Optus ha acordado pagar $ 100 millones en multas después de una acción legal histórica del perro guardián del consumidor sobre la “conducta inconcebible” relacionada con la venta de productos de clientes vulnerables que no podían pagar ni usar.
El miércoles, la Comisión de Competencia y Consumidor de Australia y Optus anunciaron que ahora le pedirían conjuntamente a la Corte Federal que imponga una multa total de $ 100 millones por incumplir la Ley del Consumidor, después de que la Telco admitió que su personal de ventas actuó inconcetcencialmente cuando vende teléfonos y contratos entre agosto de 2019 y julio de 2023.
Optus había acordado pagar una multa de $ 100 millones después de la acción legal de ACCC.
Como parte del acuerdo de penalización, Optus también ha firmado una empresa que compensará a los clientes afectados y mejorará su sistema interno, con el Tribunal Federal para hacer órdenes sobre el monto. La compañía también hará una donación de $ 1 millón a una organización que ayuda a fomentar la alfabetización digital entre los australianos de las Primeras Naciones.
El ACCC lanzó la acción legal contra Optus en octubre, y aunque las acusaciones incluyeron a 429 clientes en 16 tiendas, la telecomunda reconoció que los australianos indígenas eran la mayoría de los afectados, principalmente en sus dos ubicaciones de Darwin y su tienda Mount Isa.
En muchos casos, los clientes no querían o necesitaban, no podían usar o no podían permitirse lo que el personal de Optus los vendió, con los consumidores perseguidos por las deudas resultantes en algunos casos.
“Muchos de los consumidores afectados eran vulnerables o experimentaron desventajas, como vivir con una discapacidad mental, una capacidad cognitiva disminuida o dificultades de aprendizaje, siendo dependientes financieras o desempleados, tener una educación financiera limitada o un inglés que no sea un primer idioma”, dijo el ACCC.
La vicepresidenta de ACCC, Catriona Lowe, criticó la conducta de la telecomunicidad.Crédito: Alex Ellinghausen
Optus ha admitido que su personal de ventas ejerció una presión indebida a los consumidores para que compren una gran cantidad de productos, incluidos teléfonos y accesorios caros, que no deseaban o necesitaban, no podían usar o no podían permitirse; y tampoco pudo explicar los términos y condiciones relevantes.
Muchos de los clientes afectados vivían en partes regionales, remotas y muy remotas de Australia, y la Telco ha admitido que su personal no tenía en cuenta si los consumidores tenían cobertura de Optus donde vivían.
