Lo que comenzó como una propuesta aparentemente rutinaria para anexar tierras para un centro de viajes de BUC-EE en la esquina suroeste de la Interestatal 25 y County Line Road en El Paso County se ha transformado en los últimos meses en una lucha divisiva sobre el uso de la tierra, la transparencia y el futuro de la ciudad de Palmer Lake.
El rechazo de la propuesta incluso ha llevado al primero Renuncia del alcaldedemandas y llamadas atención significativa de Residentes de tri-lagosOrganizaciones comunitarias, un senador estadounidense y uno de los terratenientes más ricos del país. Todos están preocupados por los esfuerzos de conservación, el tráfico, los desafíos de infraestructura y el suministro de agua de la ciudad.
Ahora, un recordar elección Se está programando dirigirse a dos fideicomisarios en menos de dos semanas.
La próxima elección sigue una reunión especial en mayo donde la Junta de Síndicos de Palmer Lake votó 6-1 para aprobar la elegibilidad del sitio para la anexión. Esta decisión avanzó la propuesta para el segundo BUC-EE del estado, pero también agitó aún más la tensión.
“Se habla mucho de que me pagan y todo tipo de cosas. Nada de eso me está sucediendo alguna para mí”, dijo el fideicomisario de la Junta de Palmer Lake, Shana Ball, quien votó que sí en la reunión de mayo.
Ella dijo que votó que sí, no porque esté a favor de Buc-Ee, sino porque la solicitud de anexión cumplió con los requisitos de estatuto estatal.
Ball, junto con el administrador Kevin Dreher, está siendo blanco de retiro en una elección programada para el 9 de septiembre.
Ella dijo que estaba “sorprendida” cuando descubrió que fue nombrada en el esfuerzo de retiro.
“Aprendí a tener una piel gruesa … Sé que muchas personas fueron mentidas para obtener sus firmas allí, y ya sabes, está bien. Eventualmente, la verdad saldrá. Siempre lo hace”, dijo.
La boleta electoral del 9 de septiembre también incluye una medida que requeriría que todas las propuestas de anexión futuras se sometan a una votación pública.
Ball dijo que el tablero tiene horas dedicadas para investigar, llegando a las ciudades que ya tienen un BUC-EE para preguntar sobre los pros y los contras. Para su sorpresa, dijo que cada ciudad informó experiencias positivas.
Una imagen del sitio propuesto. Una propuesta para construir el segundo BUC-EE del estado a lo largo de la I-25 cerca del lago Palmer, al sur de Denver, en el condado de El Paso, ha expresado preocupaciones entre los residentes que se preocupan por el impacto que la tienda de conveniencia y la cadena de estación de servicio tendrán en el área circundante. (Imagen de Palmer Lake Public Records)
“Aquí hay muchos ciudadanos que tienen preguntas reales, y se han estado contactando y preguntándoles en privado porque no quieren ser arrastrados por el barro en las redes sociales”, dijo.
A fines de julio, la ciudad de Palmer Lake llegó a un acuerdo Con Buc-Ee en los detalles de su relación fiscal, si la cadena con sede en Texas puede construir el centro de viajes.
Los términos del acuerdo de anexión debían ser votados por la junta de la ciudad el jueves por la noche, pero los fideicomisarios trasladaron el artículo a una votación el 2 de octubre, ya que la Comisión de Planificación continúa revisando la zonificación.
BUC-EE quiere desarrollar casi 25 acres, incluida una tienda de conveniencia minorista de 74,000 pies cuadrados, 120 bombas de combustible, 12 estaciones de carga de vehículos eléctricos y 780 espacios de estacionamiento, según un mayo Informe de análisis de impacto fiscal Preparado por Economic & Planning Systems Inc.
EPS estima que el Palmer Lake Travel Center propuesto generaría $ 955,087 en ingresos por impuestos a las ventas para la ciudad en 2027.
El informe también dijo que Buc-Ee crearía la necesidad de que la ciudad expandiera los servicios en departamentos como la policía, los incendios, las carreteras y el agua.
La ciudad tiene derechos para usar más agua de la que puede acceder, según el acuerdo. La capacidad de producción actual de la ciudad es de 593,200 galones por día. En los días más activos, la ciudad usa alrededor de 424,900 galones.
