El cambio puede ser en gran parte porque las opiniones globales de los Estados Unidos han tomado tal nariz desde que comenzó el segundo mandato del presidente Donald Trump. Morning Consult dijo que la favourabilidad estadounidense había caído mucho más rápido que el entusiasmo por China había aumentado en ese período.
Dado el “giro alarmantemente aislacionista de los Estados Unidos”, dijo Ying Zhu, profesor de la Universidad Bautista de Hong Kong que estudia el poder blando estadounidense y chino, China parecía “estable y estable en comparación”.
Pero China también ha estado tratando de desarrollar su poder blando por derecho propio, junto con su poder económico y militar. El líder de China, Xi Jinping, ha dicho que el país debería trabajar para “remodelar” la conversación internacional a favor de China. Un atractivo más amplio en la cultura pop, o como destino de viaje, reforzaría su reclamo de ser una alternativa a los Estados Unidos para el liderazgo global.
Las marcas chinas están dejando su huella en el escenario mundial. Crédito: Joseph Plumb
Dentro de China, ese esfuerzo ha sido exitoso. Muchos chinos ahora recurren a marcas y estrellas locales en lugar de las occidentales que una vez idolatraban. Las muñecas Labubu se han agotado tan rápido que algunos chinos han llevado el contrabando en muñecas compradas en el extranjero para revenderlas. La semana pasada, una escultura Labubu de tamaño humano se vendió en una subasta en Beijing por $ US150,000.
Hay señales de que algunos fanáticos en el extranjero de Labubu están involucrados más con otros productos chinos. En Reddit, los usuarios intercambian consejos para ordenar muñecas o atuendos en AliExpress y otras plataformas chinas de comercio electrónico. Expresan preocupación por los aranceles estadounidenses sobre las importaciones chinas.
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Después de que Sue Aw, de 30 años, visitó Shanghai el año pasado desde Australia en parte para encontrar muñecas Labubu (estaban agotadas), ahora quiere volver a visitar a China más adelante este año. Quería ver otras ciudades y comprar más marcas de ropa china que había descubierto.
Sus amigos en Australia también “definitivamente han visto a China en una luz más positiva después del nivel de locura” alrededor de Labubu, dijo.
Pero para otros amantes de Labubu, los orígenes chinos de la muñeca parecen poco importantes, o incluso pasan desapercibidos. (De hecho, mientras Pop Mart es una compañía china, el personaje en sí fue diseñado por un artista nacido en Hong Kong criado en los Países Bajos). En los mercados occidentales, Pop Mart ha colaborado con Disney y Marvel.
Algunos usuarios de redes sociales chinos han bromeado que la muñeca es tan popular en los Estados Unidos, donde se han desarrollado líneas envolventes en los centros comerciales, porque la gente allí no sabe que es china. Para muchos estadounidenses, el atractivo de Labubu parece ser igual de, o quizás más, sobre su ingenioso marketing: su escasez, su uso frecuente del embalaje de “caja ciega”, en el que los compradores no saben cuáles de varios elfos recibirán.
El líder de China, Xi Jinping, ha dicho que el país debería trabajar para “remodelar” la conversación internacional en el Favour.
Aun así, la creciente presencia de empresas chinas en todo el mundo es en sí misma una forma de poder blando, dijo Huang Rihan, profesor de la Universidad de Huaqiao en la provincia de Fujian que ha estudiado los mensajes de China en el extranjero. Señaló cómo compañías como Pop Mart, Tencent o Alibaba han contratado empleados de diferentes nacionalidades, en oficinas de todo el mundo.
Huang dijo que los mayores éxitos de poder suave de China provenían de jóvenes empresarios chinos que tienen la libertad de participar en todo el mundo y experimentar. El director ejecutivo de Pop Mart, Wang Ning, tiene solo 33 años, y ha dicho que quiere que la marca trabaje con artistas de todo el mundo.
“En el ámbito de la cultura, creo que el gobierno debería aflojar su agarre”, dijo Huang.
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De hecho, un desafío mayor para los esfuerzos de poder blando de China puede ser la ansiosa que están las autoridades chinas para reclamarlos. Las repetidas llamadas oficiales para impulsar el poder blando sugieren la creencia de que la tendencia puede fabricarse si el gobierno se esfuerza lo suficiente.
A veces, ese afán puede ser simplemente mínimo (un artículo diario reciente de las personas llamado “Lo que hace que China sea” genial “declarado:” “genial” es un término arraigado en la cultura juvenil, generalmente asociada con lo que está de moda “) o propagandista (el artículo de China, otro artículo, provino de” construir una comunidad con un futuro compartido para la humanidad ” – un logan de XI).
La participación del gobierno, ya sea real o percibida, también puede ser más directamente desagradable. Cuando una compañía china promovió a Wukong, el videojuego de gran éxito, el año pasado a los streamers en el extranjero, les indicó que evitaran temas como la “propaganda feminista” o la pandemia del coronavirus, términos que el gobierno censora en gran medida.
Este artículo apareció originalmente en The New York Times.
