informan que vive en cheque de pago a pesar de reducir el gasto más que cualquier otro grupo de edad en 2023-24.
Con presiones de costo de vida, y el sueño (muy literalmente) de la propiedad de vivienda que se desplaza más lejos, es sorprendente que más jóvenes estén asumiendo múltiples trabajos, alcanzando una participación récord del 7,6 por ciento en diciembre de 2024.
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Es posible que el dinero no compre la felicidad, pero compra estabilidad y la capacidad de construir relaciones y una red de soporte.
Con la mayoría de los inquilinos (que en su mayoría son menores de 35 años) en contratos mensuales o de un año, y las tasas de vacantes se quedaron con mínimos históricos en todo el país, hay muy poca seguridad.
Y con los precios y los alquileres que aumentan constantemente, y los edificios de mayor densidad son retrocedidos, muchos jóvenes están siendo fijados y forzados más lejos de sus familiares y amigos. Eso es algo malo para todos.
Como señala Yetsenga, tener jóvenes en las ciudades significa que están más cerca del trabajo y cuestando menos al gobierno al reducir la necesidad de construir una infraestructura más costosa de la ciudad.
La constante desarraigación, y simplemente la amenaza de ella, es costar el tiempo, la energía y el ancho de banda mental, y dificultar que los jóvenes construyan y mantengan relaciones.
Probablemente sea una de las razones clave por las que los jóvenes tienen menos probabilidades de estar casados y es más probable que retrase tener hijos. El estrés financiero, la vivienda insegura y estar más lejos de la familia también no son razones convincentes para introducir a un niño en el mundo.
Por supuesto, tener menos o ningún hijo no es necesariamente malo si es puramente una preferencia personal.
Pero es un problema si las generaciones más jóvenes están prohibidas de tener hijos debido a presiones externas.
Una caída en el número de niños también es consecuente para los australianos mayores, ya que ingresan a la atención de ancianos y realizan más visitas al hospital. No solo limita el número de futuros trabajadores de salud y cuidado de ancianos, sino que también significa que habrá menos trabajadores para imponer impuestos por estos servicios esenciales.
Yetsenga también señala que las semanas de trabajo a tiempo completo se diseñaron cuando era común tener a alguien en el hogar para hacer la mayoría de las tareas domésticas y la crianza de los niños.
Ella plantea preguntas sobre si un sistema de cuidado infantil en el que los niños necesitan ser recogidos a las 3 p.m. es apto para su propósito, especialmente al mismo tiempo que hay un gran impulso para que la asistencia al cargo sea obligatoria a pesar de que la mayoría de los jóvenes dicen explícitamente que esto no es lo que quieren y que requieren flexibilidad.
Estas son todas las cosas por las que necesitamos actuar. Pero el principal de ellos es el mercado inmobiliario.
Como señala el informe, hay apoyo en todo el espectro político destinado a ayudar a los primeros compradores de viviendas, pero la “fijación en las victorias políticas miope” no puede arreglar las mayores barreras.
El problema es que la mayoría de estas barreras existen para proteger los intereses de los propietarios existentes a expensas de aquellos que simplemente no nacieron lo suficientemente temprano.
En términos de suministro de viviendas, Australia no ha logrado seguir el ritmo de los compañeros internacionales y el promedio de la OCDE.
Las leyes de zonificación, por ejemplo, que imponen restricciones a la densidad en ciertas áreas, son establecidas en gran medida, y mantenidas en su lugar por los propietarios de viviendas que desean proteger el valor de su propiedad o mantener sus suburbios de bloques de apartamentos y construcción. Comprensible … si no nos enfrentamos a una crisis de vivienda.
Luego, están las concesiones fiscales aún más desconcertantes que brindamos a los inversores (incluidos aquellos con múltiples propiedades) que las incentivan para tratar la vivienda como una herramienta de construcción de riqueza.
El descuento de impuestos sobre las ganancias de capital, donde solo el 50 por ciento de las ganancias de la venta de una propiedad mantenida durante 12 meses está gravado, está demasiado generoso, especialmente para las viviendas existentes, y hace que sea más difícil para los primeros compradores de viviendas obtener un punto de apoyo en el mercado al aumentar la demanda y, por lo tanto, los precios de las propiedades.
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Para muchos jóvenes, el único boleto por inseguridad financiera y alquiler es el dinero regalado por la familia.
Por lo menos, necesitamos contratos de alquiler más largos para dar a los inquilinos la tranquilidad de que pueden establecer sus raíces en un lugar sin temor a que sean arrancados en cuestión de meses. También ahorraría muchos de ellos días o semanas cada año preocupándose, buscando un nuevo contrato de arrendamiento, inspeccionando y solicitando alquileres y trasladando sus pertenencias.
Los jóvenes de hoy son la primera generación en riesgo de estar atrapados con el nivel de vida por debajo del de sus padres y abuelos. Para aquellos que dicen que también lo tuvieron más difícil en el pasado: no deberíamos aspirarlo.
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