El gigante de los recursos Rio Tinto ha mantenido discusiones con la administración del presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, ya que busca avanzar con un proyecto de cobre masivo en Arizona, que ha sido frustrado por la oposición nativa americana y permitir contratiempos.
Trump, quien ha prometido colocar aranceles sobre el cobre importado e invocó poderes de emergencia para impulsar la capacidad de los Estados Unidos para producir minerales críticos, puede ofrecer un camino a seguir para la resolución propuesta por la mina de cobre de corte de Río, que es un 55 por ciento propiedad de Río y 45 por ciento de BHP.
La mina de cobre de resolución en Arizona. Credit: Darryl Webb
“En Río hemos estado tratando de desarrollar el cobre de resolución, que es un depósito muy atractivo en Arizona”, dijo el lunes el jefe de cobre de Río, Katie Jackson, a los participantes en una conferencia mundial de cobre en Chile.
“Tenemos la esperanza de que ahora haya más interés en la administración actual en términos del equilibrio de demanda de suministro y en términos de tener una cadena de suministro de cobre estadounidense más grande, y esperamos que eso sea parte de obtener proyectos como la resolución para moverse porque históricamente ha sido un proceso largo”, dijo Jackson.
Cuando se le preguntó si Río había mantenido discusiones con la actual administración de los Estados Unidos sobre la resolución, ella dijo: “No cumpliríamos con nuestros deberes fiduciarios a los accionistas si no hablamos con todas las administraciones de los países en los que operamos”.
El éxito de la mina de Río actualmente depende del resultado en los EE. UU., Programado para finales de junio, de un caso de la Corte Suprema lanzada por la fortaleza de Apache que reclama la parcela de tierras de propiedad federal en Arizona bajo el cual se encuentran los depósitos de cobre, conocidos como piso de roble, es el hogar de sus deidades, celebradas por generaciones.
Los poderes de emergencia de Trump pueden cambiar ese proceso.
La administración quiere acelerar los permisos y priorizar la producción en tierras federales para aflojar el control de China al procesar algunos de los minerales críticos más importantes del mundo.
Río y BHP creen que suficiente metal rojo puede ser excavado de un cráter de 3 kilómetro de ancho propuesto por 300 metros de profundidad para proporcionar una cuarta parte de la demanda estadounidense. La fortaleza de Apache dice que la mina destruirá su capacidad para practicar la religión en un lugar santo y sagrado.
