“Decimos que estos anuncios estaban destinados a alentar a los consumidores a conectarse, o permanecer conectados con la red de distribución de redes de gas de Australia y comprar electrodomésticos de gas para sus hogares, en función de la impresión engañosa de que recibirían ‘gas renovable’ dentro de una generación”.
Una fuente de la industria familiarizada con el desarrollo de la campaña publicitaria de la compañía dijo que las preocupaciones se habían planteado internamente que las tecnologías que se promueven estaban “muy lejos de ser realizadas”.
Sin embargo, en un comunicado, Australian Gas Networks dijo que se había esforzado continuamente por proporcionar comunicaciones precisas sobre sus servicios, y declaró que desafiaría la acción legal de ACCC.
“Estamos decepcionados con la decisión del ACCC de tomar procedimientos y defenderemos estos reclamos”, dijo un portavoz de la compañía. “Las redes de gas australianas no harán más comentarios en esta etapa”.
Una imagen de la campaña publicitaria llamada “Love Gas” .Credit: ACCC
Las contravenciones de las protecciones del consumidor tienen sanciones de hasta $ 50 millones en cada caso, pero depende de la corte determinar las multas en cada caso.
Las compañías de gas a menudo se refieren a gases renovables como el hidrógeno verde, el nombre de hidrógeno hecho utilizando energía renovable para dividir el agua del hidrógeno para garantizar que el producto final esté libre de emisiones. También a menudo citan biometano, producido cuando las bacterias descomponen el material orgánico como el vertedero o los desechos agrícolas y humanos.
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La infraestructura de tuberías administrada por las compañías de red genera ingresos a través de los cargos de uso, lo que significa que sus modelos de negocio se someterán a una presión intensificadora si no hay suficientes hogares y compañías que usen gas para calentar sus instalaciones.
Varias compañías de tuberías en todo el país han realizado solicitudes a los reguladores de energía para aumentar los cargos que se les permite cobrar, señalando una reducción en su base de clientes a medida que las casas cambian de gas a calefacción y cocción eléctrica.
Tony Wood, director de energía del Instituto Independiente de Grattan, dijo que cambiar los electrodomésticos de gas domésticos a alternativas eléctricas era una forma más barata de reducir las emisiones que el uso de hidrógeno o biometano, que eran “demasiado costosos y muy lejos para un uso generalizado en hogares y pequeñas empresas”.
“Comencé mi vida en la industria del gas, por lo que no soy un enemigo de la industria del gas, pero los números que básicamente sugirimos biometano e hidrógeno son solo malas ideas económicamente”, dijo.
Como ningún proyecto de hidrógeno verde australiano se ha mudado a la operación comercial, Wood dijo que era comprensible por qué un operador de red de gas puede querer afirmar que podría ofrecer fuentes de combustible más verdes.
“Cuando su único activo son las redes de gas y hay una amenaza existencial para su negocio, entonces, por supuesto, vas a luchar”, dijo.