Se espera que Buc-Ee use hasta 113,600 galones por día a pico de demanda, lo que dejaría aproximadamente 479,600 galones por día disponibles para otros usuarios. En promedio, se espera que Buc-Ee use aproximadamente 37,500 galones de agua por día.
El acuerdo describió que BUC-EE pagará todos los costos asociados con la mejora del agua y otra infraestructura asociada con el centro de viajes.
Los centros de viaje de Buc-Ee son enormes, con la barbacoa de Texas y los recuerdos turísticos y es conocido por sus baños grandes y limpios.
El primer BUC-EE de Colorado debutó en Johnstown, el norte de Colorado, en marzo de 2024, con una tienda minorista de 74,000 pies cuadrados, 116 bombas de combustible y 12 estaciones de carga EV.
La gran inauguración atrajo a cientos de personas, muchas de las cuales esperaron afuera durante horas. La multitud incluía novatos junto con los fanáticos del castor con tapa roja.
Alrededor de 200 personas se alinearon para ser los primeros clientes dentro del recién abierto Buc-Ee’s Travel Center en Johnstown, Colorado, el 18 de marzo de 2024. Establecido en 1982, Buc-Ee se ha expandido a 34 tiendas en Texas y otras 14 en diferentes estados. La salida de Johnstown marca el debut de Buc-Ee en Colorado. (Foto de RJ Sangosti/The Denver Post)
Un año después, la tienda ha traído a más de 200 empleados a tiempo completo y ha generado $ 1 millón en ingresos anuales, aunque los residentes han Aumento de las preocupaciones sobre el aumento del tráfico.
“Si yo fuera el alcalde en Palmer Lake, diría que este es un problema tan divisivo en esta comunidad, y para todos nuestros vecinos, obviamente es la dirección incorrecta. Lo quitaría de la mesa de inmediato”, dijo David Parks, residente de Palmer Lake, que ha sido vocal en las redes sociales y cartas de escritura sobre el tema controvertido.
“Nunca es demasiado tarde para decir ‘parar’. Nunca es demasiado tarde para decir ‘suficiente’. Nunca es demasiado tarde para dibujar una línea en la arena “.
El senador de Colorado Michael Bennet esta semana también expresó su oposición a la anexión.
“Esta llamada ‘anexión de asta de asta’ va más allá de un problema local de uso de la tierra. Sería la tierra que las familias de Colorado han luchado para proteger durante décadas, drenar nuestros preciosos recursos hídricos e inundar un paisaje atesorado con ruido, tráfico y luz”, dijo.
“Es por eso que no puedo apoyar la propuesta de anexar tierras a través del rancho de Groenlandia para un desarrollo masivo de BUC-EE y por qué aplaudo a los ciudadanos locales que se han organizado para oponerse a él”.
Groenland Ranch constituye una porción significativa del “gran espacio abierto verde” que los conductores que viajan a lo largo de la I-25 entre Denver y Colorado Springs ven.
Bennet dijo que ha escuchado de numerosos componentes en el área de Tri-Lakes en las últimas seis semanas sobre la anexión y su impacto potencial. Incluso ha visitado el sitio él mismo.
Unirse a Bennet y a los residentes en oposición a la estación de servicio propuesta es el multimillonario John Malone, quien adquirió 17,000 acres de la tierra Al este de la I-25 en 2000, mientras que el condado compró gran parte del resto en el lado de los Rockies.
Ambas propiedades están ahora bajo servidumbres de conservación que prohíben el desarrollo.
“Esto realmente lo arruinaría para las personas que conducen entre los metros que desean ver un poco del Viejo Oeste”, dijo Malone, de 84 años, en una reciente entrevista de Zoom con el Wall Street Journal.
Caitlin Quander, un abogado que representa a la Malone Family Land Preservation Foundation, asistió a una reunión de la Junta de Síndicos de Palmer Lake a fines de mayo para expresar las preocupaciones de la fundación sobre el impacto del espacio abierto, la servidumbre de conservación, la vida silvestre, el tráfico, la seguridad pública, el agua y la preservación de los cielos oscuros.
“Hasta la fecha, los fondos públicos y privados para preservar el valle han superado los $ 90 millones y la fundación está preparada para hacer lo que es necesario para protegerlo en nombre de las generaciones futuras”, dijo.
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