“El ritmo al que la gente se mudó de los videos a la transmisión: la tienda de videos ya no existe. Ahora, no creo que suceda tan rápido en la banca, pero sí creo … se verá muy diferente en cinco a 10 años”.
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El gobierno federal anunció este año una moratoria sobre los cierres de sucursales regionales por los principales bancos hasta 2027, citando una caída del 36 % en las sucursales regionales desde 2017.
Commonwealth Bank, Westpac y NAB también acordaron acuerdos que le dan a Australia Post más fondos para sus operaciones bancarias, mientras que ANZ también se inscribió en Bank@Post. Esos acuerdos siguieron discusiones sobre un posible “gravamen de bancos rurales” que podría haber penalizado a los bancos con una presencia menor en las regiones, en relación con sus depósitos.
El experto en pagos Lance Blockley, director gerente del Grupo Iniciativo, dijo que la presión de la comunidad para mantener abiertas las ramas debía equilibrarse con la “realidad comercial” del uso de sucursales en declive a medida que se realizaban más banca digitalmente.
Si bien Blockley dijo que el número de sucursales continuaría cayendo, dijo que las sucursales permanecerían en áreas ocupadas, y es probable que se centren más en el asesoramiento financiero y los préstamos en lugar de las transacciones en efectivo y cheques.
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“Se puede imaginar que en varios lugares Bank@Post se convertirá en una forma más atractiva de atender a la población que tener una sucursal de cada uno de los cuatro principales bancos de la ciudad”, dijo.
El banco más grande del país, CBA, informó esta semana que tenía 659 sucursales australianas, en comparación con 709 un año anterior. El número de sucursales de Westpac había caído a 620 en su primera mitad, NAB tenía 609 sucursales o centros de negocios, y una portavoz dijo que ANZ tenía 383 sucursales, excluyendo ramas de Suncorp de propiedad de ANZ.
Bligh se unió al ABA el año anterior a la industria que se puso bajo el soplete a través de la Comisión Real en mala conducta financiera, dirigida por el ex juez de la Corte Superior Kenneth Hayne.
Desde entonces, los bancos han descargado sus negocios más propensos a escándalos en la gestión de patrimonio, y Bligh dijo que la industria había podido mejorar su reputación durante la pandemia, cuando los bancos permitieron a cientos de miles de prestatarios diferir sus reembolsos hipotecarios. Aun así, Bligh dijo que criticar a los bancos seguiría siendo una característica del debate público en Australia.
“Uno de los grandes pasatiempos nacionales de Australia es golpear a los bancos, ha sido durante generaciones, y es probable que continúe. Pero creo que fundamentalmente tenemos un sistema bancario en el que la gente confía. Si no lo hiciéramos, todos mantendríamos dinero debajo de la cama, pero las personas confían en los bancos para cuidar su dinero”, dijo.
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