Los ejecutivos de una compañía que posee clubes de striptease en todo el país, incluidos cinco en Denver, han sido acusados de sobornar a un funcionario de Nueva York con viajes gratuitos a algunos de los lugares y de bailes privados para evitar pagar más de $ 8 millones en impuestos a las ventas, dijeron el martes las autoridades.
RCI Hospitality Holdings, con sede en Houston, y sus líderes corporativos recibieron un tratamiento favorable durante al menos seis auditorías fiscales que se realizaron durante una década a cambio de las ventajas otorgadas a un auditor estatal, dijo la fiscal general de Nueva York Letitia James.
James alega que RCI le dio al Auditor de Nueva York al menos 13 viajes de cortesía a Florida, incluidos hoteles y comidas, además de hasta $ 5,000 por día para bailes privados en sus clubes de striptease, incluido Tootsie’s Cabaret en Miami. El auditor también recibió bailes gratuitos, comida y admisión en clubes de Nueva York, dijeron las autoridades.
“Los ejecutivos de RCI usaron descaradamente sus clubes de striptease para sobornar sin pagar millones de dólares en impuestos”, dijo James en un comunicado.
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RCI Hospitality, que se comercializa públicamente en el compuesto Nasdaq, posee y opera más de 60 clubes y bares y restaurantes deportivos en todo el país, incluidos los establecimientos de cabaret de Rick en más de una docena de ciudades, incluida Nueva York, según el sitio web de la compañía. También posee otros dos negocios en Manhattan.
La compañía compró cinco clubes de Denver en 2021: Diamond Cabaret, Rick’s Cabaret, PT’s Showclub, PT’s Centerfold y Scarlett’s Cabaret.
Una investigación de varios años anunciada por el Departamento de Trabajo de Denver en febrero descubrió que Diamond Cabaret y Rick’s Cabaret participaron en un robo salarial generalizado que involucra a cientos de trabajadores.
La investigación encontró que los lugares para adultos “violaron casi todas las disposiciones aplicables” de las leyes de salario mínimo de Denver, incluida la clasificación errónea de los artistas como exentos de las ordenanzas de la ciudad; no pagar al personal el salario mínimo de la ciudad; y robar dinero de los artistas al exigirles que paguen tarifas por el privilegio de trabajar.
Denver Labor ordenó a la compañía que pagara $ 14 millones en multas y restitución. Los clubes de striptease posteriormente demandaron a la ciudad, argumentando que los funcionarios sobrevivieron su autoridad.
En el caso de Nueva York, una acusación de gran jurado de 79 cargos que se reveló el martes acusa a RCI, cinco de sus ejecutivos y los tres clubes en Manhattan con conspiración, soborno, fraude fiscal y otros delitos.
Daniel Horwitz, abogado de Nueva York para RCI, disputó las acusaciones y dijo que los acusados lucharán contra los cargos en la corte.
“Estamos claramente decepcionados con la decisión del Fiscal General de Nueva York de avanzar con una acusación y esperamos abordar las acusaciones”, dijo Horwitz en un comunicado. “Recordamos a todos que estas acusaciones contienen solo acusaciones, que creemos que no tienen fundamento. RCI y las personas involucradas se presume inocentes y se debe permitir que tenga su día en la corte”.
Agregó que la política de RCI es pagar “todos los impuestos legítimos y no contestados”, y los tres clubes de Manhattan permanecen abiertos.
La acusación alega que RCI no pagó más de $ 8 millones en impuestos sobre las ventas de la ciudad y estatales sobre la venta de “dólares de baile”, que son comprados por clientes y redimidos por bailes privados.
A cambio de los sobornos, el auditor acordó evaluar “sustancialmente menos” en impuestos, intereses y sanciones no remunerados de lo que realmente debía los clubes de Nueva York de RCI y evitar que el estado realice auditorías fiscales adicionales del cabaret de Rick, dice la acusación.
La oficina de James y la acusación no nombraron al auditor, que trabajó para el Departamento de Impuestos y Finanzas del estado. Dijo que una sexta persona, que no fue nombrada públicamente, fue acusada pero aún no arrestada. La oficina de James se negó a decir si esa persona era el auditor.
Entre los ejecutivos de RCI que fueron acusados están Eric Langan de Bellaire, Texas, director ejecutivo, presidente y presidente de la junta; y Timothy Winata de Houston, un controlador y contador. Los fiscales alegan que Langan y otros ejecutivos autorizaron y supervisaron los sobornos, y Winata proporcionó directamente a los sobornos y acompañó al auditor en los viajes a los clubes.
Según la acusación, el auditor le envió un mensaje de texto a Winata en 2022 diciendo: “Este fue el mejor viaje que tuve en Florida. Las chicas eran muy hermosas y agradables”. Escribió que el jueves por la noche había “tantas mujeres hermosas”, y tenía “muchos bailes de regazo en lugar de ir a la habitación”. Agradeció a Winata y dijo que esperaba otro viaje antes del verano.
El escritor del personal de Denver Post, Sam Tabachnik, contribuyó a este informe.
Publicado originalmente: 17 de septiembre de 2025 a las 12:01 pm MDT
