Sabes que el tropo de la película de terror donde la niñera se da cuenta gradualmente de que el asesino enloquecido está llamando, no desde algún lugar distante, sino desde el interior de la casa? Algo similar está sucediendo en el mercado petrolero.
Esto se debe a que Arabia Saudita, el mayor exportador neto del mundo, está utilizando energías renovables para reducir drásticamente su consumo de petróleo. La amenaza para los productores del reino no proviene del corazón de la adopción de vehículos eléctricos en Shenzhen, Oslo o San Francisco, está justo dentro de la casa.
Mohammed Bin Salman de Arabia Saudita. The Kingdom es el mayor exportador neto del mundo de crudo. Credit: AP
Esta es una reversión extraordinaria. Desde principios del siglo XXI, el consumo de petróleo de Arabia Saudita ha aumentado más que cualquier otro país, salvo China e India. Se duplica a 2.3 millones de barriles por día, mayor que la demanda incremental de África, América Latina o la antigua Unión Soviética.
Entre un cuarto y un tercio del consumo del país se destina a los generadores de crudo y aceite de combustible que proporcionan electricidad para salir de las ondas de calor de verano. El gobierno quiere reemplazar todo eso con energías renovables, con un objetivo de 130 gigavatios para 2030, aproximadamente equivalente a toda la energía solar en la India. Tal interruptor podría representar la mayor disminución de la demanda de petróleo en los próximos cinco años, según la Agencia Internacional de Energía.
No es noticia que el país tenga tales ambiciones. Uno de los pilares de Vision 2030, el programa anunció en 2016 para destetar la economía del reino de los hidrocarburos, era cambiar la red a una mezcla exclusiva de renovables de gas.
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Sin embargo, tales pronunciamientos audaces generalmente tienen un descuento en gran medida en lo que respecta a Arabia Saudita. Este es un país que ha estado trabajando en un rascacielos sin terminar de un kilómetro desde 2013, y recientemente llamó a los consultores para revisar la viabilidad de la línea, una ciudad de ciencia ficción inverosímil que se está construyendo para albergar a nueve millones de personas dentro de una torre de 170 kilómetros de duración.
Kpler, una compañía de datos que rastrea los flujos de productos básicos, considera que solo 11.6 gigavatios de los 130 gigavatios planificados estarán en línea para 2030. Un déficit tan grave sería suficiente para mantener el crudo en la generación de poder en el futuro.
Sin embargo, podría ser hora de comenzar a reevaluar si ese escepticismo está justificado. Ciertamente, hay una gran brecha entre la promesa y la ejecución donde están involucrados los megaproyectos del reino. Aún así, cuando se trata de construir infraestructura energética de rumores (en lugar de, por ejemplo, una torre hueca en forma de cubo tan alta como el Empire State Building), uno de los productores de petróleo más grandes del mundo tiene un historial decente.
